第7章 求助老捕快（2/2）

沈墨心里一动，下意识摸了摸怀里的钱袋。昨天他翻遍了原主的箱子，只找到二十七枚铜钱，沈母还躺在病床上咳嗽，药罐早就空了。三贯钱，换算成铜钱就是三千文，可他昨天去药铺问过，最便宜的止咳药也要五百文一副，这点俸禄，连给沈母买药都不够。

“街上的小贩、商铺，每个月都会给咱们‘规费’。” 王忠的声音像一阵风，轻轻吹进沈墨耳朵里，“多少看家境，小摊贩穷，每月给几十文；绸缎庄、酒楼有钱，能给几百文。这不是贪赃，是咱们捕快的‘辛苦钱’—— 平时帮他们看着点摊子，别让小偷偷东西，遇到地痞流氓骚扰，也能替他们出头。你要是不收，不仅自己吃亏，还会被其他兄弟排挤 —— 他们会觉得你假清高，不合群。”

沈墨愣住了，手里的炊饼突然变得沉重起来。前世他做私家侦探，收的是明码标价的委托费，每一分钱都来得光明正大，他从没想过，“公职人员” 还能收这种 “灰色收入”。可一想到沈母咳嗽时蜷缩的样子，想到厨房里空荡荡的米缸，想到药铺老板那句 “没钱就别来拿药”，他到了嘴边的 “拒绝”，怎么也说不出口。在生存面前，现代社会的道德准则，好像突然变得有些苍白。

“我知道你是读书人出身，心里可能看不上这个。” 王忠看出了他的犹豫，粗糙的手掌拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着点安慰，“可你娘还等着买药呢。等你以后案子办多了，府里给的赏钱多了，想不收这规费，也没人拦着你。”

沈墨攥紧了手里的炊饼，饼渣嵌进掌心，有点疼。他抬起头，看着王忠布满皱纹的脸，慢慢点了点头。他把案情记录仔细折好，放进怀里贴胸的位置，那里能感受到心脏的跳动，提醒他自己现在不是现代的侦探，而是要在汴京活下去的捕快。

“谢王叔指点，我现在就去闲乐赌坊。” 沈墨站起身，把炊饼揣进怀里，朝着王忠拱了拱手。

“等等。” 王忠突然叫住他，伸手解下腰间挂着的一个小小的铜哨。铜哨比拇指大不了多少，表面有一层淡淡的包浆，边缘有几道细小的划痕，看起来是个老物件。“闲乐赌坊旁边是贫民窟，鱼龙混杂，有不少乞丐和地痞，要是遇到麻烦，就吹这个。” 王忠把铜哨递过来，声音里带着点郑重，“这哨子的声音尖，附近巡逻的兄弟听到了，会过来帮忙 —— 当年我在贫民窟抓逃犯，就是靠这哨子救了命。”

沈墨接过铜哨，冰凉的金属触感从指尖传来，顺着手臂蔓延到心口。他又朝着王忠拱了拱手，声音比刚才更沉了些：“多谢王叔。”

转身朝着城南走去时，府衙门口的阳光有些刺眼，沈墨抬手挡了挡。他低头看了眼手里的铜哨，又摸了摸怀里的案情记录和炊饼 —— 这是他穿越到宋代以来，第一次感受到 “人脉” 的温度，也是第一次明白，在这个时代做捕快，光靠现代的刑侦技巧远远不够，还得懂这些藏在规则背后的 “潜规则”。

从府衙到城南的杂役巷，要穿过三条街。刚开始的街道还算热闹，路边有卖糖葫芦的小贩吆喝着，绸缎庄的伙计站在门口招揽客人，孩子们拿着风车跑过，笑声清脆。可越往南走，街道就越破旧，路边的房子从青砖瓦房变成了土坯房，屋顶的茅草歪歪扭扭，有些地方还漏着天。

偶尔能看到衣衫褴褛的乞丐坐在墙角，有的抱着破碗，碗里只有几粒发黑的米；有的蜷缩在草堆里，身上盖着沾满油污的破布，连脸都看不清。一个光着膀子的汉子扛着柴火匆匆走过，汗水顺着黝黑的脊梁往下流，身上的汗味混着柴火的烟味，飘在空气里。街角的泔水桶旁，几只瘦得皮包骨的野狗在争抢一块馊掉的肉，发出 “呜呜” 的低吼。

沈墨皱了皱眉，把铜哨攥得更紧了。他按照王忠说的方向，很快找到了杂役巷 —— 这条巷子又窄又长，两边的房子挤得满满当当，连头顶的天空都只剩下一条窄缝。远远地，他就看到了 “闲乐赌坊” 的木牌，木牌上的红漆掉了大半，“乐” 字的最后一笔还缺了个角。赌坊的门帘是深蓝色的，上面沾着一层厚厚的油污，风一吹，门帘晃动，能看到里面昏暗的光。

从门帘里传出来的，是骰子碰撞的 “哗啦啦” 声，还有男人的吆喝声和咒骂声。“开大！快开大！” 一个粗哑的声音喊着，紧接着就是 “啪” 的一声，像是有人把铜钱拍在桌子上。“又输了！娘的，这破骰子肯定有鬼！” 另一个人骂道，声音里满是烦躁。

沈墨深吸一口气，抬手擦了擦额角的汗。他调整了一下腰间的铁尺，又摸了摸怀里的案情记录，确保自己看起来镇定。指尖碰到炊饼时，他想起了王忠的话，心里的紧张少了些。他攥紧手里的铜哨，朝着那扇油腻的门帘，一步一步走了过去 —— 这是他穿越过来，第一次独立查案，成败，就在此一举。