第8章 聋老太太的暗示（1/2）

一清晨的阳光斜斜地穿过四合院老槐树的枝叶，在青砖地面上投下斑驳的光影。何雨柱拎着帆布包正准备出门上班，忽然听见后院传来一阵轻微的咳嗽声。

柱子，来。聋老太太拄着拐杖站在她屋门口，布满皱纹的脸上带着神秘的表情，朝他招了招手。

何雨柱心头一动。在原主的记忆里，这位八十多岁的老太太是院里少数真心对他好的人。他快步走过去，搀扶住老太太瘦削的手臂：奶奶，您起这么早？

老太太的屋子不大，却收拾得异常整洁。一张老式木床，一个褪了色的五斗柜，墙上挂着发黄的全家福照片。阳光透过雕花木窗棂照进来，在水泥地面上投下菱形的光斑。

老太太指了指床边的藤椅，自己则慢慢挪到床边坐下。她从怀里掏出一个蓝布包，层层打开，露出里面的肉票和几张工业券。给你。

何雨柱接过来一看，是半斤肉票和三张工业券。在这个物资匮乏的年代，这简直是重礼。他记得原剧中老太太确实经常接济傻柱，只是以前的傻柱转头就把东西送贾家去了。

奶奶，这太贵重了，您自己留着用吧。何雨柱推辞道。

老太太却固执地按住他的手：收着。我老了，用不上。你是个好孩子，别被院里那些白眼狼算计了。她浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒，特别是贾家那个秦淮茹，看着老实，心眼多着呢。

何雨柱心头一暖。他注意到老太太说这话时，手指微微发抖，显然情绪激动。在原主的记忆碎片里，秦淮茹确实经常以各种理由向傻柱东西，却从未归还。

老太太却突然压低声音，凑近他：柱子，小心易中海。她干枯的手指紧紧抓住何雨柱的手腕，他惦记你爹留下的那间房呢。

何雨柱心头一震！原剧中可没这茬。何大清走后确实留下一间房，但一直由傻柱住着，从没听说有人打这房子的主意。易中海作为院里的一大爷，表面上一直是个公正的长者形象。

奶奶，您是说一大爷他...何雨柱试探着问。

老太太没直接回答，而是从枕头下摸出块温润的白玉，塞到他手里：这个你收好，关键时刻能救命。

玉佩入手微凉，上面刻着奇怪的纹路，像是某种古老的符号。何雨柱刚要细问，老太太却突然变了脸色，朝他使了个眼色，然后提高声音说：去吧，上班别迟到了。

门外传来脚步声，接着是易中海温和的嗓音：老太太，起了吗？我给您送早点来了。

何雨柱迅速将玉佩塞进裤兜，起身时正好与推门进来的易中海打了个照面。

哟，柱子也在啊。易中海笑容可掬，眼睛却飞快地在何雨柱和老太太之间扫视，老太太最近身体怎么样？

好着呢。老太太恢复了平常那种耳背的模样，大声回道，柱子就是来看看我。

何雨柱注意到易中海的目光在他鼓起的上衣口袋停留了一瞬，立刻装作整理衣领挡住了。一大爷早，我正要去上班。

走出老太太屋子，何雨柱心里翻江倒海。易中海对老太太的殷勤照顾在院里是有名的，但刚才老太太的警告和那块神秘的玉佩，让他不得不重新审视这位表面和善的一大爷。

轧钢厂的上班铃已经响起，何雨柱加快脚步。作为食堂的厨师，迟到可不是小事。他摸了摸兜里的肉票和玉佩，决定晚上回来再仔细研究。

食堂里蒸汽腾腾，十几个灶台同时开火，工人们正在准备中午的饭菜。何雨柱刚系上围裙，食堂李主任就背着手踱了过来。

傻柱，今天你负责小灶，杨厂长有客人。他眯着眼睛说，不过物资紧张，配给你的肉减半，油也少了二两。

何雨柱皱眉：李主任，这量不够啊，客人是...

怎么？嫌少？李主任提高嗓门，现在全国上下都在艰苦奋斗，你一个厨子还挑三拣四？

周围的工人都看过来，何雨柱知道李主任是故意刁难他。在原主记忆里，李主任一直看不上傻柱，经常找茬。但现在站在这里的已经不是那个任人欺负的傻柱了。

您说得对，是我考虑不周。何雨柱假装惭愧地低头，心里却已经有了主意。等李主任趾高气扬地走后，他悄悄从内兜掏出老太太给的肉票，对助手马华说：去，到后勤再领半斤肉来，别说是我要的。

马华是傻柱的徒弟，二十出头的小伙子，对师父忠心耿耿。他眨眨眼：师父，这不是跟李主任对着干吗？

放心，我有数。何雨柱拍拍他的肩，快去快回。

有了额外食材，何雨柱精心烹制了一桌色香味俱全的菜肴。葱烧海参、宫保鸡丁、红烧肉，每道菜都让端菜的忍不住咽口水。

中午时分，杨厂长陪着几位穿中山装的客人走进小食堂。其中一位头发花白的老者尝了一口红烧肉，惊讶地问：老杨，你们厂厨师手艺不错啊，这肉烧得入口即化，酱香浓郁却不腻口。

杨厂长脸上有光，大声招呼：何师傅，过来一下！

何雨柱擦着手走过来，谦虚地说：领导们吃得还满意吗？

非常好！那位老者赞赏道，特别是这红烧肉，我在北京饭店都没吃过这么地道的。

他恭敬地说：谢谢领导夸奖。其实这红烧肉有个讲究，要先用老太太给的肉票买的肉才香。

老者哈哈大笑：好一个老太太肉！老杨，你们厂人才济济啊！

送走客人后，杨厂长特意把何雨柱叫到办公室，塞给他两包大前门香烟：小何啊，今天给我长脸了。听说食堂主任克扣你食材？这事我会过问的。

何雨柱连忙摆手：厂长，李主任也是为公家节省，我能理解。

杨厂长意味深长地看他一眼：你呀，比从前懂事多了。

下班路上，何雨柱特意绕到副食品商店，用工业券买了半斤鸡蛋糕和一瓶麦乳精，准备晚上给聋老太太送去。他刚走进四合院大门，就看见秦淮茹在水池边洗衣服。

柱子回来啦。秦淮茹抬头微笑，湿漉漉的手在围裙上擦了擦。

何雨柱点点头，脚步不停：嗯，刚下班。

柱子，秦淮茹叫住他，声音轻柔，我家棒梗这几天发烧，嘴里没味，听说你今儿给厂长做小灶了，能不能...

何雨柱心里冷笑，果然又是来要东西的。他假装没听懂：孩子发烧得看医生啊，我这有半包白糖，你要不先拿去？说着从兜里掏出事先分装的一小包白糖。

秦淮茹眼中闪过一丝失望，但还是接过了白糖：谢谢柱子。对了，听说今早聋老太太叫你去她屋了？

何雨柱心头一凛，消息传得真快。他故作随意：是啊，老太太让我帮她修了下窗户。