第215章 深渊边缘（1/2）

城东检查站像一头灰色的巨兽，匍匐在秋日的阳光下。

这是一个连接城区与郊县的重要卡口，青砖砌成的岗楼，横亘在路中央的木制路障，还有两个穿着军绿色制服、背着步枪的哨兵。路旁有几个零星的摊贩：一个卖大碗茶的茶水摊，一个修自行车的小铺，还有一个卖烤红薯的老头，炉子里的炭火发出微弱的红光。

秦淮茹到达时，离十二点还差十分钟。

她特意绕了远路，从一条偏僻的小巷子穿过来，生怕被人认出来。此刻，她坐在茶水摊最角落的一张矮凳上，面前摆着一碗早已凉透的茶水。茶碗边沿有褐色的茶垢，水面上漂着几片碎茶叶。

她的心跳得像要蹦出胸腔。

怀里的那个蓝布小包，此刻像一块烧红的烙铁，烫得她胸口发疼。她不敢低头看，不敢用手去碰，甚至不敢深呼吸——生怕任何一个多余的动作，都会引起别人的注意。

茶水摊老板是个五十多岁的干瘦老头，正眯着眼睛打盹。修车铺的师傅在叮叮当当地敲打着什么。烤红薯的老头不时吆喝一声：“热乎的烤红薯——”

一切看起来都很平常。

可秦淮茹知道，在这平常的表象下，正在进行着一场危险的交易。而她自己，就是这场交易中最脆弱的一环。

她抬起手腕，看了眼那块表盘已经模糊的上海牌手表——这是贾东旭留下的，她一直舍不得卖。十一点五十八分。

还有两分钟。

时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。秦淮茹的额头渗出细密的冷汗，手心湿漉漉的。她下意识地攥紧了衣角，指甲掐进掌心，用疼痛来强迫自己保持清醒。

十二点整。

就在这时，一个穿着蓝色工装、戴着劳保帽的中年男人，推着一辆满载麻袋的板车，慢悠悠地朝着检查站走来。板车很重，轮子碾过碎石路面，发出“咯吱咯吱”的响声。

男人在经过茶水摊时，脚步顿了顿。他的目光状似无意地扫过摊子，在秦淮茹身上停留了一瞬。

秦淮茹的心提到了嗓子眼。

男人没有停下，继续推着板车往前走，一直走到路障前。两个哨兵例行公事地拦住他，开始检查板车上的麻袋。男人陪着笑脸，掏出证件，嘴里说着什么。

一切都像是正常的过站检查。

可就在哨兵低头翻看麻袋的时候，那男人突然侧过身，朝着茶水摊的方向，看似随意地说了一句：“今儿天真好。”

声音不大，但清晰地传到了秦淮茹耳朵里。

来了！

秦淮茹浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。她张了张嘴，却发现自己发不出声音。喉咙像被什么东西死死扼住，干涩得可怕。

“是啊，太阳挺足。”

一个沙哑的声音从她身后响起。

秦淮茹猛地回头，看见不知何时，茶水摊的角落里多了一个人。那是个六十来岁的老头，穿着灰色的旧夹袄，脸上皱纹深刻，正端着一碗茶，慢悠悠地喝着。他的眼睛藏在深深的眼窝里，看不出情绪。

老头没有看秦淮茹，仿佛刚才那句话不是他说的。

秦淮茹愣在那里，脑子一片空白。李三交代的暗号是：有人说“今儿天真好”，她回“是啊，太阳挺足”。可现在，暗号被别人接去了！

她该怎么办？

推板车的男人已经检查完毕，哨兵挥挥手放行。男人推着板车，慢悠悠地过了检查站，消失在道路拐弯处。整个过程，他再也没有回头看茶水摊一眼。

老头喝完最后一口茶，放下茶碗，掏出一毛钱放在桌上，站起身，慢吞吞地往外走。经过秦淮茹身边时，他的脚步停了一下。

“东西。”他的声音低得像耳语。

秦淮茹几乎是机械地从怀里掏出那个蓝布小包。她的手抖得厉害，差点没拿稳。

老头接过布包，手指一捻，布包就消失在宽大的袖口里。同时，另一只手从口袋里掏出一个折叠的小纸包，塞进秦淮茹手里。

“数数。”老头说完这两个字，头也不回地走了，步履蹒跚，很快就消失在街角。

秦淮茹握着那个纸包，手指冰凉。她不敢当场打开，只能死死攥着，站起身，扔下一毛茶钱，低着头快步离开茶水摊。

她走得很快，几乎是跑起来的。穿过两条小巷，拐进一个无人的死胡同，她才敢停下，背靠着冰冷的砖墙，大口喘着气。

胡同里很安静，只有风吹过墙头枯草的声音。秦淮茹颤抖着手，打开那个纸包。

里面是二十五块钱。五张五块的，崭新的票子，散发着油墨的味道。

二十五块。加上之前预付的二十五，一共五十。李三没有骗她。

可秦淮茹一点也高兴不起来。她看着手里的钱，又想起刚才那个老头，想起那个推板车的男人，想起检查站的哨兵……这一切像一场荒诞的梦，而她深陷其中，无法醒来。

她不知道那个布包里装的是什么。也许是信，也许是图纸，也许是更危险的东西。她只知道，自己刚才完成了一次走私交易，一次可能让她万劫不复的交易。

冷汗湿透了她的内衣。她扶着墙，慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里。肩膀开始不受控制地颤抖，不是哭，是恐惧到了极点的生理反应。

