第9章 碎片的秘密（2/2）

“七个受害者。”他说，“怪物需要七个心脏。为什么是七个？在魔法中，七是个有特殊意义的数字。七种元素，七重境界，七次轮回……”

格蕾塔脸色一变：“七个心脏……七重仪式……诸神啊。”

她颤抖着翻动古籍，寻找着什么。

最终停在某一页，上面画着一个复杂的七芒星法阵，每个角上都标有不同的符号。

“影之学者的终极目标——七星归位仪式。”老法师的声音充满恐惧，“根据记载，他相信通过收集七颗纯净之心——来自不同职业的健壮男性——可以在月相循环的第七个满月夜完成仪式，创造完美的影之仆从，一个拥有自我意识和强大力量的黑暗生物。”

“昨晚是第几个受害者？”莱戈拉斯问。

“第七个。”霍夫曼脸色发白，“那个士兵汉斯是第七个。”

“那么仪式……”丹特里恩不敢说下去。

艾丽娅已经冲向工作台，开始计算：“如果第一个受害者在两周前遇害，那么昨晚应该是……月相周期的第二十一天。而第七个满月夜应该是……”她抬头，眼中充满震惊，“就是今晚。”

地窖里的空气仿佛凝固了。

“但我们已经杀死了怪物。”霍夫曼说，“仪式应该中断了。”

“不一定。”格蕾塔的声音在颤抖，“七星归位仪式的关键在于心脏，而不是收集者。只要七颗心脏被取出，并在特定位置以特定方式存放，仪式就会自动进行，在第七个满月夜完成。怪物本身可能只是仪式的执行者，而不是核心。”

“心脏在哪里？”哈涅尔厉声问，“受害者的心脏在哪里？”

所有人都看向霍夫曼。队长回忆道：“根据验尸报告，所有心脏都失踪了，没有在现场找到。我们以为是被怪物带走食用或丢弃了……”

“带我们去停尸间。”艾丽娅已经走向门口，“现在！”

圣堂地下停尸间再次打开。

七具尸体仍然躺在石台上，但这次艾丽娅和格蕾塔检查的不是尸体本身，而是停尸间的结构。

“这里。”莱戈拉斯指向地面。精灵的眼睛在黑暗中看到常人忽视的细节：石砖的排列有微妙的不自然，某些砖缝比其他的略宽。

哈涅尔和霍夫曼找来铁撬，沿着莱戈拉斯标记的位置撬开石砖。

下面不是泥土，而是一个向下延伸的狭窄阶梯，散发着陈腐的气息和淡淡的魔法波动。

“这是圣堂建造前的遗迹。”格蕾塔检查阶梯的石材，“比圣堂至少早一百年。可能是个小型地穴或祭祀场所。”

他们点燃火把，依次走下阶梯。

地下空间不大，约二十尺见方，墙壁上刻着已经模糊的壁画。

但吸引所有人目光的是房间中央：七颗心脏被精心排列成一个七芒星图案，每颗心脏都放在一个银盘上，周围撒着骨灰和草药。

心脏看起来异常新鲜，没有丝毫腐败的迹象，仿佛刚刚被取出。