第293章 和亲的筹码与王座的叹息（1/2）

七月初七，胥国王都，邺都。

王宫深处，御书房内的灯烛已经连续三夜没有熄灭。

宇文渊坐在宽大的龙椅上，面前堆叠着从各地送来的急报。他的手指在最后一份情报上摩挲着，纸张边缘已经被揉搓得起了毛边。那上面只有短短几句话，却重如千钧：

“六月廿九，邢国新田陷落，邢襄伏诛于正德殿前。庞煖五万大军覆灭于狼牙岗，庞煖自刎。邢国已亡。林凡部将赵武分驻新田及周边城池。柴狗所部在返回镇荒城的途中清剿所欲残敌。”

字迹工整，是内卫密探用特殊的药水写成，在烛光下显出一种病态的苍白。

“错了……”宇文渊喃喃自语，声音在空旷的书房里显得格外空洞，“难道……朕真的错了？”

他站起身，走到窗前。窗外是王宫的后花园，夜色中依稀可见亭台楼阁的轮廓。两年前，也是在这样的夏夜，他第一次听到“林凡”这个名字。那时林谷还只是黑水河边的一个流民聚落，靠着些奇技淫巧勉强生存。

“不过是个会点工匠之道的野人。”当时他是这么对群臣说的。

那个“野人”如今已经坐拥五城之地，灭了称雄北地百余年的邢国。二十万邢军，在林凡的军队面前如同纸糊。落凤坡、新田、狼牙岗……一场场战役的名字像鞭子一样抽在他的心上。

最让他心惊的，是林凡用兵的方式。

绕过边境大军，直取王都——这种战法在兵书上不是没有记载，但真正能实施成功的少之又少。需要怎样的情报支撑？需要怎样的行军能力？需要怎样的士兵意志？

“陛下。”门外传来小心翼翼的叩门声，是老太监高良的声音，“该用晚膳了。”

“进来。”

高良端着食盘轻手轻脚地走进来，将几样精致的菜肴摆在桌上。他偷眼看了看宇文渊的脸色，试探着说：“陛下，您已经三天没好好用膳了。龙体要紧啊……”

“高良。”宇文渊没有转身，依然望着窗外，“你说，朕当初若是不与林凡为敌，今日会是怎样一番光景？”

高良的手一抖，差点打翻汤碗：“陛下……陛下何出此言？那林凡不过是一介草莽，侥幸得了些奇技，如何能与陛下相提并论……”

“侥幸？”宇文渊终于转过身，眼中布满血丝，“一次是侥幸，两次是侥幸，灭了一个国家也是侥幸？高良，连你也要对朕说这些虚言吗？”

“奴才不敢！”高良扑通跪倒，额头抵地。

宇文渊看着他瑟瑟发抖的背影，忽然觉得一阵疲惫。

是啊，所有人都只会说他想听的话。两年前，朝臣们说林凡不足为虑；一年前，说林谷迟早内乱；半年前，说邢国十万大军定能踏平镇荒城。现在呢？现在他们还会说什么？

“传旨。”他坐回龙椅，声音恢复了帝王的威严，“明日辰时，所有在京五品以上官员，入宫议事。不得告假。”

“奴才遵旨。”

高良退下后，宇文渊的目光落在桌上另一份密报上。那是关于瑶光公主的。

他的幼女，宇文瑶。今年刚满十七岁。

两年前，她还是个喜欢在御花园扑蝶、缠着兄长们讲故事的小姑娘。现在呢？现在她整日待在匠造处的工坊里，脸上沾着煤灰，手上全是烫伤和水泡。是他亲自下的旨，让她去研究林凡的那些“奇技”。

起初只是好奇，想看看那些能飞上天的“孔明灯”、那些能爆炸的“火药”到底是什么原理。后来，当林凡的势力越来越强，这种好奇变成了急迫。他需要林凡的技术，需要那些能改变战争规则的武器。

于是瑶光从公主变成了工匠。从最初的兴趣盎然，到后来的疲惫不堪，再到如今的……麻木。

密报上说，公主昨日在试验新配方的火药时，差点炸伤自己。她的侍女说，公主已经连续十天没有睡过一个整觉了。

宇文渊闭上眼睛。

他想起瑶光小时候，有一次爬到御书房的桌子上，弄翻了他的砚台，墨汁洒了一地。他假装生气，小姑娘就抱着他的腿，奶声奶气地说：“父皇不生气，瑶儿给父皇磨墨。”

那时的瑶光，眼睛亮得像星星。

而现在……

“瑶儿，别怪父皇。”他低声说，“这江山，总要有人来守。”

七月初八，辰时。

胥国王宫，宣政殿。

文武百官分立两侧，大殿内静得能听见呼吸声。所有人都知道今天要议什么事——邢国灭亡的消息已经在邺都里传开了，尽管朝廷还没有正式公布，但各种小道消息早已传得沸沸扬扬。

“陛下驾到——”

