第143章 江南的无声叛乱（1/2）

当赵桓“进步总要付出代价”之语随南下驿马传至江南苏州时，一座粉墙黛瓦、曲径通幽的雅致园林内，正借暮色作掩护召开秘密集会。烛火摇曳，暗影重重，空气中弥漫着压抑的肃穆，与会者皆神色凝重，无人敢高声置喙。

“暴君！其已然沦为彻头彻尾之暴君！”一位身着青布长衫、须发皆白的德高望重大儒霍然拍案而起，气得浑身战栗，指节因用力攥紧而泛出青白，声音因激愤而微微嘶哑。

“为那传闻中可炼就奇器的黑石，竟视数十万生民如草芥！征调民夫昼夜不息，累死饿死者不计其数，此等行径，与桀纣何异？！”另一位文士接话，语气中满是痛心疾首，桌案被其拍得发出轻响。

“诸位，断不可再等！”一名腰佩和田玉珏、掌控江南半数漕运的盐商面色沉凝，眼神阴鸷如深潭，“其今日能牺牲北方胡族以固边防，明日便敢为那所谓‘工业’，牺牲我江南士绅世代积累之利！”提及“工业”二字时，语气中亦透着不屑与警惕。

先前推行的“士绅均役法”，已令他们佃户流失、田产收益锐减，元气大伤；而今皇帝又执意推行“矿业集团”，将江南鱼米之乡这一国本农业视若罔闻，一心扑在那未知的机器造物上。

他们从这些政令中敏锐嗅到了危险——一种源自皇权高度集中、足以将其赖以生存的特权与根基连根拔起的彻底颠覆，那阴影正悄然笼罩于江南上空。