第623章 探矿（1/2）

春分刚过，溪谷深处的积雪还没化净，刘石带着三个徒弟，背着錾子和罗盘，踩着没膝的雪往山里走。墨渊跟在后面，手里攥着张沈先生留下的字条，上面画着几处可能有优质青石的山脉走向——沈先生说，若想把石板路铺得更远，就得找到更耐用的石料。

“这山我来过三次，”刘石用錾子敲掉眼前的冰棱，“上次在崖壁上见着块青石，质地比溪谷的还细，就是路太难走，没敢深探。”他徒弟扛着把大锤，喘着气道：“师傅说那石头能当砚台料，磨出来的石板保准滑溜。”

王铁匠不放心，也跟了来，背着新打的钢钎，腰间还别着把短刀。“山里有野兽，”他往雪地里撒了把硫磺粉，“这玩意儿能驱狼，咱探矿要紧，安全更得顾着。”他看了眼墨渊手里的字条，“沈先生懂这个？京城的人还研究石头？”

“沈先生说，京城盖宫殿用的石料，都得先探矿、再筛选，”墨渊展开字条，上面的标记密密麻麻，“他说咱这山的地质特殊，说不定藏着上好的青石矿，够铺到京城的路。”

走了两个时辰，终于到了刘石说的崖壁。雪水顺着石壁往下淌，冻成了冰挂，像串透明的帘子。刘石用钢钎凿开冰层，露出里面的石壁，青灰色的石头上嵌着点点银光，在雪光里闪得人睁不开眼。

“就是这！”刘石眼睛一亮，抡起錾子凿下一块碎石，“你们看，这石质多细，敲着声音多脆！”他把碎石递给墨渊，“用这石头铺路，百年都磨不花，还能当雕刻料，比普通青石值钱十倍。”

王铁匠接过碎石，用刀刮了刮，石粉细腻得像面粉：“真不赖！打个石桌石凳，准保光溜溜的。”他往崖壁深处望了望，“这矿脉能有多深？够咱铺几年路？”

刘石拿出罗盘，在石壁上测了测：“从岩层走向看，矿脉往山里延伸至少三里，宽得有五丈，够咱铺到府城的路还有富余。”他徒弟在旁边画着草图，把矿脉的位置、走向都记下来，“回去跟墨小哥合计合计，咋开矿、咋运出去。”

晌午，众人在背风的山坳里生火，烤着张婶给的灵珠种面饼。饼子的热气混着硫磺的味道，在雪地里漫开。“运石头是个难题，”墨渊咬着饼子说，“这山路太陡，独轮车不好走，得先修条运矿的便道。”