第401章 参观工厂（2）（2/2）

真是以小人之心度君子之腹！但事已至此，只能走一步看一步了。

……

当走进内部厂区后，只见前方排列着数十台纺纱机，每台机器上都有数百个纱锭。

不过每个纺纱机都被警戒线围绕住，目的就是不让他人靠近，每台机器也处于停摆状态。

“大使先生，这些机器就是纺纱机，也被称为骡机，是我国工人克隆普顿先生发明的，他结合了珍妮纺纱机和水力纺纱机的优点于一身，能够同时驱动三百多个纱锭运转，纺出的纱线细致而牢固”。

在珍妮纺纱机横空出世后，大清朝的丝绸之所以还十分受英吉利贵族的欢迎，主要还是因为两点。

第一，珍妮纺纱机的原材料多以棉花等为主，生产出来的成品虽适用性广，也十分牢固，但与大清朝产出的丝绸完全没有可比性。

因为丝绸多是由天然蚕丝构成，做工十分复杂，甚至多达二十多道，是英吉利国模仿不来的。

第二，珍妮纺纱机产出的衣物虽结实耐用，可多于日常面料，满足大多数普通百姓的需求。而丝绸却不相同，它的面料质地柔软，工艺精妙，短缺更是让它在英吉利贵族之间互相追捧。

“三百多纱锭？效率有这么高吗”？

就在和珅疑惑之际，塞拉斯继续说道：“在没有这种机器之前，一名纺纱女工一天最多能生产出一斤纱。但现在，一台骡机一天能产出三十斤纱，还只需一人操作便可完成，效率足足提高了近三十倍呢”。

“什么三十倍？有这么厉害”？

眼热的和珅随即便想走近观察，可却被塞拉斯伸手拦住。

“塞拉斯先生，你这是做甚”？

“大使先生，近距离观察就算了，您别让我难做”。

塞拉斯虽上前阻止了和珅等人，但也不敢得罪他们，只能含糊其辞，试图蒙混过关。

至于上峰的吩咐，他不敢随便说出来，否则他在英吉利国就待不下去了，会被国王与女王陛下遣送到东印度公司去劳作。

“好，本大使也不让你难做，麻烦你将纺纱厂的负责人叫过来，我想询问他一些问题”。

见塞拉斯油盐不进，和珅只好退而求其次，看能不能在工厂负责人身上问出点什么？

“这…这恐怕也不行”！

“这也不行！那也不行！那带我们参观还有何意义”？

不待和珅回答，一旁的吴省兰便厉声质问起来。今日比昨日更加欺人太甚，昨日好歹还能参观蒸汽机的运转，今日倒好，怕他们偷学技术，直接让全部机器停摆，还拉上长长的警戒线，怎么？防贼呢？这意思还能再明显点吗？

“对不起，我很抱歉”！

面对吴省兰的质问，塞拉斯不断地道歉，可还是不肯让步，无奈之下，和珅只能站出来打圆场。

“塞拉斯先生，本大使代吴大人给你赔个不是，既然有规定，那便作罢，带我们去其他工厂参观吧”。

“多谢大使先生解围，那咱们便去造纸厂吧，就在纺纱厂附近，徒步五分钟就能到”。

见和珅不予追究，塞拉斯心里顿时松一口气，方才要是大清使团非要靠近，他只能通知教区警员过来阻止了。

所谓教区警员，并不是传统意义上的官方组织，他是由英吉利的教区居民轮流担任的治安人员，负责维护白天的治安巡逻，晚上则由夜巡人负责。