第34章 焚尸奇案（1/2）

第三十四章 焚尸奇案

当夜躺在床上，不知为何，辗转难眠。第二天清晨，我喝了两瓶提神的饮料后，早早地就来到了餐厅，却发现小白狐、千面人、妙手空已经到了。小白狐一身职业老师装扮，很是端庄，我忍不住咽了口唾沫。

千面人则是一幅学生妹的容装，很是淑女，二女的本来姿色要说起来，就算在当今‘照骗’盛行的年代，那也是上上之选，各有千秋，不过嘛，我最爱的菜是小白狐这样的职业舞者加老师，嘿嘿，想多了。

抛开脑中的幻想，我注意到妙手空正在餐桌上面鼓捣一个金黄色的盒子，只见他双手灵活的在盒子各处摸索，过了一会掏出一根钢丝来，不知怎么弄得，只听得嘎嘣蹦的几声响，那盒子竟然打开了。里面是用绸缎包裹的长方形物件，看来是有点历史了。

我忍不住问道：“妙手空，你昨晚是不是准备和我说这个呀？”

妙手空嘿嘿一笑道：“嗯，开始想说，不过后来一想，盒子能否打开还不确定，就没告诉你了，这不，经过昨晚一晚上的琢磨，盒子打开了。”

说完，他将盒子里的物件小心的拿了起来放到桌面上，然后将绸缎取下，里面竟然是一本线装古书，看起来很新，封面写着《焚祭奇案》，我忍不住好奇，将书拿到手里就开始翻阅起来。

书序有言：

“此录成于清乾隆五十七年，岁在壬子，仲秋之月。余本江南一介寒儒，姓沈，名砚之，字墨卿。因仕途困顿，避居皖南山中，偶涉古祠废寺，遂得闻‘焚祭’一事。初以为乡野怪谈，然查之愈深，心悸愈甚。死者皆焚身不毁骨，面容如生，而心窍尽黑，似有物食魂于内。更奇者，每案之后，祠中神像眼眶渗血，香炉灰烬成字——或曰‘偿’，或曰‘归’，或仅一‘火’字……

余恐此事湮没无闻，亦惧执笔者遭天谴，故隐去地名、人名，以‘焚祭奇案’为题，藏之金匣，封以机关，嘱后人：若非机缘契合、心智通明者启之，则宁使真相反埋黄土，勿令邪火再燃人间。”

我读至此处，指尖微颤，一股寒意自脊背悄然爬升。窗外晨光斜照，却仿佛被这古书的气息染得昏黄黯淡。

妙手空静静看着我，忽然低声道：“这盒子，是我师父临终前交给我的。他说，得此书者，必承其责——不是为了破案，而是为了止祭。”

“止祭？”我抬眼望他，“你是说，这‘焚祭’……至今未绝？”

妙手空没有直接回答，只是缓缓将那根细钢丝收入袖中，目光落在书页泛黄的边角上，轻声道：“你继续看下去就知道了。第一章，叫《第一把火》。”

【第一回·第一把火】

壬戌年冬，徽州府婺源县外三十里，有一村名曰“青梧”。村中有古庙一座，供奉山神，香火百年不衰。然该岁腊月初七夜，庙祝陈老三巡香归来，忽见庙门大开，殿中烛火摇曳，神像前匍匐一人，全身焦黑，皮肉未裂，状若熟睡。

待近前细察，始知已死多时。其胸膛洞开，心脏不见，唯余一撮灰烬，握于手中。灰中嵌一枚铜钱，铸“开元通宝”，背面刻“丙午”二字。

更异者，神坛香炉之内，灰烬自然聚成两字：“还债”。

是夜无风，庙顶瓦片完好，火从何来？尸身何以独焚而不延烧周遭？村民惊惶，请僧超度，然三日后，庙祝陈老三亦死于自家床上，体无灼痕，唯双目翻白，唇角含笑，手中紧攥一张黄纸，上书八字：

“火不灭，债不休，轮回应有时。”

我正待继续读下去，妙手空突然发声，他的的声音像是浸透了冰水，每一个字都沉甸甸地砸在桌面上：“‘丙午’……这铜钱上的‘丙午’……”

他猛地抬起头，眼中是前所未有的凝重，一把抓过那枚被我捏在指尖、犹带灰烬的铜钱拓片。“这形制，这磨损的痕迹……绝不会错！”他急促地呼吸着，手指因用力而微微发白，“这是我师父的东西！那枚他从不离身的‘丙午’开元通宝！怎么会……怎么会出现在这三百年前的案子里？”

