第117章 始皇闻听，内侍探坛（1/2）

秋晨的咸阳被一层淡得近乎透明的薄雾裹着，风从渭水方向吹过来，带着点水汽的凉，掠过咸阳宫的朱红宫墙时，卷起几片落在阶前的梧桐叶，叶子边缘已经泛了黄，被风卷着打了个旋儿，轻轻贴在青铜鼎的兽首纹上，鼎身还留着昨夜祭祀的余温，没一会儿就把叶子烘得卷了边。

勤政殿里的烛火还没熄，六盏青铜灯台沿着案几摆成一排，烛芯烧得正旺，火苗偶尔 “噼啪” 一声，溅出一点火星，落在案上的丝绢垫上，很快就灭了，只留下个浅褐色的小印。嬴政坐在龙椅上，玄色龙袍的衣摆垂在阶前，绣着的金线在烛火下泛着冷光。他手里捏着一卷用牛皮绳捆着的奏疏，是关中郡上报的农情，手指在 “栎阳县佃户因徭役三改，误了粟种播种，三成坡地荒着” 那行字上反复摩挲，指腹的薄茧蹭过竹片，发出轻微的 “沙沙” 声。

他的眉头微蹙，眼神沉得像渭水的深潭，大秦统一六国才七年，百姓刚从战乱里喘过气，郡县制、新律法还没完全适应，要是连种地的准头都没了，日子怎么能安稳？他把奏疏放在案上，拿起旁边的玉圭，玉圭是和田玉做的，凉得能沁进骨头里，他捏着圭角，指尖不自觉地用了力，圭角在奏疏上压出一道浅痕。

殿外传来轻捷却刻意放轻的脚步声，甲片碰撞的 “叮” 声断断续续，是蒙恬。他刚从北境赶回，玄色铠甲上还沾着点关外的黄沙，连头盔上的红缨都沾了灰，却没敢先回府洗漱，直奔勤政殿而来。走到殿中，他单膝跪地，甲胄与青砖碰撞发出闷响，躬身行礼：“臣蒙恬，叩见陛下。北境诸事已妥，特来复命。”

嬴政抬了抬眼，声音低沉得像殿外的秋风，带着帝王特有的威严，却没了往日的锐利：“北境粮草还够吗？匈奴秋汛没敢南下吧？”

“回陛下，” 蒙恬直起身，尽量让自己的声音平稳，“粮草已按陛下旨意备足，渭水运粮通道畅通；匈奴听闻陛下派了三万锐士增援，只在边境游弋了两次，没敢靠近长城。” 他的目光扫过案上的农情奏疏，竹片边缘被嬴政捏得有些发毛，心里大概猜了七八分，陛下这是在为民生烦忧。

犹豫了片刻，蒙恬还是开口了。他知道这话有些敏感，扶苏是他的女婿，提扶苏府里的事，难免会被人说 “偏袒”，可北境边军子弟传回的话，又实在该让陛下知道。“臣回来时，听闻扶苏公子府中有个讲坛，聚集了一些年轻贵族子弟，还有墨家弟子参与，讲的是农法、机关术，偶尔也聊各家学说。” 他刻意顿了顿，赶紧补充，“臣并非为扶苏说情，只是边军将领的子弟说，听了讲坛里的法子，想把墨家的机关术用到边防的粮草运输上，北境多山路，粮草靠人扛马驮，要是能用墨家的木轨车，能省不少力气。”

这话一出，殿里瞬间静得能听到烛火燃烧的 “噼啪” 声。嬴政没立刻说话，只是捏着玉圭的手紧了紧，指尖的白痕更明显了。他的目光落在蒙恬身上，带着审视，蒙恬是武将，向来不涉党争，可涉及扶苏，难免会有私心。他得辨清楚，这话里到底是 “为大秦筹谋”，还是 “为女婿说话”。

蒙恬心里一紧，后背瞬间渗出一层薄汗，顺着铠甲的缝隙往下滑，凉得发痒。他赶紧往下说，尽量捡民生和边防相关的细节：“臣听那子弟说，讲坛里讲的不是什么‘异端邪说’，而是怎么让佃户多收粮、怎么用机关省力气。比如墨家改的龙骨水车，两个人摇着就能浇一亩地，比佃户挑水快三倍；还有秦先生，就是帮着推农法的秦风，说徭役不能改得太勤，不然百姓连种啥都不知道，跟陛下手里的农情奏疏，倒有几分契合。”

