第140章 守夜人的印记（1/2）

希望号脱离了那片令人窒息的星尘带，重新回到了相对“干净”的虚空。舷窗外，熟悉的、点缀着恒星的黑暗再次降临，却无法驱散舰内弥漫的沉重。每个人都像是刚从一场噩梦中惊醒，心有余悸，而那噩梦的余烬——维克托扭曲的低语与【熵增骑士】冰冷的意志——依旧在意识深处隐隐作痛。

引擎维持着稳健的巡航速度，朝着那个刚刚接收到的、来源不明的坐标点驶去。舰桥上的灯光依旧昏暗，仿佛明亮会惊扰到什么，或者会暴露他们内心的不安。

张杰坐在指挥椅上，闭目养神，但紧蹙的眉头显示他并未真正放松。他在脑海中反复推演着与【熵增骑士】碎片遭遇的每一个细节。失去“破晓者”带来的计算力缺失，让他必须耗费更多的心力去梳理线索，一种精神上的疲惫感如同潮水般不断冲刷着他的意志。

“坐标解析完成，”导航官报告，打破了舰桥的寂静，“目标位于一片未在任何已知星图标注的空域，距离我们当前位置约十二标准时航程。那片区域……数据库显示为‘虚空之影’，长期被高强度引力透镜效应和某种未知的能量乱流笼罩，常规扫描极难穿透，几乎没有任何航行价值。”

“一个完美的藏身地，或者说……陷阱的绝佳布置点。” 一个虚弱但清晰的声音通过加密通讯频道接入舰桥，来自医务室。是老周。他显然被紧急事态从药物睡眠中唤醒，并通过医疗舱的监控设备了解了大致情况。他的声音带着明显的疲惫和沙哑，但思维依旧敏锐。

“信号源分析有进展吗？”张杰问道，睁开了眼睛，目光投向信息控制台，同时也对着通讯器回应道：“老周，你感觉怎么样？不必强撑。”

“还死不了……精神像被砂纸磨过一样……” 老周的声音断断续续，带着痛楚的余韵，“……但情况我听说了。这个坐标……必须谨慎。”

灰雁面前悬浮着数个光屏，上面流动着复杂的信号波形和解码数据。“信号加密方式极其古老且独特，确认属于‘守夜人’组织早期的通讯协议……并且带有一种独特的标记，像是身份识别码。”

她将解码出的一个复杂符号投射到主屏幕上——那是一个由简单的几何线条构成的图案，仿佛一只抽象的眼睛，凝视着虚无，眼睛的瞳孔位置，是一个微小的、代表着“第七”的古老数字符号。

“这是‘第七守望者’的印记，”灰雁的声音带着一丝敬畏，“根据‘方舟’数据库中最隐秘的记载，‘守夜人’内部并非铁板一块……‘第七守望者’，据说就是专门负责监视与第七实验室及其造物相关事件的派系。”

第七守望者！这个发现让所有知情者心头一震。

“……第七守望者……” 通讯频道里，老周重复着这个词，声音更加低沉，“……专门盯着第七实验室的‘守夜人’……在一个无法探测的空域留下信标……这不像随手布置。首领，要极度小心……”

“我明白。”张杰沉声回应。他理解老周的担忧，这也正是他心中所虑。

“更像是一个……留给特定继承者的指引，或者说，一个测试。”张杰缓缓说道。他想起了“方舟”，想起了“基因密钥”，第七实验室似乎习惯于设置重重考验来筛选它们的“继承人”。

“风险依然存在，”老周提醒道，“无法确定这个‘第七守望者’是敌是友，也无法确定坐标点等待我们的是什么。可能是避难所，可能是知识库，也可能……是另一个类似‘生态观测站’的囚笼。”

“但我们没有太多选择，不是吗？”剃刀的声音插了进来，带着战斗人员特有的务实，“后面有个鬼东西可能还在追我们，外面还有新纪元的那群混蛋。多个方向，总比困死强。”

剃刀的话说出了很多人的心声。在绝对的危机面前，任何一丝可能的希望都值得抓住。