第107章 生死时速（1/2）

怀揣着那包用油纸紧裹、仿佛在黑暗中兀自散发着微弱生物荧光、又似一块灼热炭火般烫贴着胸口的磺胺粉，林国栋像一道被浓稠墨汁浸透、几乎要与这无边夜色融为一体的影子，再次踏上了这条危机四伏、每一步都可能踏向地狱的归途。城南屠宰场黑市那污浊、混乱、充斥着廉价烟草与血腥气的喧嚣，如同退潮般迅速被甩在身后，取而代之的，是笼罩天地、沉重得令人窒息的、死寂般的黑暗与深入骨髓的寒意。

他沿着那条记忆中最隐蔽、也最危险的路径——紧贴着那条在夜色下呈现出肮脏铅灰色、散发着淤泥与腐烂水草混合腥气的河滩——艰难跋涉。脚下的淤泥如同贪婪的吸盘，每一次抬脚都伴随着“噗嗤”的粘腻声响，耗费着他早已枯竭的气力。冰冷的河水不时灌入早已千疮百孔、被泥浆糊住的鞋中，那刺骨的寒意如同无数细针，顺着腿骨蜿蜒而上，与脚踝处那持续不断、如同被烧红的铁钳反复拧绞般的剧痛交织在一起，啃噬着他仅存的意志。极度的饥饿，已不再是胃囊的抽搐，而是一种弥漫全身的、令人眩晕的虚空感，仿佛整个身体都被掏空，只剩下一个脆弱的躯壳在凭本能移动。干渴则像一条粗糙的砂纸，反复打磨着他的咽喉，每一次吞咽都伴随着撕裂般的疼痛，只能依靠偶尔俯身、不顾一切地啜饮几口浑浊腥臭的河水来暂时缓解，那滋味如同饮鸩，却别无选择。

他的肺部如同两个破旧不堪、布满裂缝的风箱，每一次扩张与收缩都带着嘶哑的哮鸣和铁锈般的血腥味，胸膛仿佛要炸裂开来。身体的每一个关节都在发出不堪重负的呻吟，意识在清醒的烈焰与昏沉的冰窟之间剧烈摇摆，视野边缘开始出现闪烁的黑斑和扭曲的光晕，仿佛随时会彻底坠入无边黑暗。然而，与这濒临极限的生理痛苦殊死搏斗的，是怀中那包磺胺粉所承载的、重于泰山的希望与责任。周芳那张苍白如纸、因高烧而泛着不正常红晕、气息微弱得如同风中残烛的面容，如同最清晰的烙印，刻在他的视网膜上，每一次眨眼都会浮现，鞭策着他，榨取着这具残破身躯里最后一丝潜能。老赵头那双浑浊眼眸中深不见底的忧虑，哑巴刘那带着哭腔、如同丧钟般敲响的“最后一面”……所有这些，都化作了无形的鞭子，抽打着他麻木的神经，支撑着他摇摇欲坠的意志壁垒。

他像一头受伤后被迫在猎犬环伺下亡命的孤狼，凭借残存的狩猎本能，利用着河滩上每一处阴影——一丛在寒风中瑟瑟发抖的枯芦苇、一个被水流掏空了一半的废弃桥墩、一堆被潮水冲积而成的、散发着腥臭的垃圾堆——作为短暂的掩体。耳朵高度警觉，捕捉着风中任何一丝异常的振动：远处村落隐约传来的、被距离扭曲得如同鬼泣的犬吠，夜栖水鸟被惊扰后扑棱翅膀的慌乱声响，甚至是自己太阳穴处血液奔流时那沉重如擂鼓的轰鸣。眼睛在近乎绝对的黑暗中努力分辨着前方的泥沼、暗坑和可能暴露行踪的障碍。每一次突如其来的风声尖啸，或远处黑暗中莫名闪烁的微弱光点，都让他的心脏骤然缩紧，冷汗瞬间浸透早已湿冷粘腻的内衫。他深知，张技术员布下的罗网绝未松懈，尤其是他冒险现身黑市之后，自己如同在蛛网上挣扎的飞虫，随时可能引来致命的扑杀。此刻的每一步，都踏在命运悬于一线钢丝之上。

时间在痛苦与煎熬中被无限拉长，仿佛过去了几个世纪。终于，棚户区那片杂乱无章、如同大地丑陋伤疤般的阴暗轮廓，在黎明前最浓重的黑暗中，如同海市蜃楼般隐约浮现在视野尽头。零星几点如鬼火般摇曳的昏暗灯火，非但未能带来丝毫暖意，反而更添几分诡异与不安。林国栋的心脏如同被一只无形的手猛地攥紧，狂跳起来，混合着临近目标的急切、深入龙潭虎穴的恐惧，以及一种近乎悲壮的不祥预感。

