第358章 科技破局（1/2）

八月十五，中秋。

镇荒城的街道上飘着月饼和桂花的香气，家家户户门前挂着灯笼，孩童们提着纸灯追逐嬉戏。但议会大厦东侧的研发部大院，却没有任何节日的气氛。

院门两侧有持枪士兵站岗，院内几栋三层砖楼灯火通明，隐约能听到机器运转的嗡鸣声、金属敲击声，还有激烈的争论声。

林凡的马车在院门外停下。他下车时，墨离已经带着几名核心研究员等在门口。这位研发部负责人比三个月前更瘦了，眼圈深陷，但眼睛亮得惊人——那是长期沉浸于研究后特有的光芒。

“首席，您来了。”墨离上前行礼，“大家都在等您。”

林凡点点头，没有寒暄，直接走向主楼：“边走边说。内燃机进展如何？”

“突破瓶颈了。”墨离的声音带着压抑的兴奋，“我们改进了气缸设计，增加了冷却系统，热效率从原来的百分之五提升到百分之十二。虽然距离您说的‘理想状态’还很远，但已经足够驱动小型车辆了。”

一行人穿过走廊，来到一号实验车间。这里灯火通明，空气中弥漫着机油和金属的味道。车间中央的台架上，一台银灰色的机器正在运转，发出有节奏的轰鸣声。几名研究员围在机器旁，记录着仪表上的数据。

“这就是改进后的内燃机。”墨离介绍道，“功率十五马力，重量三百斤，可以连续运转八小时。我们已经用它驱动过一台改造的马车，在试验场跑了五十里，平均时速能达到二十里。”

林凡仔细查看这台机器。气缸、活塞、连杆、曲轴……虽然工艺还显粗糙，但已经具备现代内燃机的基本结构。最关键是，它不再需要笨重的锅炉和煤炭，只需要一个油箱。

“燃料消耗呢？”

“每小时消耗汽油约一斤。”旁边一位年轻研究员回答，“我们试过用柴油，燃烧更充分，但启动困难。汽油容易挥发，存储和运输有风险。”

林凡认识这个年轻人，叫苏衡，原是铁匠学徒，三年前进入技术学堂，在机械方面有惊人天赋。

“安全问题是下一步要解决的。”林凡说，“现在关键是要尽快实用化。墨离，我给你一个月时间，把内燃机装到蒸汽汽车上，替代蒸汽机，造出十辆样车，送到军机院测试。”

“一个月？”墨离面露难色，“铸造零件、装配调试、路试改进……时间太紧了。”

“北线随时可能开战，我们需要更快的运输工具。”林凡语气坚定，“前线补给、伤员后送、部队机动，都依赖运输能力。现在的蒸汽汽车太慢，蒸汽机车需要铁路。内燃机车是在现有道路上大幅提升快速机动的最优选择。”

墨离深吸一口气：“明白了。我们加班加点，一定完成。”

离开一号车间，来到隔壁的电学研究室。这里的气氛截然不同——安静，但充满紧张感。实验台上摆着各种线圈、磁铁、铜线，墙上挂着复杂的电路图。

负责人是个五十多岁的老者，叫徐光，原是私塾先生，后来迷上“格物之学”，现在是电学项目的带头人。

“首席，”徐光迎上来，手里拿着一个缠满铜线的铁芯，“按照您给的原理图，我们成功做出了‘发电机’。用蒸汽机驱动，可以产生稳定的电流。但是……”

他指向旁边一个玻璃罩子，里面是一根细丝，通着电，发出微弱的红光：“这是您说的‘电灯’。钨丝太难做了，试了三十多种材料，只有这个能亮一会儿，很快就会烧断。而且太暗，还不如油灯亮。”

林凡看着那微弱的光，心中却涌起激动。在这个时代，这已经是革命性的突破了。

“徐先生，电灯的事先放一放。”林凡说，“现在我们需要把电力用在更紧急的地方。”

“您是说……”

