第593章 血战青山（2/2）
以后要更加注意保养，不能再像以前那样拼命了。
肖自在欣然接受，他也不想再冒险了。
他现在只想平平安安地过日子，陪伴林语和小平安，看着儿子长大。
某天傍晚，一个陌生人来到村里。
那是个中年书生模样的人，斯斯文文，带着一股儒雅之气。
他径直找到肖自在家。
“请问，这里是肖自在肖壮士的家吗？”他客气地问。
肖自在正在院子里逗小平安玩，听到声音抬头：“我就是肖自在，您是？”
中年人拱手：“在下齐文远，是府城云霄书院的教习。”
“这次特地来，是想请肖壮士去书院担任武教头。”
肖自在一愣：“武教头？”
“正是，”齐文远说，“您在青山村保卫战中的表现，已经传遍了附近几个县。”
“以少胜多，智勇双全，这样的人才，正是书院需要的。”
“书院想聘您去教授学生武艺和战术，培养文武双全的人才。”
“报酬丰厚，而且可以带家眷，书院会提供住处。”
这是一个很好的机会，能让肖自在的生活更好，也能让他发挥更大的作用。
但他看了看林语，看了看小平安，又看了看这个简陋但温馨的家。
然后摇了摇头。
“多谢齐教习的好意，但我还是想留在这里，”他说，“这里是我的家，我不想离开。”
“而且，比起培养学生，我更想守护这个村庄，守护这些我熟悉的人。”
齐文远有些意外，但也理解地点头：“能理解，看来您是真的把这里当成了根。”
“那如果将来改变主意，随时可以来找我。”
他留下一封推荐信，然后告辞离去。
肖自在看着他的背影，心中很平静。
他不后悔这个选择。
或许在别人看来，留在小村庄是埋没人才。
但对他来说，这里就是他的世界，他的意义所在。
守护这个小小的村庄，保护这些淳朴的村民，陪伴心爱的妻子和孩子。
这就是他想要的生活，这就是他存在的价值。
不需要更大的舞台，不需要更高的名望，只需要这份简单的幸福。
夕阳西下，金色的余晖洒在村庄上。
肖自在抱着小平安，和林语坐在院子里，看着天边的彩霞。
小平安在他怀里咿咿呀呀，小手挥舞着，好像在抓那些美丽的云彩。
“你说，平安长大后，会是什么样子？”林语靠在他肩上问。
“会是个好孩子，”肖自在说，“善良，勇敢，有担当。”
“会守护他在乎的人，会为正义而战，会活得有意义。”
“就像他的爹？”林语笑了。
“如果他能比我更好，那就更好了，”肖自在说，“每一代都要比上一代更好，这样世界才会越来越好。”
林语点头，两人就这样静静地坐着，享受着这平凡而美好的时光。
远方的山那边，新的故事正在发生。
黑风寨虽然被击溃，但江湖上还有其他的危险，其他的恶人。
世界依然不太平，依然需要有人去守护，去战斗。
但此刻，在这个小小的村庄里，在这个温馨的家里，肖自在只想做一个普通的丈夫，普通的父亲。
两年后。
青山村已经完全从战乱中恢复过来，甚至比以前更加繁荣。
经历过生死考验的村民们，变得更加团结，更加珍惜彼此。
那场保卫战的纪念碑立在村口，上面刻着每一个参战者的名字，也刻着五位牺牲者的事迹。
每年的这一天，全村都会举行祭奠仪式，缅怀那些为守护家园而献身的英雄。
肖自在的伤早已痊愈，虽然留下了一些暗伤，但不影响日常生活。
他每天的生活很规律——清晨练剑，上午巡视村庄或者帮村民干活，午后陪小平安玩耍，傍晚和林语散步，夜里一家人围坐闲聊。
这样的生活，平淡但充实，简单却幸福。
小平安已经两岁多了，能跑能跳，会叫爹娘，每天叽叽喳喳说个不停。
肖自在最喜欢的就是回家时，小家伙跌跌撞撞跑来扑进他怀里的那一刻。
那种被需要、被依赖、被爱着的感觉，比任何成就都要珍贵。
这天午后，肖自在正在院子里教小平安认字。
虽然孩子还小，但他觉得启蒙要趁早。
“这个字念，”他指着沙盘上的字，“抬头看，上面就是天。”
小平安歪着脑袋看了看天，又看看字，奶声奶气地说：“天，大大的！”
“对，很聪明，”肖自在摸摸儿子的头，“再来，这个字念什么？”
“地！”小平安响亮地回答。
“没错，天和地，天地之间，万物生长，”肖自在说，“等你长大了，爹再教你更多的道理。”
林语在屋里看着父子俩的互动，脸上带着温柔的笑容。
这就是她想要的生活，这就是她的幸福。
