第161章 声渐远（2/2）
周芳的反应则更像一位冷静的账房先生。她没有被华丽的承诺迷惑，眉头微蹙，仔细斟酌着用语，谨慎地开口询问：“钱掌柜，您的好意我们心领了。只是这‘包销’，具体是怎么个章程？每年大概要多少斤？品质标准由谁来定？万一遇到年景不好，茶叶减产或者品质略有波动，怎么算？您说的定金是多少，后续货款是现结还是……”她的问题具体、实际，甚至有些尖锐，显示出她作为家庭“守门人”对风险的本能警惕和务实精神。 她深知，天上不会掉馅饼，越是诱人的条件，背后可能隐藏着越深的陷阱。
钱掌柜对周芳的问题，脸上依旧挂着职业化的笑容，但回答却开始变得圆滑和模糊：“呵呵，林太太真是持家有道。具体细节嘛，都好商量。量嘛，自然是越多越好，品质就按你们现在这个标准，我们信得过。至于年景，大家都是做这行的，都能理解，可以谈。定金嘛，不会少，足够你们前期投入了……”这种避重就轻的回答，反而加深了周芳的疑虑。
最终，由于林家坚持要先看到详细的契约条文，无法当场拍板，钱掌柜的的热情明显冷却了几分。他留下了一张印制精美的名片和一小包据说是“让林先生对比参考”的、包装精美的外地名茶样品，带着公式化的笑容告辞了，语气中带着一丝不易察觉的失望和“错过机会”的暗示。
马车声远去，小院恢复了寂静，但一种无形的、更加沉重的压力却笼罩下来。晚上的家庭会议，在煤油灯摇曳的光芒下进行，气氛凝重得仿佛能拧出水来。那盏灯的光芒似乎也感受到了压力，灯苗不安地跳动着，在每个人脸上投下晃动不安的阴影。
“爹，秀芬，”林国栋率先打破沉默，声音因之前的激动和后来的克制而显得有些沙哑，他无意识地用指甲刮着炕桌边缘的漆皮，发出细微的“刺啦”声，“钱掌柜的话……你们都听到了。条件，确实是好。要是真能成，咱们家……就能彻底翻身了。不用再为柴米油盐发愁，莉儿也能穿上新棉袄，上好学堂……我……我这心里，跟猫抓似的。” 他的话语充满了对美好生活的渴望，也透露出在巨大诱惑面前的挣扎与动摇。
“翻身？怕是翻到别人手心里去了！”周芳立刻接口，她的语气急切而带着担忧，将手中正在缝补的衣物放下，“你光看到肉香，没看到陷阱！‘包销’？说得好听！到时候他们压价怎么办？挑毛病怎么办？咱们辛苦炒出的茶，好坏全由他们一张嘴说！那定金，听着多，真要扩大规模，买地、买苗、添大锅，哪一样不是钱？够不够填窟窿？万一到时候他们变卦，或者市面上茶叶行情跌了，咱们找谁去？咱们这点家当，经得起这么折腾吗？我看，还是‘仙踪阁’老掌柜这样知根知底、细水长流的稳妥！量不大，但价钱实在，结账也爽快，心里踏实！” 她的反驳，基于对家庭脆弱性的清醒认知和对稳定生活的迫切需求，是一种强大的风险规避本能。
“秀芬顾虑得在理。”林大山终于开口，声音苍老、低沉，像从一口深井中传来。他慢悠悠地磕了磕早已冰冷的烟袋锅，那“笃、笃”的声音在寂静的夜里格外清晰，仿佛敲在每个人的心坎上。“咱们林家茶，刚冒个头，像春笋顶开点土皮，看着嫩生，根扎得还不深。那大茶庄，是参天大树，底下盘根错节。咱们这小笋芽，凑到大树底下，是能乘点凉，可也永远见不到自家的日头了。养分都被大树吸走了，自个儿还长不长得壮，都难说。”
他抬起浑浊却异常清明的眼睛，目光缓缓扫过儿子媳妇：“国栋想往前奔，让家里过好日子，是孝心，是志气。秀芬求稳，怕这个家散了，是持家的根本。都没错。可咱们得想明白，咱林家安身立命的根本是啥？是这片山，是这手炒茶的手艺！这手艺，是老祖宗传下来的，是跟这山这水连着的。把它交到别人手里，让人摆布，那还是咱林家的茶吗？那不成……不成替人做嫁衣的作坊了？”他顿了顿，语气变得更加深沉，“扩规模？心是好的。可地力就这么多，人的精力就这么多。硬要催肥，茶是多了，味就薄了，魂就散了。咱们现在这点名声，靠的是‘精’，不是‘多’。牌子砸了，再多茶也是烂叶子。”
林薇也小声插话，带着孩子的直观：“爷爷，爹，娘，我觉得钱掌柜带来的那包茶，看着是漂亮，金闪闪的，可闻着……好像没咱们的茶香得那么……那么自然，有点……有点冲鼻子。” 孩子无意间的话，却点出了“规模化商品”与“手工艺品”在“灵魂”上的本质差异。
这场关乎家庭未来道路的深夜讨论，持续了很久。没有激烈的争吵，只有深入的剖析、反复的权衡和灵魂的拷问。最终，当窗纸透出熹微的晨光时，一家人的心渐渐清晰、坚定起来。诱惑虽大，但风险更高，且与林家立足的“根本”相背离。保持独立，坚守品质，慢就是快，这才是最适合林家现状的、可持续发展的道路。
第二天，林国栋和周芳一起，请村里一位识字的老先生代笔，给“裕泰丰”钱掌柜写了一封措辞客气但态度明确的回信。信中感谢了对方的看重，但委婉地拒绝了“包销”的合作模式，申明林家更倾向于基于诚信和品质的、自由的买卖关系，欢迎钱掌柜作为客商前来订购，价格品质按市场通例和实物为准。
信送出后，全家人都感到一种卸下千斤重担般的轻松。虽然失去了一次快速“发达”的机会，但守护了家庭的自主和茶的“灵魂”，内心感到无比踏实。
冬日的阳光，温和地照进堂屋。林国栋拿起那把心爱的茶铲，浸入温水中，用丝瓜络细细擦拭，仿佛在抚摸一位老友。周芳翻看着“茶事记”，开始用工整的字迹记录下这次重要的抉择和思考，并为开春的茶园管理做详细规划。林大山则琢磨着如何利用冬闲，带着林国栋一起，将炒锅的灶膛再改造一下，让火候更均匀。外面的世界很精彩，诱惑很多，但此刻，林家小院的人们，心却像被山泉洗过一样，澄澈而安定。他们知道，只有脚下的每一步都踩得实实在在，茶香才能飘得更远、更久。茶香之路，在经历了名声初显带来的纷扰与抉择后，方向愈发清晰——不慕虚华，不逐速成，但求本真，无愧于心。深山的酒香，不怕巷子深。真正的声誉，需要时间的沉淀和品质的坚守。