第242章 苏桐大败外敌，保卫国家边境（2/2）

呼声如潮，在旷野中回荡。中军帐前的将士自发列队，重整旗帜，清点伤亡。战勤组开始清理战场，收拢遗体，运送伤员。

苏桐立于高台，目光扫过每一张疲惫却坚毅的脸。她取出战时报令文书，当众宣读：“凡抗命者，斩；凡退缩者，斩；凡救战友者，记首功！此战所有功过，战后一一核实，绝不遗漏。”

台下一片肃然。有人握紧拳头，有人低头默念同袍姓名。她收起文书，下令鸣金收兵。各营按序归建，重伤者优先转运，其余士兵就地休整。

此时，远方传来马蹄声。一骑飞驰而至，马上士兵滚鞍下马，双手呈上军报：“尉迟将军急报，轻骑已焚毁敌船八十余艘，摧毁浮桥两座，敌军短期内无法再渡河。另查明，敌主将死于乱军之中，首级未能取得，但其亲卫队全灭，确已无再战之力。”

苏桐接过军报，快速看完，收入袖中。她望向北方地平线，那里火光已熄，只余灰烬随风飘散。

“传令下去，各营轮流值守，加强警戒。今夜不可松懈，明日再议后续部署。”

亲卫领命而去。她仍立于高台，未下，未歇。铠甲上的血迹已干，风吹起她的衣角，发丝贴在额边。

值守兵再次靠近：“将军，可要入帐歇息片刻？”

她摇头：“还不行。”

远处，最后一缕烽烟缓缓消散。营地灯火通明，士兵们低声交谈，有人说起家乡，有人说起战后想做的事。一名小校捧着破损的旗帜走来，跪在台下：“属下……没能守住旗，但一直带着它回来。”

苏桐走下台阶，亲手扶起他。“你守住了更重要的东西。”

小校抬头，眼中含泪。她接过那面破旗，交还给他。“明日重绣一面，今日这面，留着。”

她转身回到高台，取下腰间玉印，写下一道奏报。内容简短：

“臣苏桐，奉命守边，今外敌犯境，已率军击溃，敌主力败退，边境暂安。将士用命，死伤若干，容后再报。臣，仍在前线。”

奏报送走，她坐于案前，提笔翻开战册，开始记录伤亡名单。每一人姓名，她都亲自写下，字迹工整，未曾停顿。

夜渐深，风冷。亲卫送来热汤，她摆手拒绝。值守兵几次欲言又止，终未打扰。

直到东方微亮，天边泛起青灰色。营地外，巡哨士兵换岗归来，低声汇报：“十里内无异常，鸟群正常南飞，地面无新足迹。”

她合上战册，抬头望天。晨光初露，照在她脸上，映出一夜未眠的痕迹。

这时，马蹄声再次由远及近。一骑疾驰入营，士兵翻身下马，声音急促：“尉迟将军加急军报——西北三十里发现敌军残部集结迹象，疑似有将领收拢溃兵，意图重整！”

苏桐起身，走到台前。她拿起令旗，指尖划过旗面。