第十八回 约诗会名士携匡二 访朋友书店会潘三（2/2）

两人正吃着饭呢，就有一个小厮送来一张通知单。匡超人接过一看，原来是张松江产的信纸，被折成了请帖的样子，上面写着：“我们定在本月十五日在西湖聚会，大家分韵作诗，每人出二钱银子当做聚会的经费。现在把参加聚会的各位先生的名字列在下面：卫体善先生、随岑庵先生、赵雪斋先生、严致中先生、浦墨卿先生、支剑峰先生、匡超人先生、胡密之先生、景兰江先生。”

通知单上一共列了九个人的名字，最下面写着“同人公具”，意思是大家一起筹办。还有一行写着：“各人的份子钱凑齐后，就送到御书堂胡三老爷那里收”。匡超人看到其他人名下面都画了“知”字，表示知道这件事，他也跟着画了，然后从书店给的选编报酬里称了二钱银子，连通知单一起交给了来送信的小厮。

晚上没事的时候，匡超人就想到明天在西湖聚会要作诗，如果自己不会，那岂不是太丢面子，于是就从书店拿了本《诗法入门》，然后点灯看了起来。他特别聪明，看了一整晚就学会了作诗的基本方法。第二天又看了一整天加一整晚，拿起笔就能写，写完后觉得自己写的比之前贴在墙上的那些诗还要好。但他还不满足，当天就接着研究，一门心思要把作诗的本事练得更精。

到了十五日早上，匡超人精心打扮了一番，正准备出门，景兰江就和支剑峰来约他了。于是，三个人就一起出了清波门，然后看到其他人都坐在一条小船上等着。等上船后，几人发现赵雪斋还没来，严贡生也不在，匡超人就问胡三公子：“哎…严先生怎么没见着？”胡三公子说：“范通政昨天要开船走，严先生托人把份子钱送过来后，就跟着回广东去了。”

等大家都上船后，小船就在西湖上划着。这时，浦墨卿问胡三公子说：“我听说严大先生家里因为立继承人的事，闹了不少麻烦，还惹上了官司，所以到处躲着，现在不知道怎么样了？”胡三公子说：“我昨天问过他，那事儿已经解决了，还是立他二儿子为继承人。家产按三七分，他弟弟的小妾分了三份家产，自己出去过日子。这事总算告一段落了。”

不一会儿，船就到了花港。大家都指望着胡三公子，想上去借个花园摆酒席。胡三公子就跑去借，结果人家大门紧锁，说什么都不肯借。胡三公子急得不行，可对方根本不理他。景兰江把那人拉到一边悄悄问，那人才说：“胡三爷可是出了名的小气！他一年才在我这儿摆几桌酒席？我凭啥伺候他！再说去年他在这儿摆了两桌席酒，一分钱都没给！走的时候，也不叫人打扫一下，还让小厮把剩下的两升米背回去。像这么有钱的乡绅，却这么抠门，我可不伺候他！”这话一出，大家没办法，就只能一起走到于公祠，在一个和尚那儿落脚。和尚给他们泡了茶。

因为这次聚会的份子钱都交给了胡三公子管，胡三公子就拉着景兰江出去买吃的。匡超人说：“我也跟着去凑凑热闹。”他们先到了一家鸭子店，胡三公子担心鸭子不肥，竟然拔下耳挖子，戳戳鸭子胸脯上的肉，觉得够厚了，才让景兰江去讲价买。因为人多，又多买了几斤肉，还买了两只鸡、一条鱼和一些蔬菜，让跟着的小厮先拿回去。他们还打算买些肉馒头当点心，就进了一家馒头店，挑了三十个馒头。这馒头本来三个钱一个，胡三公子非要只给两个钱一个，当场就和店家吵了起来。景兰江看胡三公子和人吵了起来，就赶忙上前劝架，劝了半天，最后就不买馒头了，只买了些挂面回去煮着吃，挂面由景兰江拿着。然后又买了些笋干、盐蛋、熟栗子、瓜子这些下酒菜，匡超人也帮忙拿着东西。几人回到庙里后，就把东西交给和尚去准备。支剑峰就问：“三老爷，你干嘛不请个厨师来弄？何必自己忙乎？”胡三公子吐了吐舌头说：“请厨师又得花钱！”说完，又称了一块银子，让小厮去买米。

