第141章 火器曙光（1/2）

天工苑深处，火器研造处的院落里，往日里弥漫的失败与焦灼气息，似乎被一种新的、混合着金属与汗水味道的亢奋所取代。炒钢法的初步成功，如同久旱后的甘霖，为陷入瓶颈的火铳研发注入了最关键的活力。

公输哲与墨家学者禽滑厘等人，几乎日夜泡在工坊内。他们放弃了之前笨重易炸的青铜铸造法，也暂时搁置了效率低下的实心钢钻膛，而是集中力量，利用新炼出的、质地更为均匀坚韧的“炒钢”胚料，尝试一种结合了锻造与钻磨的新工艺。

他们先将炒钢胚料反复锻打成接近管状的粗坯，然后固定在水力驱动的简易机床上，使用经过墨家改进材质与角度的硬钢钻头，配合着不断浇淋的皂角水冷却，一点一点地向内钻孔。这个过程依旧缓慢，对钻头的损耗也很大，但相比之前，成功率与管壁的内外均匀度都有了质的提升。

经过无数次失败，报废了数十根钢坯和钻头后，第一批五根长度约三尺、内径统一的合格钢质铳管，终于被小心翼翼地捧到了扶苏面前。

这些铳管外表还带着锻打的痕迹和打磨的粗糙，内壁也远非光滑如镜，但拿在手中，那份沉甸甸的质感与金属的冰冷，已然透露出与以往截然不同的气息。

接下来的步骤更为关键。墨家学者依据精确计算，为每根铳管配上了以精钢机括闭锁的后膛栓，确保其能承受更大的膛压。他们改进了火药颗粒化的工艺，使其燃烧更匀速。甚至尝试用薄铁皮预制成定量的小药包和与之匹配的圆形铅弹，这便是扶苏曾提及的“定装药”雏形。

最终的试射，选在了一个更加偏远、戒备更为森严的山谷靶场。扶苏亲临，韩信也应邀前来——这位刚刚凭借奇袭战术名震天下的将军，对任何可能改变战争规则的武器都抱有极大的兴趣。

场地一端，竖起了包着铁皮的厚木靶，以及一副从武库中取出的旧式皮甲与铁札甲。

一名经过严格训练、臂力强健的锐士，深吸一口气，按照反复演练的步骤，打开后膛栓，塞入一个定装药包，用通条轻轻筑实，再放入一枚铅弹，合拢后膛，旋紧机括。整个过程，比以往从枪口装填快了近一倍。

他举起这柄被暂时命名为“洪武一式”的火铳，瞄准了五十步外的铁皮木靶。

所有人的目光都聚焦在那黝黑的铳口上。

“放！”公输哲高喊，声音带着一丝颤抖。

“轰！！”

一声远比以往任何一次试射都要沉闷、浑厚的巨响在山谷中炸开！铳口喷出近尺长的炽烈火焰和浓密的白烟，后坐力让那锐士肩膀猛地一震，但他牢牢稳住了身形。

远处，那铁皮木靶中心应声出现一个拳头大的破洞，边缘的木茬焦黑碎裂！

“快！检查铳管！”禽滑厘急忙喊道。