第93章 宫廷暗流－冷宫残烛（2/2）

风穿过宫墙，带着艾草的清香和玉兰的甜香，在寂静的夜里悄悄蔓延。一场由冷宫里的怨恨和暖阁中的野心交织成的阴谋，正随着夜色，一点点缠上永寿宫的朱门。

天刚蒙蒙亮，青禾就领着个留着山羊胡的老太监进了锦绣宫。那太监是前文书房的笔吏，因仿先帝笔迹被废黜，平日里只在浣衣局打杂，此刻捧着砚台的手还在发颤。

“周公公，”柏贤妃推过一叠宣纸，指尖点着桌上的印模，“照着这些账册的样子，把日期改了，经手人……换成永寿宫的张迁。”

周太监眯眼一看，那账册上记的是三年前江南贡银的出入，原本的经手人是内务府的刘总管，此刻却被柏贤妃用朱砂圈了出来。他喉头滚动：“娘娘，这……这可是欺君之罪啊。”

“事成之后，我保你回文书房当差。”柏贤妃漫不经心地拨弄着腕间的玉镯，那玉镯是吴皇后当年给的，内侧刻着个极小的“吴”字，“若是不成，你现在就提着脑袋去见皇上。”

周太监脸一白，忙抓起狼毫笔。墨汁在宣纸上晕开，仿造的字迹与原册几乎无二，只是在“监守”二字后，悄然添了“永寿宫张迁”五字。柏贤妃看着那行字，忽然想起张迁——那是万贞儿最信任的太监，去年还替她往冷院送过棉被，如今倒成了第一个要被推出去的棋子。

“娘娘，端妃派人来了。”青禾掀帘进来，手里捧着个锦盒，“说她新得了些上好的东珠，想请您过目。”

柏贤妃挑眉：“倒是会挑时候。”她示意周太监继续，自己则捧着锦盒进了内室。盒里的东珠圆润饱满，在晨光下泛着冷光——这是端妃的投名状，去年她儿子夭折，太医院的脉案上写着“急病”，可端妃总疑心是万贞儿暗中使了绊子。

“告诉端妃，”柏贤妃把锦盒推回去，“三日后的赏花宴，让她多备些‘助兴’的话。”

青禾刚要退下，却被柏贤妃叫住：“把那盆枯兰抬到廊下，让人都瞧见。”

枯兰摆在廊下的第三日，宫里就传开了闲话——说万贞儿见不得锦绣宫的兰花比永寿宫的娇艳，暗地里让人浇了沸水。荣嫔听闻后，立刻带着两盆新培育的墨兰来访，话里话外都在抱怨万贞儿“独断专行”。

“妹妹刚得了些云南的普洱茶，”荣嫔笑得温婉，眼底却藏着怨怼，“听说万贵妃近日总失眠，不如送些过去？”

柏贤妃知道，那茶里定掺了东西——荣嫔的阿玛被贬，她恨不能生啖万贞儿的肉。“不必了，”她浅啜一口茶，“皇上昨日还说，贵妃娘娘畏寒，正用着太医院的新药方呢。”

荣嫔的脸僵了僵，随即笑道：“还是姐姐考虑周全。”

两人心照不宣地笑起来，窗外的阳光落在枯兰上，倒像是给这虚伪的和睦镀了层金。

而此时的永寿宫，万贞儿正翻看着小莲递来的纸条，上面记着锦绣宫近日的动静：“周姓老太监入内，逗留三个时辰”“端妃、荣嫔先后到访”“廊下枯兰被人泼了脏水”。

“周太监？”万贞儿指尖在纸上敲了敲，“是不是前文书房那个？”

小莲点头：“正是，听说他仿字的本事天下无双。”

万贞儿忽然笑了，将纸条凑到烛火上，火苗舔舐着纸角，很快化作灰烬。“看来，有人想跟我玩‘账册’的游戏。”她望向窗外，那里的桂树抽出了新枝，“张迁呢？让他把三年前江南贡银的册子给我找出来。”

张迁很快捧着账册进来，册页泛黄，边角处盖着内务府的朱印。万贞儿一页页翻着，忽然停在某一页——那上面记着“贡银三千两，拨永寿宫用度”，后面的监守人处，竟有个极淡的“张”字，像是后来补刻的。

“这是谁的笔迹？”她指着那字问。

张迁脸色一白：“回……回娘娘，是……是奴才的。去年整理旧档时，刘总管让奴才补的。”

万贞儿没说话，只是把账册合上。张迁额上的汗珠子滚下来，他伺候万贞儿多年，从未见她这般平静，却比发怒时更让人胆寒。

“你下去吧。”良久，万贞儿才开口，声音听不出喜怒。

张迁刚退到门口，就被小莲拦住。“公公，”小莲笑得无害，“娘娘说，让您去浣衣局领些新皂角，最近宫道上总有些不干净的东西。”

张迁腿一软，差点跪在地上。

而锦绣宫的周太监，此刻正捧着仿好的账册发抖。柏贤妃拿起其中一本，在末尾按上“张”字印模，朱砂红得刺眼。“青禾，”她把账册塞进个旧布包，“让人‘不小心’掉在李御史的轿子旁。”

青禾接过布包，指尖触到布面的粗糙，忽然想起冷宫墙角的稻草——原来这宫墙里的算计，到头来都和那稻草一样，看着轻飘飘的，却能压垮人命。

风又起了，卷起廊下的兰花瓣，落在仿造的账册上。柏贤妃望着永寿宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑。她以为自己是执棋者，却不知那棋盘的另一端，万贞儿早已捻起了棋子，只等她落子的瞬间，便要将这盘棋彻底掀翻。

冷宫里，吴皇后正用枯枝在地上画着什么。画到一半，她忽然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，指缝间渗出了血。她望着地上未完成的棋局，忽然笑了，笑声混着风声，像在为这场即将开始的厮杀，奏响了序曲。