第190章 历史性的汇合（1/2）

天工院，甲字号核心工坊。

这里已经被列为大周的最高禁地，除了叶玄特许的几名核心工匠和玄甲卫，连一只鸟都飞不进来。

空气中弥漫着一种近乎窒息的肃穆感，就像是某种古老而神圣的祭祀仪式即将开始。

在工坊的中央，那台曾经因为“漏气”和“乏力”而被迫沉睡的钢铁巨兽，此刻已经被擦拭得锃亮。

它静静地蹲伏在那里，冰冷的金属躯壳下，仿佛蛰伏着某种渴望苏醒的灵魂。

墨班院长深吸了一口气，甚至屏住了呼吸。

他手中捧着一个红木托盘，托盘上放着的，不是金银珠宝，而是一个黑色，圆环状的物体。

那是用南楚运来的“流泪树胶”（橡胶），经过硫磺熏蒸处理后，特制而成的密封垫圈。

它通体漆黑，摸上去有着类似肌肉般的弹性与韧性。

“装填。”

随着墨班一声令下，两名工匠小心翼翼地拆开了气缸与蒸汽管道的连接法兰。

墨班亲自上前，那双布满老茧，平时稳如磐石的手，此刻却微微有些颤抖。

他像是在给即将出嫁的女儿戴上凤冠，将那枚黑色的橡胶圈，严丝合缝地嵌入了冰冷的铁槽之中。

“合拢！上螺栓！”

巨大的扳手转动，发出金属摩擦声。

铁与铁之间，因为这层黑色“软骨”的存在，第一次达成了完美的咬合。

紧接着，是燃料。

钱万里跪在一旁，亲自打开了那个封存已久的木箱。

“哗啦——”

一铲铲黑得发亮，断面闪烁着金属光泽的西凉无烟煤，被送入了锅炉那贪婪的巨口之中。

这是大周目前能拿出的最高配置。

来自南方的“肉”（橡胶），来自西方的“血”（精煤），终于在中原的“骨”（钢铁）中，完成了历史性的汇合。

“点火！”

叶玄的声音在空旷的车间内回荡。

火把扔入炉膛。

不同于以往那些劣质石炭冒出的滚滚黑烟和呛人硫磺味。

这一次，在短暂的预热之后，炉膛深处腾起了一簇簇纯净，稳定，且温度极高的幽蓝色火焰。

没有噼里啪啦的爆裂声，只有热浪在空气中无声地扭曲。

水，开了。

所有人的目光，都死死地钉在了锅炉上方那个简易的压力表指针上。

动了！

指针开始跳动，而且攀升的速度比以往任何一次都要快，都要猛！

“压力……过红线了！”一名年轻工匠声音发颤地喊道。

若是换作以前，在这个压力下，管道的连接处早就开始发出“滋滋”的漏气声，白色的蒸汽会像喷泉一样到处乱射，泄掉这股宝贵的力量。

但今天……

没有漏气声。

一丝都没有。

那枚黑色的橡胶垫圈，在高温高压下微微膨胀，将那狂暴的蒸汽死死地锁在了钢铁的牢笼之中，无路可逃。

只有锅炉内部，传来了隐隐约约的低吼，那是力量在积蓄，在压缩，在寻找宣泄的出口。

墨班看着那个纹丝不动的接口，眼泪无声地流了下来。

成了。

真的锁住了。

“开阀！”

叶玄的命令如同赦令。

墨班猛地拉下了那根沉重的操纵杆，将积蓄已久的蒸汽，瞬间导向了气缸。

并没有预想中那种“哼哧哼哧”缓慢启动的过程。

“轰————！！”

巨大的活塞在恐怖的气压推动下，没有任何迟疑，如同炮弹一般猛地轰出！

“哐当！！”

连杆带动曲轴，那个重达千斤，直径两米的巨大铸铁飞轮，在不到一息的时间里，就被赋予了惊人的初速度。

转起来了！

而且不是那种半死不活的转动，是啸叫般的飞速旋转！