第八回 观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交（2/2）

说完，蘧公孙就拿出四封银子递给王惠，一共二百两。王惠感激得不行，说：“两边的船都急着赶路，不能再耽搁了，只能跟你告别了。你的这份恩情，只要我不死，以后一定厚厚报答！”说着就双膝跪地。蘧公孙也慌忙跪下，两人拜了好几拜。王惠又说：“我除了行李被褥，别的什么都没有，只有一个枕箱，里面有几本旧书。现在我躲躲藏藏的，就算这点东西，也怕被人认出来惹麻烦。我把它交给世侄，这样我轻装上阵，逃命也方便些。”蘧公孙答应了。王惠马上回船取来枕箱交给他，两人流着泪分别。王惠说：“代我向令祖父问好。这辈子怕是没机会再见了，下辈子做牛做马也要报答你们！”分开后，王惠就另找了条船进了太湖，从那以后改名换姓，剃了头发，出家当了和尚。

蘧公孙回到嘉兴，见到祖父后，说起路上遇见王太守的事。蘧太守大吃一惊，然后说：“他投降宁王了！”蘧公孙惊讶的说：“可他没说这个呀，只说是弃官逃跑，没带盘缠。”蘧太守说：“他虽然犯了罪，但和我是老朋友。你怎么不把讨来的银子送给他当路费？”蘧公孙说：“已经送给他了。”蘧太守问：“一共送了多少？”蘧公孙说：“就讨到二百两银子，全都给他了。”蘧太守特别高兴，说：“你真是你父亲的好儿子！”接着又把当年和王惠交接的事说了一遍。蘧公孙见过祖父后，就回房拜见母亲刘氏，母亲问了问路上的情况，安慰了他一番，他就回房休息了。第二天，蘧公孙又在祖父面前说：“王太守的枕箱里还有几本书。”他把书取出来给祖父看。蘧太守一看，都是手抄本，别的倒没什么，其中有一本《高青邱集诗话》，共有一百多页，是高青邱亲手抄写的，字迹工整漂亮。蘧太守说：“这本书在皇宫里藏了很多年，几十年来，多少才子想见一眼都难，天下再也没有第二本。你无意间得到这本书，真是天大的幸运！一定要好好收藏，可别轻易让人看见。”蘧公孙听了，心里琢磨：“既然这书天下独一无二，我何不如把它抄录成册，加上我的名字，刊印出来，也能借此出出名！”主意拿定，他就真的去刻印了，把高季迪的名字写在上面，下面署上“嘉兴蘧来旬駪夫氏补辑”。书刻好后，刷印了几百本，他就到处送给亲戚朋友。大家见了这本书，都爱不释手。从这以后，浙西各郡的人都知道蘧太守的孙子是个少年名士。蘧太守知道后，发现事情已经做成了，也就没在多说什么，还经常教孙子写诗词、写斗方，然后和名士们互相赠答。

有一天，仆人进来禀报：“娄府两位少老爷来了。”蘧太守对蘧公孙说：“你娄家表叔来了，快去迎接他们进来！”蘧公孙领命，急忙出去迎接。这两位是娄中堂的儿子。娄中堂在朝廷做官二十多年，去世后，皇上赐了祭葬，谥号文恪，是湖州人。大儿子现任通政司大堂。三公子叫娄琫，字玉亭，是个孝廉；四公子叫娄瓒，字瑟亭，在国子监读书。他们是蘧太守的亲外甥。蘧公孙带着两人进来，蘧太守特别高兴，亲自到厅外屋檐下迎接。两人进来后，就请姑丈坐到上座，然后跪下磕头。蘧太守亲手把他们扶起来，然后叫蘧公孙过来拜见表叔，接着大家坐下喝茶。两位娄公子说：“自从和姑丈大人分别，一晃已经十二年了。我们在京城听说姑丈辞官回乡，人人都佩服您的远见。可今天见到姑丈，您已经是满头白发，可见当官真是累人啊！”蘧太守说：“我本来就不想做官。在南昌当了几年官，也没做出什么成绩，还白白浪费朝廷的俸禄，不如早点退休。没想到回家才一年，儿子就去世了，我心里更觉得冰冷。仔细想想，说不定这就是做官的报应。”娄三公子说：“表哥才华出众，谁能想到英年早逝。幸好表侄已经长大成人，能在您跟前尽孝，您也能借此宽慰一些。”娄四公子说：“我们听说表哥去世的消息，想起小时候一起玩耍，没想到中途分开，临终都没能见上一面，我和三哥悲痛过度，差点发疯。大哥知道后，也整天流泪不止。”蘧太守问：“你们大哥在官场上还顺心吗？”两位公子说：“通政司是个清闲衙门，大哥在那儿不温不火的，也没提出过什么重要建议，事儿也不多。所以我们在京城觉得没意思，商量着不如回老家。”