他强迫自己冷静，依照与哑巴刘约定的暗号，绕到棚户区最边缘、靠近那条散发恶臭的河汊的一处荒僻角落。黑暗中，他凭借记忆和触觉，摸索着那棵作为信号标志的、枝干虬结如鬼爪的老柳树。粗糙的树皮摩擦着他早已麻木的手指，心脏在胸腔里疯狂冲撞。终于，在一条低垂的、几乎触及地面的枯枝上，他触碰到了系着的一小条褪色严重、几乎与夜色融为一体的靛蓝色布条！信号还在！老赵头收到了他拼死传回的消息，并且仍在坚守等待！一股难以言喻的复杂热流瞬间涌上心头——是绝境中看到一线生机的激动，更是对即将面对残酷现实的、沉甸甸的忧虑。

他迅速俯身，在树下那块被岁月侵蚀得中空的残砖上，按照约定的节奏，轻轻敲击了几下。声音在死寂的夜里微弱得几乎听不见，却像重锤敲在他的心上。

等待的片刻，短暂得如同心跳间隙，却又漫长如同整个寒冬。每一秒都充满了不确定的煎熬。终于，一个佝偻、瘦小、移动时如同受惊狸猫般悄无声息的身影，从一堆歪斜欲倒的破棚屋阴影中滑出，正是老赵头。他看到几乎是从地狱边缘爬回来的林国栋，浑浊的老眼在黑暗中骤然爆发出难以置信的光芒，那光芒中混杂着巨大的惊喜、更深沉的悲痛以及一种仿佛看到回光返照般的恐惧。他疾步上前，干枯如树皮的手一把死死抓住林国栋冰冷颤抖的手臂，触手一片湿冷与虚脱。

“老天爷……开眼了啊！你……你真……”老赵头的声音压得极低，却带着无法抑制的哽咽和颤抖，“快！快跟我来！周姑娘……周姑娘她……灯油快熬干了！”

“灯油熬干”这四个字，像一把淬了冰的匕首，狠狠扎进林国栋的心脏！他眼前一黑，几乎栽倒，强撑着最后一丝力气，跟着老赵头，像两个被无形丝线牵引的幽灵，在迷宫般狭窄、泥泞、散发着粪便与腐烂物混合恶臭的棚户小巷中亡命穿行。老赵头对这片如同人体血管般错综复杂的贫民窟了如指掌，专挑最阴暗、最偏僻、连野狗都不愿逗留的角落，身形灵活地避开任何可能潜伏着眼线的路径。

终于，他们潜行至老赵头那间更加低矮破败、墙皮大面积剥落、仿佛下一秒就要被风雨吞噬的土坯房后。老赵头没有去推那扇吱呀作响的破木门，而是警惕地如同猎犬般四下嗅探，确认无人尾随后，示意林国栋跟随他，蹑手蹑脚地绕到屋后一个堆满朽烂柴垛、散发着霉味的角落。他费力地移开几捆看似随意堆积的柴火，露出了一个被破草席严密遮盖的、仅能容一个成年人匍匐进出的黑洞——那是通往藏匿周芳的、如同坟墓般隐秘的地窖入口。

掀开草席，一股难以形容的、混合着浓重草药苦涩、伤口高度腐烂的恶臭、土壤霉变以及生命衰亡气息的污浊空气，如同实质的粘稠液体，扑面而来，几乎令人窒息。地窖内空间狭小逼仄，光线昏暗至极，只有一盏放在角落、灯焰如豆、随时可能熄灭的破旧油灯，散发着微弱、摇曳不定的昏黄光晕，勉强照亮方寸之地，反而将四周的黑暗衬得更加深邃无边。周芳就躺在一堆勉强铺开的、散发着霉味的干草上，身上盖着那床补丁摞补丁、却洗得发白的旧棉被。她的脸色已不是苍白，而是一种近乎透明的灰败，如同被雨水打湿、即将破碎的宣纸。嘴唇干裂发紫，起了一层白色的死皮。呼吸微弱得几乎难以察觉，胸口的起伏间隔长得令人心焦，只有偶尔从喉咙深处溢出的一声极其细微、如同幼猫濒死般的痛苦呻吟，证明着生命顽强的余烬尚未完全熄灭。她的额头布满了冰冷的虚汗，眉头因极度的痛苦而紧紧锁在一起，即使在深度昏迷中，身体也会不受控制地轻微抽搐。

