第297章 狼与狐（1/2）

八月的草原，夜风已带凉意。

月亮湖东北五十里，羌戎王庭大营的篝火在夜色中绵延数里。但营地里的气氛，却比夜风更冷。

中军大帐内，赫连叱罗脸色铁青地看着跪在帐中的斥候：“你说什么？再报一遍！”

“大汗……林谷军铁戎部已接收曲沃，胥国军全线后撤一百里。胥国与林谷的议和条约已经公示，胥国承认林谷对邢国故地的统治，开放边境，还……”斥候的声音越来越小，“还释放了所有研究林谷技术的工匠。”

赫连叱罗一脚踹翻了面前的矮几，酒肉洒了一地。

“废物！都是废物！”他咆哮道，“邢国十万大军，两月就没了！胥国号称带甲十万，一次性损失一半！这九州各国，还有没有一个带种的男人！”

帐内众将低头，无人敢应声。

两个月前，他们还在这里意气风发地讨论如何瓜分林谷，如何掠夺那些神奇的机器和技术。可现在呢？邢国没了，胥国怂了，羌戎五万大军在边境对峙两个月，寸功未立，反而折损了两万余人。

“大汗息怒。”一个苍老的声音响起，是部落长老兀良台，“如今局势已变，我们该考虑退路了。”

“退路？”赫连叱罗冷笑，“退到哪里去？回到草原上，告诉儿郎们我们白死了两万人，什么都没捞到？”

“总比全军覆没好。”兀良台平静道，“林凡能两个月灭邢国，就能再花两个月灭我们。大汗别忘了，林谷的边境离我们王庭，只有八百里。”

这话像一盆冷水，浇在每个人头上。

就在这时，帐外传来急促的脚步声。

“报——！”亲兵冲进大帐，脸上带着难以置信的表情，“左贤王……左贤王回来了！”

帐内一片哗然。

赫连叱罗猛地站起：“谁？你说谁回来了？”

“赫连勃勃左贤王！他……他从镇荒城逃出来了！”

帐帘掀开，一个身影踉跄而入。

赫连勃勃的样子狼狈到了极点——头发蓬乱，脸上满是污垢和擦伤，身上那件华贵的皮袍破烂不堪，露出里面脏污的内衬。他左臂用布条吊着，布条上渗着暗红的血渍。最引人注目的是他脚上的靴子，已经磨破了底，露出血肉模糊的脚掌。

“大汗……”赫连勃勃扑倒在地，声音嘶哑，“臣……回来了……”

赫连叱罗怔怔地看着这个同父异母的兄长，一时间竟不知该说什么。

两年前，是他亲自将赫连勃勃送去镇荒城为质。那时的赫连勃勃虽然落魄，但依然保持着王子的骄傲。而现在眼前这个人……就像一条被踢烂的野狗。

“你……”赫连叱罗上前两步，伸手想扶，却又停住，“你怎么逃出来的？”

“火……”赫连勃勃喘息着，“质子府失火，混乱中我打晕了一个守卫，抢了马……一路不敢走大路，钻山林，涉溪流……马累死了，就走路……走了七天七夜……”

他抬起血肉模糊的脚掌，帐内响起一片吸气声。

“快！叫巫医！”赫连叱罗终于反应过来，亲自扶起赫连勃勃，“兄长受苦了……先疗伤，有什么话慢慢说。”

“不……”赫连勃勃抓住赫连叱罗的手臂，眼神急切，“大汗，先听我说……林凡……林凡已经准备对羌戎动手了！”

帐内气氛骤然凝固。

赫连叱罗脸色一变：“详细说！”

巫医被叫进来给赫连勃勃处理伤口，赫连勃勃一边忍着疼痛，一边断断续续地讲述：

“我在镇荒城……听到他们议事……林凡灭了邢国，下一个目标就是羌戎……他们已经在调集军队，储备粮草……计划在秋高马肥时，一举踏平草原……”

“放屁！”一个年轻将领拍案而起，“草原这么大，他踏得平吗？”

“踏得平。”赫连勃勃抬头，眼中满是恐惧，“他们能……”

他顿了顿，声音更低：“而且……邢国覆灭、胥国求和、息国撤退，现在林谷没有了其他的敌人……到时候，羌戎就是第二个邢国。”

大帐里死一般寂静。

这些话，是真的，现状也是如此，但是林凡目前并未计划直接进攻羌戎。但赫连勃勃知道，恐惧是最好的催化剂——尤其是在接连听到邢国覆灭、胥国求和的消息后。

“大汗。”兀良台长老开口，“若左贤王所言属实，我们……不能再等了。”

赫连叱罗脸色变幻不定。他走到帐中，盯着地图看了很久。

“邢国十万，两月覆灭。”他喃喃道，“我们羌戎能战之兵不过十五万，还要分守各地……若真如兄长所说，林凡来攻……”

他没说完，但意思已经很明显。

“那……求和？”一个将领试探着问。

“求和？”赫连叱罗猛地转身，“我们死了两万儿郎，现在去求和？草原各部落会怎么看我？”

“可如果打下去，死的就不止两万了。”赫连勃勃轻声说，“大汗，我在镇荒城这些日子，看明白了——林凡要的不是一时胜负，他要的是长治久安。如果我们主动求和，承认他的地位，他未必会赶尽杀绝。”

他顿了顿，补充道：“胥国就是例子。宇文渊派公主和亲，虽然被林凡拒绝，但林凡答应了求和的条件。现在胥国虽然丢了面子，但保住了里子。”

赫连叱罗盯着他：“兄长的意思是……我们也求和？”

“不是简单的求和。”赫连勃勃说，“是趁现在还有筹码的时候，争取最好的条件。林凡刚吞下邢国，需要时间消化。胥国虽然求和，但内心不服，随时可能反悔。这个时候，如果我们主动示好，他应该会接受。”

帐内众将议论纷纷。

赫连叱罗来回踱步，内心挣扎。

求和，意味着他承认失败，意味着他在草原上的威望将一落千丈。但不求和……万一林凡真打过来呢？

“大汗。”赫连勃勃再次开口，这次声音更低，只有近处的几个人能听到，“其实……这是个机会。”

“机会？”赫连叱罗皱眉。

“这次战争，大汗损兵折将，各部落早有怨言。”赫连勃勃说，“如果现在求和，所有罪责都可以推到这场战争上——是大汗轻信邢国，贸然开战，才导致如今的局面。而如果大汗能亲自去求和，为羌戎争取到和平……那又是大功一件。”

赫连叱罗眼睛一亮。

这个思路……有点意思。