第298章 第一次下西洋（2/2）

虽然这会大大增加他们的成本，但这些成本也可以加到商品的售价中。

而且，一旦被海盗打劫，轻则所有货物全部被抢，重则船毁人亡。

他们已经见识了大明水师的厉害，只要大明水师走一趟，必然会将主要的海盗消灭，剩下的小海盗他们也基本上可以对付。

周山想了想，说：

“如果你们能凑五万两银子，朕就派两三艘战船走一趟。”

众人一听，五万两银子确实是一个不小的数字，但这么多商人分摊一下，一家也就几千两银子。

虽然这一趟基本就没多少利润了，但肃清了沿途的大海盗，他们以后就不用再提心吊胆了。

众人相互看看，点点头，拱手道：

“多谢陛下大恩！我们分摊一下，这笔银子我们出，请陛下派大明水师走一趟。”

周山心中一喜，这下不但不用自己出军费，还可以小小赚一点。

“那好吧，既然诸位恳求，朕就帮你们一次。”

“三个月之后，船队从旧港出发，朕派两到三艘战船护送你们。”

众人大喜，千恩万谢。

这些商人告辞离开之后，曹变蛟说：

“陛下是不是要继续征伐西洋？”

周山看了看曹变蛟，笑着问：

“曹变蛟，想不想去西洋走一趟？”

曹变蛟一听，大喜，拱手道：

“末将愿意。”

周山说：

“这一趟，你不是去打仗，只带三艘大船，每艘船配六门威远大将军炮，五百将士和充足的弹药，只需要剿灭沿途的海盗就可以了。”

“朕会派一些专业的人，这一趟的主要目的是绘制详细的航海图，搞清楚航线上所有的情况，为我们下一次征伐西洋做准备。”

虽然这一次不是去征伐西洋，曹变蛟有些遗憾，但是他也知道，只要这一次他领兵去了西洋，下一次征伐西洋肯定是他领兵。

领兵征伐西洋，那可是名垂千古的功勋，他曹变蛟的名字将会写在后世的史书上。

“末将谨遵陛下旨意，多谢陛下！”

周山点点头。

“挑选五百身强体壮的将士，带上足够的药材、郎中和补给。”

“告诉兄弟们，这次消灭海盗后，所有缴获不用上交，全部给兄弟们分了。”

“就算没有抢到海盗，朕回来也全都重重有赏。”

曹变蛟大喜，虽然这是一个辛苦活儿，也可能永远也回不来。

但这也是一个非常肥的肥差，如果运气好的话，绝对可以抢一辈子都花不完的银子。

“末将替兄弟们谢谢陛下大恩！”

周山当即给冯海写了一封信，将现在南洋的情况和自己派人去西洋的计划讲了一遍，让冯海从钦天监、鸿胪寺和水师亲自挑选一百多专业人员，立即来到南洋。

他又让钱掌柜挑选了一批头脑灵活的人员跟随行动。

三个月之后，所有人员到齐，阿拉伯和威尼斯商人也都购买好所有货物，船队从旧港出发，开启了周山第一次下西洋的旅程。