第131章 汉节（2/2）

而他，却是博望侯张骞的学生。

一个从小跟在卫氏家族成长起来的人。

一个平日里淹没在文官堆里，毫不起眼的人。

刘彻眼底的寒冰陡然裂开一道缝，那缝隙里，有火焰在跳动。

他盯着阶下那道瘦削却挺直的背影，紧绷的下颌线条终于有了一丝松动。

“苏武，”他缓缓开口，声音里带着一丝自己都未察觉的沙哑，“你可知此行，九死一生？”

苏武抬起头，直视天颜，神情坦荡如水洗过的青天。

“臣知。”

“那你为何要去？”

“为臣者，食君之禄，忠君之事。死国之难，分内而已！”苏武的声音斩钉截铁，“臣奉陛下之命，手持汉节，臣之所在，即为大汉！匈奴若杀臣，便是与天威为敌，天下共击之！”

“若臣幸归，是陛下天恩浩荡。若不幸身死，亦是为大汉尽忠，魂归故里。臣，何惧之有！”

一番话，如惊雷滚过大殿。

李广利等人脸上火辣辣的，像被无形的手掌狠狠抽了一记耳光。

“好！”

刘彻猛地一拍龙椅扶手，竟从御座上站了起来。

“好一个‘何惧之有’！”

他大步走下御阶，亲自来到苏武面前，那双曾让无数英雄胆寒的眼睛里，此刻满是压抑不住的激赏。

“朕准了！”

“朕命你为正使，持节出使匈奴！另命张胜为副使，常惠为随员，即刻准备！”

*****

一旬后，天色未明。

长安城外，十里长亭。

秋风萧瑟，吹得旌旗猎猎作响。

太子刘据一身素色锦衣，亲率东宫属臣，为苏武一行送行。

他将一根缠绕着牦牛尾、代表着天子权威的旄节，郑重地交到苏武手中。

节杖入手冰凉，沉重无比。

“苏卿，”

刘据看着眼前这个神情平静的臣子，声音压得很低。

“此行山高水远，万事……保重。”

他顿了顿，向前一步，低声道：“苏卿家中，据，会代为照拂。无论……多久。”

苏武持节的手猛然一紧。

他知道，这是储君最重的承诺。

他没有再多言，只是对着刘据，对着身后巍峨的长安城，对着那遥远的宫阙，深深一拜。

而后，他猛然转身，翻身上马，没有一丝的留恋。

“出发！”

一声令下，使团的车队，迎着地平线上第一缕熹微的晨光，缓缓踏上了西去的漫漫长路。

那背影，在拉长的晨光中，显得格外孤单，却又无比决绝。

****

苏武走后三日。

奉车都尉霍光的府邸，书房。

一卷记录着苏武生平的竹简，正在烛火上，被一点点地吞噬。

火舌从“苏武”的名字开始，向上蔓延，将他的家世、履历、性格，烧成一截截焦黑的灰烬。

霍光静静地看着，神情没有丝毫变化，仿佛烧掉的只是一卷废纸。

“一个纯粹的忠臣，一个完美的殉道者。子孟，你用这种人做棋子，不怕折损阴德么？”

一个虚幻的声音，在他脑海中响起，带着几分悲悯与不忍。

是刘安的魂魄。

霍光没有回答。

他伸出手，拿起桌案上的一枚黑子，轻轻放在了墙上那副巨大的舆图上。

棋子落下的位置，正是“匈奴王庭”的所在。

清脆的“嗒”声，像一个早已写好的结局。

他看着那枚黑子，仿佛已经看到了数年之后，那根光秃秃的汉节，和那片冰封的瀚海。

“不可惜。”

他的声音在空无一人的书房里响起，轻得像一阵风，却比窗外的秋寒更冷。

“一个纯粹的忠臣，才最适合做一枚……点燃天下的火种。”

“你说，是也不是？”