第34章 鳞纹秘码（2/2）

秦枫的心沉了下去。他摸出手机翻出瓦店村的资料，照片里的老槐树下，几个孩子正围着个石碾子玩耍，石碾子的底座上刻着与玉鳞相同的鱼鳞纹。

“第二片玉鳞在瓦店村。”他将风筝塞进小李手里，“看好神兽，我去去就回。”

越野车在泥泞的村道上颠簸，秦枫望着窗外成片的芦苇，总觉得那些晃动的芦秆像无数只伸向天空的小手。手机导航显示瓦店村遗址就在前方两公里处，可车开了半个多小时，眼前始终是片茫茫的芦苇荡。

“不对劲。”他猛地踩刹车，发现车轮正陷在片粘稠的黑泥里，泥面上泛着油光，像是有什么东西在底下蠕动。腕间的鱼鳞纹突然发烫，他低头看见那道“壹”字印记竟在渗血，血珠滴落在黑泥上，瞬间被吞噬得无影无踪。

“是水祟设的幻境。”秦枫摸出工兵铲往车窗外捅，铲刃触到的不是泥土，而是层滑腻的肉膜。他突然想起张教授说的话：水祟能引河水为镜，将闯入者困在最恐惧的记忆里。

女儿的哭声再次从手机里传来，这次的声音更近了，像是就在车后座。秦枫猛地回头，看见个浑身湿透的小女孩正坐在那里，背对着他梳头发。乌黑的发丝间，露出截青灰色的脖颈——没有呼吸起伏的痕迹。

“爸爸，你看我的新裙子。”小女孩缓缓转过头，那张脸正是水祟的孩童相，嘴角裂到耳根，露出两排细如针尖的牙齿。

秦枫的手按在腰间的信号枪上，腕间的鱼鳞纹突然爆发出刺眼的青光。小女孩发出声凄厉的尖叫，化作团黑雾撞碎车窗逃进芦苇荡。车外的景象骤然变化，原本茫茫的芦苇荡消失了，取而代之的是片残垣断壁——瓦店村到了。

村口的老槐树还在，只是树干已被蛀空，树洞里嵌着片玉鳞，阳光透过玉鳞照在石碾子上，映出“贰”字印记。秦枫刚把玉鳞取出，整棵老槐树突然倾塌，树根处露出个深不见底的洞口，洞里传来孩童的嬉笑与哭泣，混杂着水流的滴答声。

“这是第二处水眼。”他将玉鳞贴在腕间，两道印记合二为，化作片完整的鱼鳞纹。洞口突然喷出股清水，水里浮着七片青灰色的鳞片，每片鳞片上都刻着不同的数字，从“叁”到“玖”。

当最后片鳞片贴到秦枫的手腕上，神兽的咆哮突然从洨河方向传来，震得地面都在颤抖。他抬头看见安济桥的方向腾起道青蓝色的光柱，像是根通天的玉柱，将天空的乌云都搅散了。

“剩下的七处水眼要出事。”秦枫握紧拳头，腕间的九片鱼鳞纹同时发亮，在阳光下泛着流动的青光，“看来得请河伯帮忙了。”他想起老河工说的俗语：九鳞聚，河伯醒，千年水祟化尘泥。

手机在这时震动，是小李发来的视频。神兽的背甲正在龟裂，青铜符契的光芒越来越暗，而洨河的水面上，正浮起无数个孩童的身影，全都背对着镜头，朝着同一个方向——瓦店村的方向缓缓走去。

秦枫发动汽车时，发现挡风玻璃上落了片梧桐叶，叶面上用露水写着行字：“子时前聚齐九鳞，否则，河水将带走所有孩子。”他看了眼时间，距离子时还有六个小时。

车窗外，夕阳正沉入洨河，将水面染成片诡异的血红。秦枫望着腕间发亮的鱼鳞纹，突然明白这不是认主，而是场赌局——用九片玉鳞做筹码，赌他能否在子时前，赶在水祟之前找到所有水眼。

而赌注，是两岸所有孩子的性命。