不知过了多久，她才勉强站起身，把钱仔细地藏在内衣口袋里，整理了一下衣服和头发，深吸几口气，强迫自己镇定下来。

不能这样回去。她这个样子，谁看了都会起疑。

秦淮茹走出胡同，绕到附近的公共水龙头前，用冷水洗了把脸。冰凉的水刺激着皮肤，让她稍微清醒了些。她看着水龙头里哗哗流出的水，看着水里自己苍白的倒影，突然感到一阵巨大的虚无。

为了五十块钱，她赌上了自己的一切。

值得吗？

她没有答案。

秦淮茹回到四合院时，已经是晚上七点多了。

走到自家门前，深吸一口气，推开了门。

贾张氏正坐在炕上纳鞋底，听见动静，抬起头，眼神像刀子一样剜过来。

“还知道回来？”她的声音冷得像冰，“这一整天，死哪儿去了？”

“有点事。”秦淮茹不想多说，转身去灶台边，准备烧水做饭。

“站住！”贾张氏喝住她，“事儿办完了？钱呢？”

秦淮茹的手顿了顿：“什么钱？”

“别跟我装傻！”贾张氏放下鞋底，下了炕，走到秦淮茹面前，“你不是说去弄钱吗？弄到了多少？棒梗那边还等着呢！”

秦淮茹看着婆婆那张刻薄的脸，想起枕头底下藏着的钱，想起她眼睁睁看着孙女生病却不肯拿出来……一股怒火突然冲上头顶。

“妈，”她的声音平静得可怕，“您真觉得，棒梗等钱等得那么急？”

“废话！我孙子在乡下吃苦，你这个当妈的不知道心疼？！”贾张氏的声音陡然拔高。

“那您呢？”秦淮茹转过身，直视着婆婆，“小当前天发烧，烧到三十九度，我连买药的钱都没有。您枕头底下不是有钱吗？您拿出来了吗？”

贾张氏的脸色瞬间变了，先是惊愕，随即是暴怒：“你……你翻我东西？！”

“我没翻。”秦淮茹冷笑，“是您自己不小心，露出来的。妈，您口口声声说棒梗是贾家的根，可小当槐花也是您的亲孙女！您怎么能这么狠心？”

“你少在这儿转移话题！”贾张氏恼羞成怒，“我问你钱呢！弄到钱没有！”

秦淮茹从怀里掏出那二十五块钱——她只带了李三后来给的那部分，之前的二十五块已经藏好了。她把钱拍在灶台上。

“二十五块。就这么多。”

贾张氏一把抓过钱，数了数，脸色更加难看：“就二十五？够干什么的？棒梗要三十，还有粮票，还有肉！”

“我就这么大本事。”秦淮茹转过身，继续往锅里添水，“您要是不满意，自己想办法去。”

“你——”贾张氏气得浑身发抖，指着秦淮茹的鼻子，正要破口大骂，突然，院门外传来邮递员的喊声：“贾梗家信！”

两人同时愣住了。

贾张氏反应更快，像触电一样冲出去，从邮递员手里抢过信，哆哆嗦嗦地拆开。秦淮茹也跟了出来，站在门口，心跳莫名地加速。

信很短，字迹比上一封更加潦草，透着一股焦躁：

“妈，奶奶，钱和东西收到了吗？二十块钱根本不够！我们这儿马上要入冬了，棉衣棉被都不顶用。好几个知青都病倒了。我需要钱，需要粮票，需要厚衣服！越快越好！要是再收不到，我只能……只能自己想办法了。儿：棒梗。”

最后那句话，像一把重锤，狠狠砸在秦淮茹心上。

“自己想办法”……棒梗想干什么？他能想什么办法？

贾张氏看完信，一屁股坐在地上，拍着大腿哭嚎起来：“我的棒梗啊！我苦命的孙儿啊！这是要逼死他啊！”

哭声引来了院里其他人的注意。一大妈、二大妈都探出头来，看见这情景，又都缩了回去——贾家的事，她们不想管，也管不了。

秦淮茹站在那里，看着婆婆的表演，心里一片冰凉。她知道，贾张氏的哭，一半是为孙子，另一半，是在逼她。

果然，贾张氏哭了一会儿，突然爬起来，抓住秦淮茹的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“你听见没有？棒梗等不及了！你赶紧再想办法！去借！去求！去……去干什么都行！必须弄到钱！”

秦淮茹看着婆婆疯狂的眼神，突然笑了。那笑容很惨淡，很绝望。

“妈，您说，我能干什么？”她的声音轻得像羽毛，“我还能干什么？”

贾张氏愣住了。

就在这时，院门外传来一个声音：“秦师傅在家吗？”

声音有点熟悉。秦淮茹转过头，看见李三站在院门口，脸上挂着那种让人不舒服的笑。

她的心猛地一沉。