“电报。”林凡吐出两个字，“用电流传递信息，瞬息千里。前线军情、外交消息、商路情报，如果能即时传递，我们就有了绝对的信息优势。”

徐光眼睛一亮：“这个思路……可行！电流通过导线，在另一端可以用磁针偏转来表示信号。我们可以设计一套编码……”

“莫尔斯电码。”林凡从怀中取出一张纸，“这是我整理的一套编码方案。点、划，组合成字母和数字。你们需要做的是：第一，制造稳定可靠的发报机和收报机；第二，架设电报线路；第三，培训电报员。”

纸上画着详细的电路图和编码表。徐光如获至宝，双手微微发抖：“这、这太精妙了！首席，给我三个月，不，两个月！我一定把电报系统做出来！”

“一个月。”林凡说，“先在镇荒城到望北城之间架设第一条试验线路。成功后，立即铺往黑石谷、潞国边境、东部战区。这是最高优先级项目，研发部所有资源优先保障。”

“是！”徐光挺直腰杆，眼中燃起斗志。

接下来是航空项目组。在院子的西北角，一个巨大的棚屋里，两具热气球正在充气。气球是用浸过桐油的丝绸制成，吊篮是藤编的，里面装着沙袋和各种仪器。

项目组长是个三十多岁的瘦高个，叫赵飞，原是风筝匠人，现在痴迷于“飞天”。

“首席请看，”赵飞指着正在膨胀的气球，“这是我们改进的第三代热气球。气囊容量增加三成，载重达到五百斤。最大的改进是燃烧器——用汽油替代了木炭和油脂，火力更猛，也更可控。”

林凡走近查看。吊篮上方的燃烧器结构复杂，有调节阀、点火装置、燃料罐。虽然简陋，但已经具备了现代热气球的雏形。

“升限多少？续航多久？”

“无风状态下，最高能升到三百丈。续航……如果满载燃料，可以悬浮四个时辰。”赵飞有些惭愧，“主要还是受风向影响太大，无法自主飞行。”

“已经很好了。”林凡鼓励道，“下一步，我要你们做两件事：第一，把望远镜装到吊篮上，训练观察员，用于军事侦察；第二，尝试在吊篮上加装小型炸弹，进行轰炸试验。”

“轰炸？”赵飞吓了一跳。

“对。”林凡眼神凝重，“想想看，如果热气球能飞到敌军阵地上空，投下炸弹，会是什么效果？这对敌军士气的打击，比火炮更大。”

赵飞沉默片刻，重重点头：“我明白了。我们会尽快试验。”

最后来到武器研发区。这里是戒备最森严的地方，外围有铁丝网，进出要严格检查。厂房里，枪械的击发声此起彼伏。

负责人郑渠已经等在门口。这位装备部负责人兼武器研发组长，原是铁戎麾下的神射手，后来迷上了枪械设计。

“首席，新枪出来了。”郑渠的声音很平静，但微微颤抖的手暴露了内心的激动。

他领着林凡来到试验台，上面摆着三支枪。一支是华夏军现在列装的后装线膛枪，另外两支造型迥异。

“左边这支，我们叫它‘速射枪’。”郑渠拿起那支枪身更长、带有弧形弹匣的步枪，“采用导气式自动原理，扣住扳机可以连续射击，射速每分钟两百发。弹匣容量二十发。”

他拉动枪栓，装上一个弯曲的弹匣，对准五十步外的靶子。扣动扳机，“哒哒哒哒——”一连串急促的枪声响起，靶子瞬间被打得粉碎。

“缺点是后坐力大，精度差，弹药消耗太快。”郑渠放下枪，“适合近距离压制，不适合精确射击。”

他又拿起另一支：“这支是我们改进的‘精确步枪’。加重枪管，加装光学瞄准镜——墨离他们打磨的水晶镜片，能放大三倍。有效射程从三百步增加到五百步，熟练射手能在四百步外命中人头大小的目标。”