看到周芳这般惨状，林国栋感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手狠狠捏住，然后用力撕扯！巨大的悲痛、心疼和如同海啸般的负罪感瞬间将他淹没。他扑到草铺边，双膝一软，几乎跪倒在地，颤抖得如同风中秋叶的手，轻轻抚上周芳滚烫得吓人的额头，声音沙哑破碎得不成样子：“芳姐……芳姐！我回来了！我拿到药了！你撑住！一定要撑住！”

周芳的眼皮似乎极其微弱地颤动了一下，长长的睫毛如同垂死的蝶翼，终究没有力气睁开。

“快！快用药！再晚就真来不及了！”老赵头焦急地催促，声音带着哭腔，递过来一个缺了口的破碗和半碗还算清澈的温水。

林国栋用颤抖不止的手，如同对待稀世珍宝般，小心翼翼地打开那层已被汗水浸透的油纸包，露出里面白色的磺胺粉末。他凭借脑海中极其模糊的、不知从何处听来的常识，将少量粉末倒入碗底，用温水小心翼翼地调成糊状。然后，他深吸一口污浊得令人作呕的空气，仿佛要汲取勇气般，极其轻柔地掀开周芳脚踝处的包扎。

眼前的景象让他倒吸一口冷气，心如刀绞！伤口的情况比想象中更加触目惊心：整个脚踝肿胀得发亮，皮肤呈现出一种不祥的青黑紫色，伤口边缘严重溃烂，不断渗出黄绿色、散发着恶臭的脓液，周围的血管如同扭曲的蚯蚓般凸起。显然，土方和周芳自身的抵抗力已经彻底崩溃，败血症的魔爪已经深深扼住了她的生命咽喉。

林国栋强忍着翻江倒海般的恶心和万箭穿心般的痛楚，用老赵头准备的、在油灯火焰上反复灼烧消毒过的简陋竹片，屏住呼吸，小心翼翼地刮去伤口表面最黏稠的脓苔。每一下轻微的触碰，即使他已将动作放到最轻，昏迷中的周芳身体都会猛地一颤，发出一声压抑的、来自灵魂深处的痛苦呜咽。林国栋的手抖得厉害，汗珠如同断线的珠子从额头滚落，混合着泪水，滴落在肮脏的地面上。他用清水（已是地窖里所能找到的最干净的水）极其轻柔地冲洗伤口，然后屏息凝神，将调好的磺胺粉糊仔细地、均匀地敷在创面上，最后再用老赵头准备的、在沸水中煮过的旧布条，重新小心翼翼地将伤口包扎好。

做完这一切，他仿佛被抽干了所有力气，瘫软在地，背靠着冰冷潮湿的土壁，大口喘息，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。希望，如同这地窖中那盏摇曳欲灭的油灯，微弱得令人心碎。现在，只能将命运交给时间、这微不足道的药物以及周芳自身那顽强的求生意志了。

地窖内的空气凝固得如同铅块，沉重得让人无法呼吸。林国栋和老赵头如同两尊石像，守候在周芳身边，目光死死盯住她那张毫无生气的脸，期盼着奇迹的微光能够穿透这无边的黑暗。时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都如同在滚烫的焦油中挣扎。周芳的呼吸依旧微弱得令人心焦，滚烫的体温似乎没有立刻下降的迹象。林国栋的心，如同绑上了巨石，一点点沉向冰冷的海底。

就在这令人窒息的等待中，地窖入口处遮挡的草席，突然被一只颤抖的手极其轻微地掀开一条缝隙，哑巴刘那张因极度恐惧而扭曲变形的脸露了出来，他的声音因极度的惊骇而尖利失真：“不……不好了！外面……外面来了好多带枪的生面孔！凶神恶煞！正在挨家挨户砸门！翻箱倒柜！像是……像是要挖地三尺！快到……快到这边来了！”

仿佛一道惨白的闪电，瞬间劈开了地窖内凝重的黑暗，也劈中了林国栋和老赵头！最恐惧的噩梦，以最残酷的方式成为了现实！搜捕的人竟然在这个生死攸关的时刻，直扑棚户区！而且来势如此凶猛！

老赵头的脸色瞬间惨白如纸，毫无血色，他猛地从地上弹起，身体因极度的恐惧而剧烈颤抖，如同秋风中的落叶：“完了！全完了！是冲着周姑娘来的！这地窖……这地窖藏不住了！藏不住了！”