第298章 坳前诡谲（1/2）

黎明前的黑暗最为深沉，也最为寒冷。丙字营的临时营地死寂一片，唯有风掠过岩石缝隙发出的尖啸，以及士卒们因极寒而不自觉的细微颤抖声。无人能够安眠，冰冷的空气仿佛能冻结血液，每一次呼吸都带着针扎般的痛楚，对未知敌境的恐惧更是在每个人心头蒙上一层厚重的阴翳。

林黯依旧盘坐在那处高地，如同一尊覆满霜雪的雕像。他并未运转内力驱寒，而是将这种酷烈的环境当作一种锤炼，意识如同最精密的雷达，持续不断地扫描着黑风坳方向。那丝混杂着阴煞与血腥的诡异气息，在夜色掩护下似乎变得更加活跃，如同黑暗中潜伏的毒蛇，吐着信子，散发出令人不安的波动。

当天边终于泛起一丝鱼肚白，将周围连绵的雪丘和远处那两座狰狞山峰勾勒出模糊轮廓时，林黯缓缓睁开了眼睛。眸中暗银色光芒内敛，却更显深邃。

“马魁。”他声音不高，却清晰地传入下方营地。

早已醒转、正搓着手哈气的马魁立刻小跑上来：“卑职在！”

“挑选五个机灵些、脚程快的弟兄，你亲自带队，向前摸到坳口附近，查探情况。重点是观察有无哨卡、暗桩，以及坳内动静。一个时辰内，必须返回。”林黯下令，语气不容置疑。贸然全军压上乃是兵家大忌，尤其是在敌情不明、地形险要之处。

“是！”马魁精神一振，他知道这是信任，也是考验。他立刻转身，低声点了四个平日里以眼疾手快、善于山地行走着称的老兵，其中就包括了那个臂力惊人的石头。

五人迅速卸下不必要的负重，只带短兵和弓弩，如同狸猫般悄无声息地没入了前方渐亮的雪原与乱石之中。

林黯则命令其余士卒保持静默，原地待命，进食干粮，检查兵器。他自己则登上旁边一处更高的石丘，借助逐渐明亮的天光，仔细观察着黑风坳的地形。

两座山峰如同被巨斧劈开，形成一个狭窄的、向内凹陷的入口，入口处怪石嶙峋，积雪覆盖，看似平静，却处处透着杀机。山峰陡峭，覆满冰雪，难以攀爬，若要进入坳内，这狭窄的坳口几乎是唯一通道。典型的易守难攻之地。

时间在寂静与等待中缓慢流逝。每一个士卒都竖起了耳朵，紧张地望着马魁等人消失的方向。空气中弥漫着一种无形的压力。

约莫半个时辰后，前方雪地里出现了几个快速移动的黑点。是马魁他们回来了！

五人动作迅捷，但林黯敏锐地注意到，他们的脸色都不太好看，尤其是马魁，眉头紧锁，带着一丝惊疑不定。

“情况如何？”林黯迎上前，直接问道。

马魁喘了几口粗气，压下心中的震动，快速禀报：“百户大人，坳口情况……很怪！”

他组织了一下语言，继续道：“我们在距离坳口大约一里外的一处雪窝里潜伏观察。坳口附近没有发现明显的哨卡，也没有看到巡逻的马匪，安静得……有些过分。”

“但是，”他话锋一转，语气凝重，“我们在坳口外侧的雪地里，发现了一些痕迹。有马蹄印，很杂乱，数量不少，而且……还有一些车辙印！看深浅和宽度，不像是运货的普通马车，倒像是……像是军中用来运送重物的辎车！”

辎车？林黯眼神一凝。马匪劫掠商队，多用驮马或轻车，使用军中辎车极为罕见，除非他们劫掠的目标本身就是军方物资，或者……他们根本就不是普通的马匪！

“还有，”旁边的石头忍不住补充道，年轻人脸上带着一丝后怕，“我们在靠近坳口的一块岩石后面，发现了一处……一处血迹！还没完全冻透，应该是昨夜留下的！旁边还有几缕黑色的、像是被撕扯下来的布条，料子很粗糙，不像是咱们边军或者普通百姓穿的。”

血迹，撕扯的布条……昨夜？林黯联想到自己感知到的那丝血腥与混乱气息。

“能判断出是什么造成的吗？”林黯追问。

马魁摇了摇头，脸色有些发白：“看不出来。那血迹溅射的形状很怪，不像是刀剑伤，倒像是……被什么东西猛力撕咬过。而且，我们在那附近，闻到一股很淡、但很冲的腥臊气，不像是狼，也不像是熊……”

非刀剑伤，撕咬痕迹，陌生的腥臊气……林黯心中的疑云越来越重。这黑风坳里的“马匪”，恐怕绝非善类。

“另外，”马魁最后说道，声音压得更低，“我们隐约听到坳内深处，似乎传来过一些……一些很奇怪的声响，像是金铁敲击，又夹杂着某种……低沉的咆哮，听不真切，但绝不是人声！”

奇怪的声响，低沉的咆哮……

所有的线索拼凑在一起，指向了一个极不寻常的答案。盘踞在黑风坳的，很可能不是普通的马匪，而是一股拥有特殊手段、甚至可能驯养着某种凶兽的未知势力！他们劫掠商队或许只是表象，其真正目的，恐怕与那军用的辎车，以及这坳内隐藏的秘密有关！

贺连山知道这些吗？皇帝和陆炳呢？

林黯感觉，自己正被卷入一个比预想中更深、更危险的旋涡。

他沉默片刻，目光再次投向那死寂的坳口。此刻，朝阳终于完全跃出地平线，金红色的光芒洒在雪原上，却无法驱散黑风坳上空那无形的阴霾。

“传令下去。”林黯的声音打破了清晨的寂静，带着一种冰冷的决断，“全军进食，检查装备。半个时辰后，呈战斗队形，向坳口缓慢推进！”

“是！”马魁凛然应命。他知道，侦查的结果让情况变得更加棘手，但箭在弦上，已不得不发。