嬴政的手指在案上轻轻敲了敲，节奏慢得让人心里发慌，敲一下，停两秒，再敲一下，玉圭的边角在案上碰出轻响。他沉默了良久，目光重新落回农情奏疏上，那行 “三成坡地荒着” 像根刺，扎在他心里。李斯前日还在朝堂上说 “扶苏聚众传异端，引各家学说惑乱贵族心思，恐动摇大秦根基”，可蒙恬说的，却是 “为民生、为边防” 的实在话。

他捏着玉圭站起身，龙袍的衣摆在阶前扫过，带起一阵风。走到殿中，他停在蒙恬面前，声音没了之前的审视，多了几分沉凝：“李斯说‘异端’，你说‘民生’，朕倒要看看，这讲坛到底是‘乱法’的祸根，还是‘助秦’的法子。” 他转头朝殿外喊：“李忠。”

殿外立刻走进一个穿青色内侍服的中年人，个子比普通男子矮些，肩膀窄窄的，皮肤是常年不见日光的白净。他的双手垂在身侧，手指并拢，连指尖都贴在一起，这是他跟着嬴政二十多年练出的规矩，永远把自己放得最低。他的头发用一根素色麻绳束着，没戴任何饰物，只有左耳后有颗米粒大的痣，是辨认他的标记。

这就是李忠，嬴政最信任的内侍。当年江州粮商囤粮案，就是他扮成挑着货郎担的小贩，混进粮铺，摸清了囤粮的数量；后来查赵成贪腐，也是他扮成杂役，在赵成府里待了半个月，抄出了藏在床底的账本。他最会 “把自己藏在影子里”，既不会漏消息，也不会引人注意。

“奴才在。” 李忠的声音又轻又细，像风吹过丝绢，带着小心翼翼的恭敬，头低得几乎要碰到胸口，眼睛盯着自己的鞋尖，那是双半旧的布鞋，鞋帮上打了个补丁，是他自己缝的，嬴政不喜内侍穿得张扬。

嬴政转过身，背对着他，目光落在殿外的薄雾上：“你去扶苏府里，扮成他府中的仆从，听听那讲坛讲什么，看那些人到底在议论什么。记住，只看只听，不许插嘴，不许漏一个字，也不许让人发现你的身份。” 他顿了顿，语气里多了几分警告，“要是被认出来，就说你是刚从宫外调去的杂役，不懂规矩，别多话。”

李忠的后背 “唰” 地一下就湿了，冷汗顺着脊梁往下淌，连内衣都贴在了皮肤上。他知道这差事的风险，扶苏是太子，府里的护卫本就严，再加上最近李斯盯着，要是被发现是陛下派去的，不光自己要被赐死，连远在栎阳的老母亲都要受牵连。可他不敢推辞，只能躬身到底，声音带着一点不易察觉的发颤：“奴才遵旨，定不负陛下所托。”

退出勤政殿，李忠没敢耽搁，直奔掖庭局的杂役房。杂役房的老内侍张福是他的同乡，两人一起进宫二十多年，最是相熟。看到李忠进来，张福正蹲在地上补一双旧布鞋，抬头笑道：“你怎么来了？陛下今儿没让你伺候笔墨？”

“别多问，” 李忠拉着他进了里间，声音压得极低，“帮我找件扶苏府仆从常穿的衣服，越旧越好，最好带补丁的。” 他把陛下的旨意简单说了两句，张福的脸瞬间白了，赶紧从床底下拖出个木箱子，翻出一件灰布袍，袍角打着两个补丁，领口磨得发毛，袖口还沾着点麦糠，是去年扶苏府杂役退回来的旧衣。

“这衣服是扶苏府老仆老王的，他去年冬天走了，衣服就留下了。” 张福把衣服递给他，又找了块粗墨，“你手太细，不像干粗活的，在手上画几道疤，再把头发弄乱点。” 李忠接过衣服，手抖着穿上，衣服有点短，露着脚踝，倒更像常年干活的杂役。他拿起墨，在左手背画了三道歪歪扭扭的疤，对着铜镜看了看，疤画得太深，像真的一样，又赶紧用布擦淡了些。

