第324章 暗流准备，大战前夕（1/2）

时间：1900年5月25日。

地点：通州联军司令部。

在通州休整了三天后，联军便不得不再次拔营，这次行军，他们的步伐明显沉重和缓慢了许多。

就在这种压抑的行军氛围中，各国国内的回电也陆续抵达。

英国的回电很直接，明确要求“避免冒进，减少伤亡，等待印度援军”，并告知已从印度抽调两万五千人的部队，预计首批八千人连同部分重武器将于6月中下旬至抵达渤海湾。

俄国的反应同样激烈，沙皇政府不甘示弱，决定从其远东驻军（西伯利亚—外蒙，主要防备大夏）中再挤出五千人，并加强火炮配置，预计6月中旬可投入战场。

法国表示将从印度支那增派两千人。

德国承诺加快从青岛租借地抽调一千五百人及部分特种工兵。

而 意大利、奥匈、西班牙、比利时、荷兰、葡萄牙、美国等国，则大多以“兵力有限”、“航道遥远”、“国内程序”等理由，表示无法在短期内提供新的实质性兵力支援，仅承诺加强现有部队的后勤或提供少量医疗物资。

这份支援清单让西摩尔中将稍感安慰，但也清楚地表明了，接下来的硬仗，主要还得靠英、俄、法、德这几个大国来扛。他估算着，即便所有援军到位，总兵力也难以超过八万，而要攻克北京这座巨型城市，并应对可能更加残酷的巷战，这点兵力依然显得捉襟见肘。

“命令部队，保持当前节奏，稳步向北京东便门、广渠门方向压迫。重点扫清外围据点，不必急于攻城。”西摩尔最终下达了指令。联军如同一只受伤的野兽，舔舐着伤口，小心翼翼地逼近最后的猎物。

---

时间：1900年5月26日。

地点：紫禁城，养心殿。

联军放缓进军速度的消息传到北京，让原本已如惊弓之鸟的清廷上下，竟然产生了一丝不切实际的幻想。

“老佛爷！洋夷怯战了！他们在通州畏缩不前，正是我军反击的大好时机啊！” 端郡王载漪仿佛又抓住了救命稻草，兴奋地喊道。

协办大学士刚毅也立刻附和：“定是义和神勇及我官军浴血奋战，让洋夷胆寒！如今彼辈锐气已挫，我军正可一鼓作气，将其驱赶下海！”

兵部尚书徐用仪却满面愁容，他看得更清楚：“老佛爷，万不可轻敌！洋人此举，绝非怯战，乃是稳扎稳打之策！其在等待援军！一旦其援军抵达，兵力大增，则京师危矣！当趁其援军未至，速派能臣与彼交涉，或可挽回……”