第253章 千帆蔽日·血誓东征（2/2）
“必效死力！”
“吴三桂！”
一队黑甲骑士前，银鞍白马的年轻将领策马前出：“末将听令！”
“关宁铁骑，天下强兵。我要你在倭国的滩头上，让那些武士见识见识，什么叫做真正的骑兵冲锋。”
吴三桂在马上行礼：“末将定让倭寇闻马蹄声而胆裂！”
如此一点去，从大将到百夫长，郑芝龙竟能叫出三百多人的名字，每点一人，必说一桩战功或旧事。台上大将军与台下将士之间，那种基于共同记忆与血火经历的无形纽带，让即便是最骄傲的京营将领，也不得不心生凛然——这位海上枭雄对麾下的掌控，已深入骨髓。
最后，郑芝龙的目光投向台侧一直按剑肃立的年轻小将。
“郑芝虎上前。”
那汉子正是三十七八岁，面容俊朗犹带稚气，但眉宇间凝着一股超越年龄的沉稳。他身披特制的银色细甲，走到台前，面向全军，抱拳行礼。
“此乃本帅之北，郑芝虎。”郑芝龙声音罕见地带上了一丝温度，“授先锋官，领快船十艘，精卒八百，为全军开路！儿郎们，服不服？”
短暂的寂静。旋即，郑氏旧部阵营爆发出最狂热的呐喊：“郑将军！郑将军！”声浪如潮，朝廷官兵亦随之呼喝。郑芝虎面色微红，眼神却更亮，再次向全军、更向兄长，深深一躬。
点兵毕，郑芝龙归剑入鞘，按剑而立。海风卷起他披散的长发和朱红战袍，在晨光中如一面燃烧的旗帜。
巳时初，朝阳完全跃出海面。
郑芝龙拔出尚方剑，剑锋直指东方海天之际——那里，越过这片海湾，越过台湾，是琉球，是九州，是此行要踏平的目标。
“起锚——！”
令旗挥下，号角长鸣。
首先动的是郑芝虎的十艘先锋快船。这些船型狭长如箭，帆是特制的赤红色，船首装有铁质撞角。十艘船如十条跃出水面的鲨鱼，划破平静的海面，白色浪迹在深蓝海面上拖出十条笔直的线。
紧接着，杨六的十条快船跟上。然后是各分舰队的斥候船、侦察艇。海面上仿佛突然绽开了数十朵白色的浪花，迅速向港外蔓延。
主力舰队开始移动。
福船、广船巨大的船身在绞盘的嘎吱声中缓缓转向，帆索拉扯，硬帆、软帆次第升起。东北季风正劲，帆布吃满了风，鼓胀如孕妇的腹部。船只从静止到缓慢移动，再到破浪前行，整个过程如巨兽苏醒，充满力量感。
郑芝龙始终立在点将台上，目送着这支他耗费半生心血、又得朝廷倾力加持才攒出的浩荡舰队，一艘接一艘驶出港湾。
“靖海”号最后启航。这艘三桅炮舰是登莱水师的杰作，船身修长，侧舷密布炮窗。当它缓缓驶过点将台前的海面时，郑芝龙终于转身，一步步走下高台。亲兵牵来战马，他翻身上马，最后回望了一眼厦门城。
城墙上，无数百姓在挥手，在呼喊。更远处，闽南的群山苍翠如黛。
“走吧。”他轻声道，调转马头，向码头驰去。
登船前，郑芝龙在跳板前停步，对送行的宋献策说：“后方粮草补给，朝廷调度，就拜托参军了。”
宋献策拱手：“大将军放心。下官必竭尽全力，绝不让前线将士饿着肚子打仗。”
郑芝龙点点头，又看向一直沉默跟在宋献策身旁的一名锦衣卫文吏——那是骆养性特意派来“协助”参军帐的人。
“告诉骆指挥使，”郑芝龙忽然开口，声音平淡，“倭国那边，锦衣卫的情报网该动起来了。我要知道九州诸藩每一天的动静。”
那文吏一怔，随即躬身：“卑职明白。”
郑芝龙不再多言，转身踏上跳板。他的猩红战袍在船舷边一闪，消失在甲板之上。
“靖海”号升起帅旗，主帆完全张开，加入出港的队列。
午时，舰队完全驶出厦门湾。
从高空俯瞰，这支庞大的船队在海面上排成了宽达五里、长达二十余里的巨大阵列。三百七十艘战船，近五百艘辅助船只，帆影蔽空，桅杆如林。船行过处，海面被犁出无数道白浪，仿佛天神以巨笔在深蓝绸缎上挥毫。
“靖海”号舵楼上，郑芝龙独立船首。海风猛烈，吹得他长发狂舞，朱红战袍猎猎作响。他手中握着一枚陈旧的罗盘——那是颜思齐的遗物。
“大哥，”他对着罗盘低声说，“你总说，咱们闽南人的血里流着海水，骨头里刻着风浪。今天，我带着四万两千个弟兄，去给这句话做个见证。”
副将上前：“大将军，各舰回报，航行正常。预计五日后抵达琉球那霸港。”
“知道了。”郑芝龙收起罗盘，“传令各舰：保持阵型，轮流值更。告诉将士们——从今天起，睁着眼睡觉，握着刀吃饭。大海温柔，但也吃人。”
他望向东方。海天一色，无边无际。在那片深蓝的尽头，有岛屿，有敌人，有未知的风暴，也有必将夺取的胜利。
更远处， 在他能看到的远方，真正的奖赏——不仅仅是岛屿或白银，而是对大海本身的掌控——正静静地躺在那里。真正的战斗才刚刚开始.
帆影渐远，融入海天之际。
而在他们身后，厦门港重归平静。只有沙滩上深深的车辙印、丢弃的破损装备、以及空气中尚未散尽的硝烟与汗味，证明着这里刚刚发生过什么。
点将台上，那杆“征东靖海大将军”帅纛依旧在风中狂舞。旗面上的蟠龙眼睛处，那抹郑芝龙的血迹已经凝固成暗红色，在正午的阳光下，像一只永不闭合的、冷冷凝视着东方的眼睛。
海鸟重新飞回海湾，波浪继续拍打沙滩。
但所有人都知道——这片海，从今天起，不一样了。