几人坐了一会儿，娄家两位公子换了衣服，又进去拜见了表嫂。蘧公孙陪着他们出来，把他们请到书房里。书房前有个小花圃，摆着琴、酒樽、香炉、茶几，还有竹子、石头，养着鸟和鱼，看上去十分雅致，让人很是喜欢。这时蘧太守也换上了便装，拄着天台藤杖，出来陪着聊天。接着摆上饭菜，吃过饭后，大家一边喝茶一边闲聊，说到江西宁王叛乱的事。蘧太守说：“多亏新建伯足智多谋，立下这么大的功劳，才平定了这场大祸。”娄三公子说：“更难得的是，新建伯立了功却不居功自傲。”四公子却道：“依我看，宁王这次起兵，和当年明成祖朱棣差不多。只不过成祖运气好，现在被人称作圣明之君；宁王运气差，就落得个反贼的下场，这也太不公平了。”蘧太守赶忙说：“只以成败论人，本来就是普通人的见识。但这是朝廷大事，我们做臣子的，说话一定要小心。”四公子这才不敢再说了。其实这两位公子，因为科举不顺，没能早早考中进士、进入翰林院，心里就满是牢骚。他们常常说：“自从永乐皇帝篡位之后，明朝就不行了！”每次喝得兴起，就爱发这样的议论。娄通政听不下去，又怕他们惹出祸事，所以才劝他们回浙江老家。

当下又说了些闲话，两位公子问：“表侄最近学业怎么样了？还没听说他成亲的喜讯呢？”蘧太守说：“不瞒你们说，我就这一个孙子，从小娇生惯养。我看现在这些教书先生，也没什么真学问，就会装样子，动不动就打骂学生。现在请先生的人家，一开口就说要严格管教。我心疼孙子，所以就没送他去跟这些先生读书。你表兄在世的时候，亲自教他读经史；你表兄去世后，我更疼他了，已经给他捐了个监生。科举考试的学问，也没让他特别钻研。最近我在家，常教他做几首诗，培养性情，让他懂得乐天知命的道理，能在我跟前尽孝就够了。”两位公子说：“姑丈这想法太高明了。俗话说得好：‘与其培养出一个刻薄无情的进士，不如培养出一个积德行善的通儒。’这话太对了。”蘧太守就叫蘧公孙拿几首平时写的诗，给两位表叔看看。两人看了，一个劲儿地称赞。

娄家两位公子一连在蘧太守家住了四五天，之后要告辞离开的时候，蘧太守还摆酒为他们饯行。酒席间，蘧太守说起蘧公孙的婚事：“这里有些大户人家，也有人来提亲；但我做了一辈子清官，怕他们讲究彩礼排场，所以就一直拖着。贤侄你们在湖州，如果有知根知底的老亲旧戚，帮我留意一下。对方家境贫寒些也没关系。”两位笑着公子答应了下来，当天酒席六散了。

第二天一早，他们雇好了船只，先把行李搬上船。蘧太守就让蘧公孙亲自送两位表叔上船，自己则到大厅里和他们告别，说：“因为是至亲，你们在这儿住了几天，我只是按家常招待，可别嫌怠慢。二位贤侄回府后，到你们先太保公和令尊文恪公的墓前，提一提我的名字，就说我蘧佑年老体衰，没办法亲自去拜祭了。”两位公子听了，肃然起敬，就拜别姑丈。蘧太守拉着他们的手，一直送到大门外。蘧公孙则先在船上等着，等两位表叔到了，又拜别了一番，看着船开走才回家。

娄家两公子坐着一只小船，行李简单朴素，依旧保持着清寒的作风。他们看着两岸的桑树茂密，鸟儿飞来飞去、叽叽喳喳。船没走多远，到了一个小港，里面驶出一艘小船，有人在卖菱角、莲藕。两兄弟在船里感叹：“我们在京城的官场里摸爬滚打这些年，哪见过这么清幽雅致的景色？宋人词里说得好：‘算计只有归来是。’真是这么回事啊！”

眼看天色渐渐暗下来，船到了一个小镇，桑树林里透出点点灯光，一直映到河面上。两公子说：“让船家把船停下。这里有人家，去买点酒来，一边喝酒一边赏景，今晚就在这儿过夜吧。”船家答应一声，把船停泊好。两兄弟就靠着船舷，尽情喝酒，谈论古往今来的事情。第二天早上，船家在船上做饭，两兄弟就上岸散步，突然看见屋角走过来一个人，见到他们，“扑通”一声就跪下磕头，说：“娄少老爷，您还认得小人吗？”因为遇到这个人，接下来将会发生一系列故事：两位公子好客，将会结交许多有学问的名人雅士；相府中大摆筵席，常常聚集着一些平民百姓 。

欲知后事如何，且听下回分解。