第452章 恩科（2/2）

此次应考的僧人们，需在此处闭关参考试题，足足考满三日，方得离场。待考期结束，成绩优异者，才有资格踏入科考的最后一步——殿试。届时圣上亲御金銮殿，亲自出题，亲自阅卷，再依成绩排定名次，决出今科状元。

这流程看似与普通科考并无二致，可明眼人都知，此次科考绝非寻常。应考者皆是身披袈裟的僧人，所考之物也非儒家经史子集，而是佛门之理、经义参悟，乃至降妖伏魔之术。这一场恩科，考的不是文才，而是佛心与修为，关乎的也非仕途前程，而是佛门未来的兴衰。

不敬正自出神，忽觉一股微不可察的气息近身，侧目望去，却见礼部尚书杨廉敛容屏气，脚步轻缓地凑了过来。他身着绯红官袍，玉带束腰，往日里的威严气度收敛了七八分，脸上带着几分和煦笑意，压低了声音道：“不敬大师，可真是可惜了。以大师的见识修为，此番恩科若下场应考，未必不能力压群雄，夺取那状元头衔。只是如今身列考官，却要与我等老朽枯坐于此，错失了扬名立万的良机。不知大师心中，可有看好的人选？”

不敬闻言，淡淡一笑，合十道：“杨尚书此言差矣。小僧不过是侥天之幸，偶有所得，论起真才实学，原本比起场中诸位同修，也算不得什么。便是此刻下场应考，能不能通过考核，也是尚未可知。至于看好的人选，不瞒杨尚书，小僧出道至今，不过大半年光景，场中僧人皆是各宗翘楚，小僧素日里并无往来，既不了解他们的修为，也不知晓他们的禅心，又怎好妄下判断？”

杨廉连连摆手，语气愈发恳切：“大师过谦了。天下人谁不知，想踏入武道先天之境，除了武艺精熟，心性一道更是重中之重，缺一不可。大师能以未满弱冠之年，便踏足罗汉之境，对天台宗佛法的领悟之深，更是世所罕见。这考场中的僧众，未必没有武艺超群之辈，可他们都困在那道门槛之前，迟迟无法突破，这不正是心性未能达标的明证吗？”

不敬闻言，嘴角笑意更浓，目光似有意似无意地扫过杨廉，缓声道：“杨尚书谬赞了。这罗汉之境，说来也是巧合，需得天时、地利、人和三者齐聚，缺一不可。小僧至今也不知当日究竟发生了什么，只觉冥冥之中似有天助。说不定，这其中也有杨尚书的一份功劳呢。”

杨廉脸上的笑容愈发灿烂，只觉今日的不敬，比起七日前在京郊茶摊里，那副不卑不亢、油盐不进的模样，要和蔼可亲得多。他连忙摆手，语气带着几分惶恐：“大师说笑了。这都是大师自身勤学苦练的缘故，与下官可没半分关系。”

杨廉心中对不敬如此恭敬，除了敬其未满弱冠便成先天宗师的绝世修为，更因不敬心怀仁善，不愿无辜之人受牵连。此前李侍郎一案爆发，其家眷本已定下流放苦寒之地的罪名，多亏不敬在圣上面前美言几句，才免去了流放之苦。虽经此一劫，李家已散尽大半家财，却也不至于妻离子散，流落蛮荒。而李侍郎本人，却是罪无可恕，他一人扛下了所有罪责，如今已被打入天牢，只待秋后问斩。至于那些被李侍郎刻意打压、剔除出恩科的僧人，礼部这些日子废寝忘食，逐一核查，总算替李侍郎补上了这个窟窿，将真正有才学、有修为的和尚又一一请了回来，这才让此次恩科得以顺利进行。