第79章 意外转机－时维深冬（2/2）
可他看着万贞儿鬓角那缕被寒风吹得有些散乱的发丝，看着她袖口那抹刺目的墨痕，看着她明明受了委屈却还要强装无事的模样，只觉得胸口堵得喘不过气。
“那你要我怎么办？”他的声音低了下去，带着一丝连自己都未察觉的脆弱，“眼睁睁看着你被她磋磨？”
万贞儿松开他的手，退后一步，屈膝福了福：“奴婢不怕磋磨。”她抬起头，目光清亮，像落了星光，“当年殿下被废黜太子之位，幽居南宫，那时日子才叫难。寒冬腊月里没有炭火，奴婢抱着殿下整夜整夜地焐脚；连口热粥都喝不上，奴婢去御膳房的泔水桶里捡过馒头……那些日子都熬过来了，如今这点委屈，算得了什么？”
她笑了笑，伸手替他理了理衣襟上的褶皱：“殿下是大明的储君，将来要担起万里江山。这点儿女情长的牵绊，奴婢能忍。只要殿下安好，只要殿下能顺利登上大宝，奴婢受再多委屈，也心甘情愿。”
朱见深望着她，喉咙像是被什么堵住了。他想起南宫那段暗无天日的岁月，宫墙高耸，隔绝了外面的一切，只有万贞儿，像一道光，始终陪在他身边。她比他大十好几岁，却像姐姐，像母亲，更像他活下去的唯一支柱。如今他重登太子之位，本以为能护她周全，却没想到，这东宫的锦绣牢笼里，她竟还要受这般委屈。
“可我不甘心。”他低声说，伸手将她揽入怀中。她的身子很轻，隔着薄薄的衣料，能感受到她脊背的单薄。他下巴抵在她的发顶，闻着那股熟悉的皂角清香，“贞儿，等我，再等我一些时日。”
万贞儿靠在他怀里，听着他有力的心跳，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。她用力吸了吸鼻子，将泪水憋回去，声音闷闷的：“奴婢等得起。”
就在这时，廊外传来一阵细碎的脚步声，伴随着宫女尖细的通报：“太子妃娘娘驾到——”
朱见深的身子瞬间僵住，万贞儿连忙从他怀里退出来，飞快地整理了一下衣襟，垂手立在一旁，神色恢复了平日的恭谨。
吴氏穿着一身石榴红的锦缎宫装，裙摆上用金线绣着缠枝莲纹样，头上插着累丝嵌宝的凤钗，一步步走了进来。她的脸色带着几分刻意的娇柔，目光扫过朱见深，又落在万贞儿身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“殿下在忙呢？”她走到案边，拿起那份被朱见深揉皱了的漕运奏折，故作惊讶地掩了掩口，“哎呀，这奏章怎么湿了？莫不是殿下不小心弄的？”
朱见深没理她，只淡淡道：“不知太子妃大驾光临，有何要事？”
吴氏像是没听出他语气里的冷淡，笑着从身后宫女手里接过一个描金漆盒：“臣妾听闻殿下近日为漕运的事烦忧，特意让小厨房炖了参汤，给殿下补补身子。”她打开盒子，一股浓郁的参味弥漫开来，“这可是臣妾让人从辽东寻来的老山参，足足有五十年份呢。”
她说着，便要亲手端给朱见深。路过万贞儿身边时，却“不小心”脚下一崴，整碗参汤不偏不倚地泼在了万贞儿的手上。
“哎呀！”吴氏惊叫一声，连忙后退几步，脸上却毫无歉意，“万姑姑，你怎么这么不小心？烫着了吧？都怪我，走路没看路。”
滚烫的参汤顺着万贞儿的手背流下，瞬间泛起一片红肿。她疼得浑身一颤，却死死咬着唇，没敢发出一点声音，只是垂着头，低声道：“不怪娘娘，是奴婢自己没站稳。”
朱见深的脸色瞬间沉得像要滴出水来。他几步冲过去，抓起万贞儿的手，看到那片红肿的皮肤，眼底的怒火几乎要喷薄而出：“吴氏！你故意的！”
吴氏却委屈地红了眼眶，泪水在眼眶里打转：“殿下怎么能这么说臣妾？臣妾也是好意……万姑姑若是烫着了，臣妾这就叫太医来给她看看便是，何必动这么大的火气？”她转向万贞儿，语气带着几分施舍般的温和，“万姑姑，快下去找太医看看吧，莫要留了疤痕，以后伺候殿下也不体面。”
万贞儿抽回手，用袖口胡乱擦了擦，对朱见深道：“殿下，奴婢没事，先行告退了。”她说着，不等朱见深发话，便匆匆退了出去，她怕自己再待下去，会忍不住掉眼泪，更怕朱见深为了她，和吴氏闹得不可开交。
看着她踉跄离去的背影，朱见深只觉得一股血气直冲头顶。他猛地转身，死死盯着吴氏：“你到底想怎么样？”
吴氏见他动了真怒，反而不怕了，她挺直了脊背，脸上的委屈瞬间消失，取而代之的是一种近乎怨毒的嫉妒：“臣妾不想怎么样！臣妾只想问问殿下，她万贞儿到底有什么好？不过是个比殿下大了十好几岁的老宫女，凭什么让殿下对她这般上心？臣妾才是名正言顺的太子妃，将来的皇后！”
“放肆！”朱见深指着她，气得手都在抖，“谁给你的胆子，敢这么说贞儿姐姐？”
“臣妾说的难道不是实话吗？”吴氏冷笑，“满宫的人谁不知道，殿下为了她，连父皇的话都敢顶撞；为了她，宁愿独守空房，也不肯踏足臣妾的寝殿半步！殿下可曾想过臣妾的感受？臣妾是吴家的女儿，金枝玉叶，嫁入东宫，却要受一个老宫女的气！”
她越说越激动，声音都变了调：“殿下若是执意护着她，也别怪臣妾不客气！家父在朝中还有几分薄面，若是让御史台再参奏几本，说万贞儿魅惑太子，干预东宫事务，你说父皇会怎么处置她？”
朱见深浑身一震，像是被人兜头浇了一盆冰水。他知道，吴氏说的是实话。吴瑾在锦衣卫多年，党羽众多，若真要罗织罪名陷害万贞儿，易如反掌。父皇本就对万贞儿心存芥蒂，若是再加上朝臣的压力……他不敢想下去。
吴氏看着他瞬间苍白的脸色，嘴角露出一丝得意的笑：“殿下，臣妾劝您还是安分些好。好好做您的太子，好好待臣妾，将来这江山，这后宫，都是您的。至于万贞儿……她不配。”
说完，她转身带着宫女，趾高气扬地走了出去，留下朱见深一个人站在空荡荡的殿内，周身的暖意仿佛都被抽干了。
他缓缓走到窗边，望着万贞儿离去的方向，那里早已没了她的身影，只有光秃秃的树枝在寒风中摇晃，像极了他此刻的心情。
僵局，又是僵局。