第36章 位卑未敢忘忧国（2/2）

片尾

卯时初刻，值房烛火映着谢渊苍白的脸。刺客腕间的皮制护腕被他扯下，内侧绣着的 \丙戌\ 二字，与护城河账册里被划改的匠人姓名页脚暗记一致。解开对方衣襟，胸前刺青让他喉头一紧：菱形纹环绕的图案中央，本该是泰昌帝亲赐的清流印记，此刻却被一道扭曲的刀疤贯穿 —— 正如父亲当年被打断的脊骨。

\大人，后巷有动静！\ 书童福生的低声提醒打断思绪。谢渊摸着护腕上的三十六道细痕，忽然想起父亲曾说：\每个匠人都该有双干净的手，不该用来刻暗记，更不该用来杀人。\ 他望向昏迷的刺客，发现对方指腹布满老茧 —— 那是长期握凿打砖的痕迹，本该属于匠人，此刻却成了握刀的手。

周勉老臣的密报用寒梅纹封缄，里面的《死士名录》让谢渊浑身发冷：\丙戌营\ 三十六个名字，正是护城河工程中 \病故\ 的匠人。他终于明白，太府寺所谓的 \工食折耗\，原是从匠人碗里夺粮，养着一群用他们同胞性命作筹码的杀手。

当第一缕阳光爬上镇纸，谢渊发现镇纸边缘的凹痕，竟与漕运图上 \萧氏官窑\ 的标记完全吻合。他磨好新墨，在密信背面写下：\你们用匠人血养杀手，我们用匠人汗记罪证 —— 这账，该清了。\ 笔尖落下时，窗外传来三声鸽哨，那是周勉约定的 \证据已备\ 信号。

太府寺后堂，王崇年盯着刺客护腕的下落报告，手指在 \丙戌\ 二字上留下深深的掐痕。他记得元兴帝临终前的告诫：\匠人若抱团，江山不稳\，却终究没防住谢家父子与匠人之间斩不断的牵连。案头谢承宗的旧照上，那道与谢渊如出一辙的眉峰，此刻正像一把刀，慢慢剜开他经营二十年的贪腐巨网。

（本集完）