第253章 尼加拉瓜的暗流（1/2）

时间：1896年7月15日至8月28日。

大夏帝国针对中美洲的渗透计划，首先在尼加拉瓜展开了。安全处、财政部和外交部三部门携手合作，开始紧密运转。

尼加拉瓜—马那瓜总统府内，气氛显得沉闷。总统何塞·萨托·瓦*领导的保守党政府正面临严重的财政危机，国库空虚，公务员薪水拖欠，军队粮饷不足。而一直对尼加拉瓜运河开凿权虎视眈眈的美国公司，开出的条件却愈发苛刻，完全弥补不了赤字。

就在这时，由华侨富商陈金钟（实际为大夏财政尚书张弼士负责经济渗透的负责人）代表的“中美洲开发投资公司”，带着满满的“诚意”出现在面前。

首先，陈金钟在马那瓜最豪华的酒店宴请了萨托总统的亲信，财政部长曼努埃尔·科罗内尔。经过一轮觥筹交错后，陈金钟看时机成熟，立即抛出了今日的核心话题：

“科罗内尔部长，我们公司非常看好尼加拉瓜的发展潜力，贵国处于两大洋的对接点，有着天然的地理优势。我们愿意向贵国政府提供一笔 800万华元的低息贷款，年息仅4%，期限20年，专门用于贵国的基础设施建设和财政困境。”

科罗内尔眼睛一亮，但依旧保持着警惕：“条件呢？”

“条件非常简单，”陈金钟微笑着递上一份草案，“只需要以圣胡安河沿岸部分未开发土地的99年租借权，以及未来任何基于尼加拉瓜湖-圣胡安河路线的运河开凿权、运营权的优先认购权（占股不低于30%）作为抵押。这只是正常的商业风险对冲，毕竟我们要投入真金白银。”

这个条件，相比于美国公司要求控股甚至独占运河权益，显得“宽容”了许多。对于急于用钱的萨托政府而言，这简直是雪中送炭。经过几轮“艰难”的谈判，8月中旬，一份名叫《中尼友好贷款与开发协定》在马那瓜正式签署。大夏经济渗透的第一步，成功地绕上了尼加拉瓜最具战略价值的点——未来的运河权益。

而在经济团队行动的同时，安全处主事黄三派出的行动组，代号“瀑布”，也已经踏上了尼加拉瓜。他们的目标，是寻求推翻保守党政府且怀有强国梦的自由党领袖——何塞·桑托斯·塞拉亚。

塞拉亚时年四十多岁，精力充沛，野心勃勃，现流亡在邻国哥斯达黎加。他坚信尼加拉瓜的出路在于开凿自己的运河，摆脱列强控制，但对美国资本充满抗拒，也苦于没有外部支持和实际权力。

“瀑布”组长，化名“米格尔”的沈醉，在圣何塞一家僻静的咖啡馆里见到了塞拉亚。

“塞拉亚先生，我是来自大夏帝国的人。”沈醉开门见山，“我们认为，尼加拉瓜的未来不应该被少数外国资本(独霸)和腐败的保守党把持。我们愿意支持您实现抱负。”

塞拉亚谨慎地打量着对方：“你们为什么找的是我？你们想要什么？”

“我们找谁不重要，”沈醉避而不答，“重要的是，我们能提供您需要的。”他递上一份清单：3000支‘新式’步枪，50挺‘火神三型’机枪，10门75毫米山炮，配套弹药50个基数，外加首批50万华元的行动经费。