这几人一直忙活到下午，赵雪斋才坐着轿子赶来。他一下轿就喊轿夫把箱子拿来，他打开箱子从里面拿出一个包着药的纸包，里面是二钱四分银子，把它递给胡三公子收下，这就算是聚会的份子钱。这时厨房的酒菜都准备好了，端上来大家一起吃。众人吃完饭，又开始喝酒。这时赵雪斋说：“咱们今天这么风雅的聚会，怎么能不写诗呢？”于是大家就用抓阄的方式决定各自要押的韵脚。赵雪斋抓到“四支”韵，卫先生抓到“八齐”韵，浦先生抓到“一东”韵，胡先生抓到“二冬”韵，景先生抓到“十四寒”韵，随先生抓到“五微”韵，匡超人抓到“十五删”韵，支剑峰抓到“三江”韵。分完韵脚，又喝了几杯酒，大家就各自散了，准备回城。

胡三公子让家人拿着食盒，把吃剩下的骨头和零碎食物，还有没吃完的果子都装进去。他又去问和尚剩下了多少米，把剩下的也一并装了起来。最后给了和尚五分银子当香火钱，然后押着家人挑着东西，也回城去了。

回去的路上，匡超人跟支剑峰、浦墨卿、景兰江四个人同路。他们一路上兴致勃勃的又说又笑，还边走边玩，结果进城的时候已经很晚了，天都黑透了。景兰江就着急地说：“天太晚了，咱们快点走吧，再晚就赶不上二路汽车了！”可这时的支剑峰已经喝得醉了，还耍起了酒疯：“怕什么！谁不知道咱们是西湖诗会的大才子！李白当年穿着皇帝赏赐的宫锦袍，夜里都敢出门溜达，咱们这才多晚？你们就放心的大胆往前走，我看谁敢管！”他正手舞足蹈得意呢，突然就看见前面出现了两队灯笼，一队是大灯笼，一队是手提灯笼，上面写着“盐捕分府”。这位盐捕分府大人坐在轿子里，一眼就认出了支剑峰，立刻让人把他抓过去质问：“支锷！你是我盐务衙门的巡商，怎么大晚上喝这么多酒，还在街上撒酒疯？”支剑峰已经醉得东倒西歪，嘴里还念叨着：“李白还穿着宫锦袍夜里出门呢。”分府大人看见他戴着读书人戴的方巾，就更生气了：“衙门里的巡商，从来没有秀才、监生干的！你凭什么戴这帽子！来人！把这帽子给我摘了！在用铁链子锁起来！”浦墨卿赶紧上前说情，分府大人更火了：“你既然是秀才，怎么能大晚上酗酒！一起带到学校去治罪！”景兰江一看事情不妙，就偷偷在暗处拉了匡超人一把，两人赶紧钻进小巷溜走了。等回到住处，就打开门上楼睡觉了。

第二天，他们就去打听消息，发现支剑峰和浦墨卿也没受太大的罪。大家就把之前分韵脚要写的诗都写了出来，匡超人也写好了。等他看卫体善、随岑庵两位先生写的诗，发现里面尽是“且夫”“尝谓”这些写文章常用的词，剩下的也就是从文章批注里摘来的几个词。匡超人拿自己的诗一对比，觉得并不比他们差。于是大家就把写好的诗抄在纸上，一共抄了七八张。匡超人也把自己的诗贴在了墙上。

又过了半个多月，书店把匡超人批改的考卷刻印好了，又摆酒请他吃饭，那天晚上匡超人喝得大醉。第二天还在床上睡着时，就听见楼下有人喊：“匡先生，有客人来拜访。”因为这次见的这个人，引出了后面的故事：匡超人的婚姻有了着落，原来是前世注定的缘分；他的名声越来越大，和一般的人可就不一样了。至于来拜访的这个人到底是谁呢？咱们下一回再说。