临出发前，李忠还特意去扶苏府外的杂役房转了圈。杂役房在府后门的巷子里，几个老仆正蹲在门口吃早饭，糙米饭就着咸菜，吃得满头大汗。李忠凑过去，假装是来寻活干的，递了块碎银子给扫地的老王头：“老哥哥，我想找个送水的活，听说扶苏公子府里缺人？您给说说，府里的仆从都有啥规矩？”

老王头掂量着银子，眯着眼笑了：“规矩简单，端茶送水时别抬头，别乱看，贵人说话别插嘴，听吩咐就行。要是去西院书房送水，更得小心，那是公子议事的地方，别瞎闯。” 李忠把这话记在心里，又问了些府里的路线，才提着个半旧的陶壶，壶里装了半壶水，假装是去送水的杂役，慢慢往扶苏府后门走。

扶苏府的后门守卫比平时严些，两个穿灰布袍的护卫站在门边，手按在腰间的刀上，眼神警惕地扫过每个进出的人。李忠跟着几个送菜的杂役慢慢走过去，心里像揣了只兔子，“怦怦” 跳得厉害。快到门口时，一个护卫拦了他：“新来的？以前没见过你。”

“是…… 是，” 李忠赶紧低下头，声音压得更低，故意带着点怯生生的语气，“刚从栎阳来的，找老王头寻了个送水的活，第一次来府里，还请大哥多担待。” 他手里的陶壶晃了晃，溅出几滴水流在裤脚上，看着更像紧张的新手。

护卫看了看他手背上的疤，又看了看他短了一截的衣袍，没再多问，挥了挥手：“进去吧，别乱逛，西院书房那边别靠近。”

李忠松了口气，跟着送菜杂役进了府。府里的青砖地扫得干干净净，连一片落叶都没有，两旁的石榴树结满了青绿色的果子，风一吹，叶子 “沙沙” 响，带着淡淡的桂花香，是府里种的桂树开了，香气顺着风飘过来，混着杂役房飘来的饭香，倒让人少了几分紧张。

他低着头，脚步放得极轻，假装是按老王头的吩咐去西院送水，眼睛却偷偷瞟着周围：每隔五十步就有个护卫站在拐角，手都按在刀上，比平时多了一倍不止。走到回廊尽头，就能看到西院书房的竹帘，竹帘是新换的，浅灰色，上面绣着简单的禾苗纹，帘缝里透出烛火的光，还隐约能听到里面有人说话的声音。

书房外已经围了些年轻贵族，有的靠在石榴树上低声聊天，有的手里攥着竹简，时不时往书房里瞟，脸上满是期待。李忠跟着一个端着铜盆的仆从往书房走，快到门口时，又被一个护卫拦了：“送什么的？”

“送水的，” 李忠赶紧举了举手里的陶壶，“老王头让我来给先生们添水。”

护卫看了他一眼，侧身让开：“进去吧，别乱看，添完水就走。”

李忠点点头，跟着仆从走进书房，刚进门就被里面的热闹惊了下，三排木梯座上坐满了人，足有五十个，连门口都站了六个贵族子弟，扒着竹帘缝往里看，指尖沾了灰也不在意。他赶紧找了个角落的位置站着，假装整理陶壶的绳子，眼睛却悄悄打量着屋里的景象：

秦风坐在案前的蒲团上，穿着一件靛蓝布袍，袖口卷到小臂，露出结实的手腕，他手上也有老茧，是常年握锄头、翻竹简磨出来的。手里捧着卷《老子》残卷，竹片泛着深黄色，边角磨得发毛，封皮上贴着一张小纸条，写着 “博士府藏，借期三月”；墨离站在案旁，穿着青色短打，手里拿着个半尺高的木制模型，正跟几个贵族说着什么，模型是梯田的样子，田埂上还装着小小的木槽。

“大家安静些，咱们今天聊《老子》。” 秦风的声音温和，却像有穿透力，能清楚传到每个角落。他把《老子》残卷摊在案上，指尖落在 “治大国若烹小鲜” 那行字上，“这句话大家应该都听过，谁来说说，你们觉得是什么意思？”

人群里立刻有了小声的议论，冯安坐在第二排，手里攥着一块磨得光滑的墨锭，犹豫了一下，还是举起手：“秦先生，是不是说…… 治大国跟煎小鱼一样，得轻手轻脚，不能太用力？”