突然，村口传来马蹄声。
肖自在抬头看去，看到几匹快马进村，为首的是个身穿官服的中年人。
那人直奔村长家，神色匆忙。
肖自在心中升起一丝不安。
官府的人来村里，而且这么急，肯定不是好事。
“平安，去找娘，爹出去一趟，”他说。
小平安乖乖地跑进屋，肖自在则快步走向村长家。
到的时候，村长正在和那个官员说话，脸色很凝重。
看到肖自在，村长招手：“自在，来得正好，你也听听。”
“这位是府城的通判大人。”
肖自在拱手行礼：“见过大人。”
通判打量了他一眼，点点头：“你就是肖自在？两年前守护青山村的肖壮士？”
“不敢当，只是做了该做的事，”肖自在谦虚地说。
“不必谦虚，你的事迹我都听说了，”通判说，“今天来，是有要事相商。”
他顿了顿，继续说：“最近江湖上出了一件大事，武林盟主突然暴毙，死因不明。”
“而各大门派为了争夺盟主之位，已经起了纷争，甚至有门派之间火并的情况发生。”
“这些江湖恩怨本来朝廷不管，但现在事态严重，已经影响到了百姓的安全。”
“有些门派为了争夺资源，开始向村镇征收保护费，实际上就是勒索。”
“还有些门派弟子仗着武功，欺压百姓，无法无天。”
肖自在皱眉：“这确实不是小事，但和我们青山村有什么关系？”
通判叹了口气：“根据我们得到的情报，有一个叫天罡盟的新兴势力，正在快速扩张。”
“他们的手段很激进，要么收编，要么灭门，已经有好几个小门派被他们吞并了。”
“而天罡盟的下一个目标区域，就包括我们这几个县。”
“他们会派人来各个村镇，要求加入他们的势力范围，每月交纳钱粮。”
“如果不从，就会派高手来。”
村长脸色变了：“这不是又要打仗吗？我们刚从黑风寨的阴影里走出来……”
“确实，所以我今天来，是想和各村商议对策，”通判说，“官府已经向朝廷请求派兵，但需要时间。”
“在官兵到来之前，各村要自保，不能轻易屈服于这些江湖势力。”
“否则一旦开了这个口子，以后就会有更多的势力来勒索，永无宁日。”
肖自在沉思片刻，问道：“这个天罡盟有多强？”
“很强，”通判说，“盟主叫萧破天，据说是一流高手，手下有三大护法，都是二流巅峰的高手。”
“门徒上千，其中不乏好手。”
“而且他们不讲规矩，手段残忍，已经灭了两个不肯屈服的小镇，死伤数百人。”
肖自在的心沉了下去。
这比黑风寨还要麻烦。
黑风寨至少还是山匪，只会打劫，不会长期盘踞。
但天罡盟不一样，他们是要建立长期统治，要把这片区域变成他们的势力范围。
一旦让他们成功，百姓就永无宁日了。
“官府有什么计划？”他问。
“官府会联络其他有实力的武林正派，请他们帮忙抵抗天罡盟，”通判说，“但这需要时间谈判。”
“同时，我会在各个村镇组织民兵，加强防御。”
“肖壮士，我知道你武艺高强，而且有组织防御的经验，能否帮忙协调几个村子的防务？”
肖自在犹豫了。
他现在只想平静地生活，不想再卷入这些纷争。
但如果他不管，天罡盟迟早会来青山村，到时候一样要面对。
与其被动防守，不如主动准备。
而且，这不只关系到青山村，还关系到周边所有的村镇，关系到无数百姓的安危。
如果他有能力帮忙，却袖手旁观，那良心会不安。
“我可以帮忙，”他最终说，“但我有条件。”
“什么条件？请说。”
“第一，我只负责防御，不参与进攻，”肖自在说，“我的职责是保护村民，不是去打江湖仇杀。”
“第二，我需要官府提供武器和粮草，不能让村民自己承担这些费用。”
“第三，如果局势失控，官府要保证及时派兵支援，不能让村民孤军奋战。”
通判想了想，点头：“这些条件合理，我可以答应。”
“那好，”肖自在说，“我明天就开始联络周边的村子，组织防御。”
“但我要提前说明，我不能保证一定能挡住天罡盟，只能说尽力而为。”
“能理解，尽力就好，”通判站起来，拱手道，“那就拜托肖壮士了。”
“青山村能有你这样的人，真是福气。”
送走通判后，村长忧心忡忡地说：“自在，你的伤才好，又要奔波劳累了。”
“没办法，躲不掉的，”肖自在说，“天罡盟迟早会来，与其坐以待毙，不如主动准备。”
“而且，这次不是一个村在战斗，是好几个村联合，胜算要大一些。”