宇文渊穿着正式的朝服，在御座上坐下。他的目光扫过殿下的群臣，在几位重臣脸上多停留了片刻。

内政大臣傅云舟，年过六旬，三朝元老，此刻垂着眼皮，看不出表情。

兵部尚书赫连雄，羌戎族人，是宇文渊为了笼络羌戎势力特意提拔的，此刻眉头紧锁。

还有其余各部尚书、将军、言官……林林总总上百人，每个人的表情都值得玩味。

“诸位爱卿。”宇文渊开口，声音在大殿里回荡，“邢国的事情，想必你们都听说了。今日召集诸位，就是要议一议，我胥国接下来该如何应对。”

沉默。

死一般的沉默。

终于，兵部尚书赫连雄出列：“陛下，臣以为，当务之急是加强边境防务。林凡既然能绕道突袭邢国王都，难保不会对我胥国用同样的手段。臣建议，立即增兵北境，尤其是曲沃方向。另外，与羌戎的盟约也该加紧推进……”

“赫连大人。”内政大臣胥文缓缓开口，“增兵？钱从哪来？粮从哪来？为了支持邢国攻打林谷，国库已经掏空了三分之一。今年春汛，南方三郡受灾，赈灾的钱还是从内帑里挪的。再增兵，百姓就要造反了。”

“胥大人此言差矣！”一位武将出列，“如今是生死存亡之际！林凡灭了邢国，下一步就是我胥国！此时不备战，难道等林凡打上门来再准备吗？”

“备战备战，你们武将就知道备战！”户部尚书忍不住了，“你们知道养一个兵要多少钱吗？你们知道边军欠饷已经三个月了吗？再增兵，户部拿不出钱！”

“那就加税！”

“加税？百姓已经活不下去了！你再加税，是想逼出第二个林凡吗？”

大殿里吵成一团。

宇文渊冷冷地看着。这就是他的朝臣，平日里口口声声忠君爱国，真到了危急关头，首先想到的还是各自的利益。

“够了。”他轻轻说了一句。

声音不大，但大殿立刻安静下来。

“墨尚书。”宇文渊看向工部尚书，“林凡的那些技术，匠造处研究得怎么样了？”

墨衍出列，躬身道：“回陛下，火药配方已经基本破解，威力虽不及林凡所用，但已堪使用。火枪的制造……还有困难。主要是枪管和燧发机构，精度要求太高，工匠们暂时做不出来。另外，林凡军中所用的那种能连发的‘机枪’，更是毫无头绪。”

“两年了。”宇文渊说，“两年时间，只破解了一个火药？”

墨衍额头冒汗：“陛下恕罪。林凡的技术……与我们所知的工匠之道完全不同。他用的是一种……体系。从材料、加工、到装配，每一步都有严格的标准。我们仿制出的火枪，要么炸膛，要么打不准，而且造一支枪的时间，足够林凡那边造十支。”

“所以你的意思是，我们永远追不上？”

“臣……臣不敢断言。”墨衍硬着头皮说，“但以目前匠造处的能力，恐怕……还需要时间。”

“时间。”宇文渊笑了，笑声里满是嘲讽，“林凡会给朕时间吗？”

大殿里又陷入沉默。

这时，一个一直没说话的老臣出列了。是礼部尚书，文渊阁大学士，颜回。他是胥国文臣的领袖，门生故旧遍布朝野。

“陛下，老臣有一言。”颜回的声音苍老但清晰，“既然战不可胜，技不能及，何不改弦更张？”

“颜爱卿的意思是？”

“和。”颜回吐出这个字，“与林凡议和。”

大殿里响起一阵吸气声。

“颜大人！你这是长他人志气，灭自己威风！”赫连雄怒道。

“赫连大人。”颜回平静地看着他，“你告诉我，如果我们现在与林凡开战，胜算几何？需要多少兵力？多少粮草？多少时间？战后，胥国还能剩下什么？”

赫连雄张了张嘴，没说出话来。

“老臣知道，这话不中听。”颜回转向宇文渊，深深一躬，“但陛下，为君者当审时度势。两年前，林凡初起，我们不屑；一年前，林谷壮大，我们轻视；如今，邢国已灭，我们还要装作看不见吗？”

他直起身，声音提高：“林凡不是普通的反贼。他有技术，有军队，有治理能力。新田城破后，他不抢不杀，开仓放粮，安抚百姓。这样的人，要么一棍子打死，要么就不要与他为敌。既然打不死……”

“那就只能和。”宇文渊接过了话。

“陛下圣明。”颜回说，“而且，这个‘和’，不能是简单的停战协定。林凡这样的人，不会满足于一纸空文。我们需要给他一个无法拒绝的条件，一个能让他暂时停下脚步的条件。”

宇文渊盯着他：“什么条件？”

颜回沉默片刻，然后缓缓说道：“联姻。”

大殿里炸开了锅。

“联姻？让皇室公主下嫁一个反贼？！”

“颜回！你疯了吗？！”