第69章 帝王私心 －城垣旧忆（2/2）
朱见深心中警铃大作，一个念头刚冒头，便被他强行打断。他暗自祈祷自己只是多想了，可目光触及朱祁镇看向万贞儿那偶尔闪过异样的眼神，不安愈发浓烈。若父皇真的对万贞儿有意，要将她从自己身边抢走，该如何是好？
朱见深攥紧了拳头，心中涌起一股决然。不行，万贞儿对自己而言，是生命中不可或缺的存在，自幼相伴，这份情谊深厚无比。自己绝不允许任何人将她从身边夺走，哪怕那个人是父皇。
此时，朱祁镇似乎察觉到了朱见深的异样目光，清了清嗓子，正了正神色，继续与朱见深探讨国事。可朱见深已然心乱如麻，表面上强装镇定，回应着父皇的话语，心思却全在万贞儿身上，脑海中不断思索着应对之策，以防万一……
随着商谈的继续，朱见深努力让自己镇定下来，试图将注意力重新拉回到国事上。然而，刚刚那一幕却始终在他脑海中挥之不去，他的目光时不时地落在万贞儿身上，眼神中满是担忧与警惕。
万贞儿同样心慌意乱，她低着头，尽量避免与朱祁镇和朱见深的目光对视，手中不自觉地攥紧了衣角。她能感觉到朱祁镇那偶尔投来的异样目光，心中又惊又怕，她深知宫廷之中人心复杂，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。
朱祁镇虽表面上继续谈论着国事，但思绪也有些飘忽。刚刚触碰到万贞儿手的那一瞬间，他心中涌起一股难以言喻的冲动，多年来压抑在心底的情感似乎有了破土而出的迹象。可当他看到朱见深那充满疑虑和警惕的眼神时，心中又不禁一凛，意识到自己的失态。
“皇儿，你对这西北边防之事有何见解？”朱祁镇努力让自己的声音听起来平静如常。
朱见深微微一怔，赶忙收回思绪，定了定神，说道：“父皇，儿臣以为，西北边防关乎国家安危，当务之急是加强军备，训练精锐之师。同时，需改善当地民生，稳定民心，如此方能让边疆固若金汤。”
朱祁镇微微点头，说道：“皇儿所言极是。只是这加强军备，所需的粮草和军饷可不是小数目，国库如今并不充盈，这又该如何解决？”
朱见深沉思片刻，说道：“父皇，儿臣认为可在各地推行屯田之策，让士兵在闲暇之时开垦荒地，种植粮食，如此既能减少对国库粮草的依赖，又能增加边疆的粮食储备。至于军饷，可对一些富商巨贾征收商业税，以解燃眉之急。”
朱祁镇听了，眼中闪过一丝赞许：“皇儿的想法倒是新颖。只是这推行屯田之策，恐怕会遭到一些将领的反对，他们习惯了安逸，不愿让士兵劳作。而征收商业税，那些富商巨贾也定会百般阻挠。”
朱见深坚定地说道：“父皇，为了国家的长治久安，这些困难儿臣愿意去克服。儿臣会与朝中大臣商议，制定出详细的计划，尽量减少阻力。”
朱祁镇看着朱见深，心中感慨万千。朱见深已逐渐成长为一个有担当、有谋略的储君，可自己却因一个女子，在他面前失态。他暗自告诫自己，不能因儿女私情影响了父子情分，更不能耽误了国家大事。
商谈结束后，朱见深带着万贞儿离开乾清宫。一路上，朱见深沉默不语，神色凝重。万贞儿偷偷看了他几眼，欲言又止。直到回到东宫，朱见深才停下脚步，转身看着万贞儿，眼中满是担忧：“贞儿姐姐，今日父皇的举动……你可有察觉？”
万贞儿心中一酸，轻轻点了点头：“殿下，奴婢也不知皇上为何会如此。但奴婢对殿下的心意，天地可鉴，奴婢此生只愿陪伴在殿下身边。”
朱见深握住万贞儿的手，说道：“贞儿姐姐，我相信你。只是父皇他……我实在放心不下。若他真有别的想法，我绝不会轻易妥协。”
万贞儿看着朱见深坚定的眼神，心中既感动又担忧。她深知，若朱祁镇真的执意要将她从朱见深身边夺走，以朱见深的性格，定会拼死相争，而这极有可能引发一场父子间的冲突，后果不堪设想。
“殿下，此事还需从长计议。切不可冲动行事，以免伤了皇上与殿下的父子情分。奴婢会小心应对，不会让皇上有可乘之机。”万贞儿轻声说道。
朱见深微微点头，说道：“贞儿姐姐，你自己一定要小心。若父皇再有什么举动，一定要第一时间告诉我。”
万贞儿应了一声，心中暗暗祈祷，希望这只是一场虚惊，不要让她与朱见深之间的感情受到任何伤害，也不要让东宫陷入危机之中……
接下来的几日，朱见深满心忧虑，时刻留意着朱祁镇的举动，同时也更加紧地将万贞儿护在身边。万贞儿行事愈发谨慎，每次随朱见深进宫，都刻意与朱祁镇保持距离，目光也不敢随意与朱祁镇交汇。
然而，朱祁镇这边，内心同样备受煎熬。理智告诉他，自己身为帝王，应顾全大局，不应因个人私欲破坏父子之情，动摇国本。但情感上，万贞儿的身影却总是不由自主地在脑海中浮现，那不经意间触碰的手，微红的脸颊，都如同魔障一般萦绕心头。
这日，朱祁镇独自在御花园中散步，心烦意乱。他回想起自己坎坷的人生，从高高在上的帝王沦为阶下囚，又历经艰难复辟，身边的人与事早已物是人非。在这冰冷的宫廷中，万贞儿的出现，如同春日暖阳，触动了他内心最柔软的部分。
“陛下，您怎么一人在此？”一位老太监小心翼翼地走上前来。
朱祁镇摆了摆手，示意他退下。他实在不想有人打扰此刻的思绪。他深知自己对万贞儿的感情若任由发展，必将引发轩然大波。朱见深对万贞儿情深义重，一旦处理不当，父子反目，朝堂动荡，后果将不堪设想。
可情感的洪流岂是轻易能压制得住的。朱祁镇陷入了深深的自我挣扎之中，时而下定决心忘却这份不该有的情愫，时而又被内心的渴望拉扯。
另一边，朱见深为了分散注意力，也为了提升自己处理政务的能力，更加积极地参与朝堂事务。他与于谦等大臣频繁商议，深入探讨如何解决国家面临的诸多难题，如边疆防御、民生改善以及吏治整顿等。