我心头剧震，寒意瞬间攫住了四肢百骸。三百年前的灰烬中，埋着妙手空师父贴身携带的古钱？这荒谬的关联像一条冰冷的毒蛇，缠绕上我的神经。妙手空霍然起身，动作快得带起一阵风，他几乎是扑到那本摊开的《焚祭奇案》前，指尖带着微不可察的颤抖，急急向后翻动泛黄发脆的书页。

【第二回·不熄火】

书页在我眼前簌簌翻过，停在下一章。妙手空的手指悬停在一行墨字之上，指尖泛白。

“乾隆五十九年，甲寅。”他的声音低沉，像是在念诵一段禁忌的咒文，“距青梧庙焚祭案，恰是……五十四载。” 我屏住呼吸，凑近看去。书页记载的地点，竟又是徽州府治下，一个名叫“篁墩”的临水村落。这一次，惨剧发生在水边一座废弃的河神庙里。

那庙宇早已荒败不堪，断壁残垣爬满枯藤，

檐角蛛网密结，空气中弥漫着河水特有的腥气与陈年朽木腐败的气息混合的怪味。

死者是个外乡货郎，被发现时情形与青梧庙如出一辙，令人毛骨悚然：焦黑蜷曲的尸身匍匐在布满蛛网、积满厚厚灰尘的神龛前，仿佛在做着某种绝望的叩拜。皮肉焦脆如炭，轻轻一碰似乎就会碎裂，却诡异地保持着完整的人形轮廓，未曾崩裂。胸腔如同被无形的力量粗暴撕开，形成一个空洞，心脏不翼而飞，只留下一个狰狞的窟窿。唯有死者手心紧攥着，掰开后露出其中一小撮冰冷刺骨、仿佛来自地狱深处的灰烬。灰烬之中，赫然又嵌着一枚“开元通宝”铜钱，那背面依旧铸着那刺目的、仿佛带着诅咒的“丙午”二字。

更令人心惊的是，庙中那只早已锈蚀、积满尘垢的破败香炉，炉中不知沉寂了多少年的灰烬，此刻竟无风自动，盘旋凝聚，不再如青梧庙般显现“还债”，而是两个笔画扭曲、触目惊心、仿佛用怨念写就的大字——“丙午”。

“又是丙午！”我倒抽一口冷气，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶，感觉周遭的空气都变得粘稠冰冷，几乎令人窒息，“这‘丙午’到底是什么？它像鬼影一样缠着这些惨案！”

妙手空没有回答，他的目光死死钉在手中那本泛黄古书的书页上，脸色在窗外透进来的、此刻愈发显得惨淡无力的晨光里，灰败得像蒙了一层死气。他的手指痉挛般地、带着一种近乎自虐的急切，继续向后翻动着书页。

【第三回·灰烬的足迹】

书页翻飞，时间在泛黄的纸卷上无声滑过。嘉庆九年（甲子）、道光六年（丙戌）、咸丰十一年（辛酉）……一个个年份，一个个地点，如同被无形的、带着血腥气的丝线串联，在江南的山水间留下焦黑的、无法磨灭的印记。婺源深山云雾缭绕的野祠、绩溪古道旁人迹罕至的破庙、歙县幽深祠堂的角落、休宁山间孤零零的茶亭……每一次，案发地点都是废弃已久或地处偏远的神祠庙宇，供奉着早已被世人遗忘的神只；每一次，现场都是那焦黑蜷缩、胸腔被掏空、心脏消失无踪的恐怖尸体；每一次，死者紧握的灰烬中必定有一枚铜钱，而香炉里诡异凝聚的文字，都顽固地、带着宿命般的嘲弄，指向同一个核心——“丙午”。

死者的身份各异，有看守破庙的孤寡庙祝、有走南闯北的行脚商人、有靠山吃山的樵夫，甚至偶有游方化缘的僧道，彼此间似乎毫无关联，如同散落在人海中的沙粒。唯一的共同点，便是他们倒下的地方，都曾供奉过不知名的、或许早已被香火遗忘的山神水伯、土主地灵。而每一次案发后不久，第一个发现尸体或最初接触过现场的人，总会离奇暴毙，死状千奇百怪，或双目圆睁、面容惊恐扭曲，仿佛见到了世间最可怖的景象，或嘴角含笑、神情安详得诡异，手中必有一纸用鲜血或朱砂写就的偈语，内容虽异，核心却始终未变，如同冰冷的判词：“火不灭，债不休，轮回应有时。”