第305章 清国的缓兵之计（1/2）

时间：1899年7月30日，下午

地点：北京，东交民巷，英国公使馆

2天的期限很快就到了。清国总理衙门大臣庆亲王奕匡、廖寿恒再次来到英国公使馆。与上次见面相比，这些公使们脸上少了几分愤怒，但却多了几分冷峻，显然他们已经私下达成了某种共识。

会议厅内，气氛显得异常凝重。

列强这方代表有：英国公使窦纳乐、德国公使克林德、法国公使毕盛、俄国公使格尔思、美国公使康格以及如意大利、奥匈、西班牙、比利时、荷兰、葡萄牙等国公使均在列席，基本围绕英法德俄美为核心的立场。

奕匡硬着头皮，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，开始陈述清廷御前会议（经过美化的版本）的“决定”：

“诸位公使先生，我朝皇上、皇太后对近日之事真的深感痛心。对于贵国的侨民损失，我国朝廷一定会查明原委，并且会妥善处理的。”

他顿了顿，观察着对面”几个“毫无波动的面孔，继续道：“关于要我们剿办拳匪一事，我国朝廷也已有决断。但是……现在拳匪散布在直隶、山东各处，人数众多，而且很多躲在山林中，且要调动大军、筹集粮饷、规划进剿路线，也要些时间准备啊！所以希望各位公使体谅我方的实际困难，希望宽限一些时日，容我们内部计划部署好，一定能给各国一个满意交代的。”

廖寿恒也赶紧补充：“正是，正是！我国朝廷已严令直隶总督裕禄、山东巡抚袁世凯等，加紧时间调配兵员和粮草弹药，绝不敢怠慢。只是……需给些时间准备，才能见效啊！”

这套“需要时间准备”的说辞，其实是清廷的拖延和敷衍计划。

德国公使克林德第一个发出不屑的冷哼，他的手指敲着桌面，毫不客气地打断道：“亲王阁下！时间？我们给的时间还不够多吗？从春天到现在，局势眼看着越来越坏！我们看到的不是贵国政府在镇压，而是纵容，甚至是默许！你们所谓的‘部署’，我们看不到任何诚意！”

英国公使窦纳乐摆了摆手，示意克林德稍安勿躁，他语气平静，但声音却更加不容置疑：“庆亲王，廖大人。我们理解任何的军事行动都需要时间准备。但是，保护本国公民的生命财产安全，是各国政府不可推卸的首要责任，也是最基本的国际准则。清国政府过去几个月的表现，已经严重动摇了我们对贵国履行这一责任能力的信心。”

他身体微微前倾，目光锐利：“我们十一国代表经过紧急磋商，现正式通知贵国政府：我们可以给予清国政府最后一次机会，也是最后一次的缓冲时间。”

奕匡和廖寿恒的心提到了嗓子眼，紧张地等待着下文。

窦纳乐一字一顿地说道：“我们要求，清国政府必须在一个月内，即最晚至1899年8月30日，让我们看到贵国明确且有效的行动和成果！”