第177章 翊坤宫宴（2/2）

北郡王那时突然发难，口口声声要查什么王妃下落，字字句句都往我身上引……你父皇被前朝后宫逼得没了退路，这才……这才狠心将你推了出去，堵那些人的嘴。娘但凡有一丝办法，怎舍得让你流落在外，吃这些苦？”

南星垂眸。长长的睫毛在眼下投出浅灰的弧影。她指尖在裙裾上无意识地一蜷，声音空茫：“娘娘说的这些，民女毫无印象。只记得落水后前尘尽忘，唯余养父母恩义，与丈夫孩儿。”

“记不起也无妨。” 郑贵妃倾身，气息近得带着沉水香的压迫，“你回来了，便是轩殊公主。你的家人，我自会周全。但你须在宫中立住脚。”

她一字一顿，“你皇兄常洛，龙体欠安。他幼时最疼你。你若在他身边，替我多说几句，助我得封太后，我便有力保你全家平安。”

“皇兄？” 南星眨了眨眼，眸子里全是懵懂，“民女不认得。朝堂大事，更不敢置喙。”

郑贵妃微微一笑，笃定得像早已落稳的棋子：“你会记起来的。娘已让人将你幼时的物件寻回，旧日的宫人也会来陪你说话。”

她转头，对侍立的宫女道：“送公主回凝芳殿歇息。好生伺候，不许有半分怠慢。”

目光最后落在南星脸上，像在验收一件失而复得的珍器，“好好想想娘的话。你的抉择，系着一家人的性命。”

南星起身行礼，声音平直：“民女记住了。只盼娘娘，亦能信守承诺。”

转身时，颈后的梅花在斜阳里一闪。她眼底那层“茫然”霎时褪净，只剩冰封的清明。

郑贵妃望着她的背影消失在殿门光影里，缓缓端起那杯早已凉透的茶。

她对身后贴身宫女低语：“盯紧她。一举一动，都要报我。再去别苑传话，‘公主’已入宫，让他们‘安心’。另，”她顿了顿，“细看她颈后那朵梅花，可有不妥。”

宫女躬身，悄无声息退入帘后。

偏殿内，午后斜阳将画中女童与墙影拉得老长。十九年的局，在这寂静的日光里，悄然合拢。

引路的宫女将她带到凝芳殿前便无声退去。

凝芳殿陈设素净，却处处透着刻意的“周全”。

南星未坐。腹中那顿宴席沉甸甸地坠着，肘子的肥腻与鱼肉的酸甜还在喉头徘徊。

她走到梳妆台前，黄铜镜亮得刺眼，清晰地映出颈后那四点淡红。

左下两点浅粉，自然如肌理。右上两点略深，细看边缘有极细微的、不同于胎记的匀腻。

她指尖轻触那两点刺痕，触感与旁处无异，却渗着一股子钻进骨缝的凉。

“既给我刻了印，又弃我出宫……”她低声，镜中双眼锐利如刀。

案上有新沏的茶。她端起嗅了嗅，雨前龙井的清冽。未饮，只将茶水缓缓倾在窗台一盆文竹的根土里。

回到镜前，她慢慢梳理长发。日光透过窗棂，在她指间与发丝上流动。

思绪翻涌：万历帝当年为何必须要牺牲云和？郑贵妃所求，当真只是一个太后尊号？而最要紧的，是如何在这虎狼环伺中，护住别苑里那几张面孔。

她抬手将发簪插入发髻，目光落在镜中自己的眼睛里。 那里面没有恐惧，只有冷静的筹谋。

郑贵妃想利用她颈后的梅花印记牵制新帝、稳固权势，那她便顺水推舟，装作 “逐渐恢复记忆” 的模样，先摸清宫中的底细。

殿外忽有极轻的脚步声，停在门外。

“公主，”宫女声音隔着门扉，“贵妃娘娘赐了安神汤，助您消食歇午。”

南星眼底光影微动，迅速垂下眼帘：“进来。”

门扉被推开一道缝，宫女端着一只青瓷碗步入，碗口白气袅袅，在午后的日光里几乎看不见。

就在门扇开合的那一刹，门外似有一道妙曼身影正缓步走过，衣角拖着碎铃声，步态间有种说不出的熟稔。

下意识走到门边，目光急追出去，那人侧脸被廊柱阴影遮去大半，只一瞬，便没入转角。

“方才门外过去的是谁？”南星接过药碗，状似无意。

宫女微微一怔，低头：“回公主，应是尚功局新晋的荆司制，荆姑姑。”

碗沿温热，药气升腾，氤氲中透着一丝极淡的、不同于寻常的辛涩气息。

南星接过药碗，却没有立刻喝，反而看向宫女，语气带着几分 “怯生生” 的试探：“这汤…… 是什么做的？我从小怕苦，若是太苦，怕是喝不下去。”

宫女躬身回话，语气恭敬却疏离：“回公主，是贵妃娘娘特意吩咐御药房煎的，里面加了安神的夜交藤和合欢花，不苦的。”

南星点点头，端起药碗凑近唇边，却在闻到那丝异样气味时，佯装咳嗽了一声，手一抖，半碗汤药泼在了地上。

“哎呀，”她蹙眉，声音懊恼，“今日真是乏得厉害，手都不听使唤。”

宫女连忙上前：“公主可烫着了？奴婢再去换一碗。”

“不必了。”南星摆摆手，将碗搁回托盘，“许是积了食，也有些头晕。这汤……暂且不用了。我想静一静。”

宫女退去，门扉合拢。

南星垂眼，看着裙上那片深色药渍，指尖捻起一点湿润，凑近鼻尖。

那丝辛涩气更清晰了，隐隐带着迷迭香与别的什么混合的、不易察觉的冷意。

她缓步走到窗边，望向那人消失的廊角，空寂无人，唯有日光将廊柱的影子拉得斜长。

风穿过庭院，带来远处模糊的钟磬声。她抬手，指尖轻轻拂过颈后那四点梅花。

殿内寂静，只余她自己的呼吸声，轻而稳，沉在午后过分明亮的寂静里，像冰层下缓慢流动的暗涌。