第28章 新的征途（2/2）
“明白。”角圭郑重点头。
“云舒那边制作水囊的进展不错，”石鸣继续说道，“但她提醒得对，荒石区之后可能面临更严峻的缺水环境。除了胃袋，我们还需要想想别的办法。岩山，收集木柴时，注意寻找那些中空、节长的植物茎秆，或者大型的果壳，或许也能用作储水。”
“好的，族长。”
“还有灰……”石鸣看向那个独自蜷缩在阴影里休息的年轻雄性，“他似乎对这片地域的生物很熟悉。云舒，你多和他交流，看看能不能挖掘出更多有用的信息。无论是吃的或者是潜在的危险。”
“我会的。”云舒应道。她能感觉到，灰就像一座沉默的宝库，需要耐心和技巧去开启。
第二天，营地的活动更加井然有序。
介森和岩山再次率领精锐狩猎队出发，目标明确，行动也更加迅捷。阿岩和樟青的队伍则被赋予了更灵活的任务。一边狩猎小型动物，一边扩大范围搜寻云舒所说的“彩果”以及其他一切可食用的果子。
角圭的侦察小队像幽灵一样散入草原，不仅警戒，还肩负着找蛋的任务。
营地里，葛叶婆婆指挥着雌性们加快了兽皮衣物的制作进度。云舒则带着云乐等人，继续埋头苦干，处理第二批狩猎队带回来的胃袋，水囊的数量在稳步增加。
阿灰用磕磕绊绊的话语求得巫祝许可后，便蹲在角落，笨拙地模仿着旁人的样子学习编织草垫。他指尖生涩，却格外专注，这细微的、想要融入部落的举动，恰好落入了不远处的云舒眼里。
她缓步走过去，笑着开口搭话：“阿灰，水里有能吃的东西吗？”
阿灰抬眼，见是云舒，眼睛亮了亮，立刻点头：“有～银尾，好吃……”
“银尾？”云舒心里立刻有了数，多半是某种鱼，又追问：“它们喜欢吃什么？我们想个办法捉一些。”
“兽～兽！”阿灰急着补充，手指下意识往猎物残骸的方向指了指。
“你是说，它们喜欢兽肉？”云舒确认道。
阿灰重重点头。云舒没再多说，转身取来几束结实的草藤，指尖翻飞间，一个倒扣的漏斗形草篓很快成型。这期间，阿灰始终目不转睛地盯着她的动作，眼神里满是好奇。
想了想，云舒又多编了几个。阿灰见状，也拿起草藤跟着学，虽编得歪歪扭扭，却真的成了个样子。
他举着自己的成果，眼里瞬间迸发出细碎的光，满是欢喜。云舒笑着，将部落里丢弃的兽内脏分装进每个草篓里，当作诱饵。
她率先喊上里巳、云乐，还有近来总跟云乐黏在一起的半大兽人木卡，两个半大的小家伙早已成了形影不离的玩伴。正往河边走时，又遇上了左溪和石戈，索性一并喊上，还叫来了艾贝和她的哥哥艾吉。
一行九人，提着六个编好的草篓，分乘两艘木舟。云舒朝阿灰扬了扬下巴：“阿灰，带路，咱们去捉你说的‘银尾’！”
木舟划破粼粼水光，阿灰跪坐在船沿，指尖轻点水面，喉咙里发出细碎的音节，指引着方向。行至一片芦苇丛生的深湾，他猛地停下动作，眼神笃定地望向水下，“这……这里。”
云舒立刻会意，示意大家放缓动作。她率先拿起草篓，将绑着粗长草绳的篓口对准芦苇根旁的水域，轻轻一沉，草篓倒扣着扎进泥里，诱饵的腥气瞬间在水中弥散开来。
里巳和石戈力气大，负责将剩下的草篓都分散的放下去，艾贝和艾吉兄妹俩配合默契，飞快地将藤条末端系在岸边的船杆上。
云乐和木卡耐不住性子，却也乖乖按着云舒的吩咐，帮着递送工具，眼睛直勾勾盯着水面。
阿灰学着云舒的样子，笨拙地将自己编的那个歪扭草篓放进水里，指尖攥着藤条，紧张得抿紧了唇。
“得等会儿，让银尾闻着味儿钻进来。”云舒拍了拍他的肩膀，话音刚落，就见云乐突然捂住嘴，指着不远处的水面：“动了！藤条动了！”
众人瞬间屏住呼吸，过了好久，阿灰眼睛瞪得溜圆，下意识往云舒身边凑了凑。云舒朝里巳递了个眼色，两人一左一右握住藤条，慢慢往上提起，只觉沉甸甸的，快出水面时，突然传来一阵剧烈的挣扎，水花“哗啦”溅起，一只只银闪闪的水兽尾巴在篓里疯狂拍打，鳞片映着晚霞，亮得晃眼。
“银……银尾！”阿灰欢呼着扑过来，被石戈一把按住：“别慌，小心掉下去！”
第一个篓子里挤挤挨挨躺着十几条银尾，身子扁长，尾鳍真像镀了层银，还在大口喘着气。阿灰看着那些银尾，突然咧嘴笑起来，眼里的光比鳞片还亮，拍了拍云舒的胳膊：“银尾！好吃！”
接下来的几个草篓更让人惊喜，最多的一篓装了二十几条，最少的也有十二条。夕阳渐浓时，两艘木舟带着六个篓子装的银尾，鳞片反射的微光在昏暗中跳动。
云舒看着满舱的收获，又瞥了眼正蹲在船尾戳银尾玩的阿灰和云乐，笑着喊：“走！回去煮银尾汤，给阿灰多盛一碗！”
阿灰猛地抬头，用力点头，脸上的笑容灿烂得像岸上的晚霞。木舟载着满舱的鲜活与笑语，顺着水流往部落的方向划去。
到了部落，狩猎队再次带回了不错的收获，虽然不如第一天那般惊人，但依旧可观。
阿岩和樟青的队伍运气不错，找到了一小片挂满赤浆果的灌木丛和十几背篓的彩果，这无疑是个好消息。
木舟刚靠岸，草篓子里银闪闪的银尾就引来了族人的惊呼，这跟云舒前世的那种类似食人鱼的鱼很相似，它有尖厉的锯齿状牙齿，形状扁扁的，但是肉却厚实除了了中间主刺，其他地方是没有鱼刺的～阿灰攥着自己编的草篓跟在后面，脚步都比来时轻快了些。
“先处理这个，刮鳞去内脏，去头，不然会腥。”云舒蹲在石灶旁，拿起一条银尾示范给围着的小雌性和阿灰看。
阿灰立刻凑过来，云舒点头，便学着用石片轻轻刮蹭，起初动作生涩，刮掉的鱼鳞碎乱，后来渐渐熟练，竟也能把鱼身处理得干干净净。
处理好银尾，大石锅早已架在火上，云舒往灶膛添了几根干柴，火焰“噼啪”舔着石锅底部，锅底的一点清水很快冒起细密的水泡。
云舒把处理好的银尾切成块，用她提前切出来的鹿豚兽肥肉洗净后放在锅底煸炒，很快石锅底有了油，把银尾块倒进了石锅中“呲啦一声”，吓得周围的兽人忙躲开了一点。
然后煸炒了一会，变的微微发焦后，云舒叮嘱“添水煮，大火烧开转小火炖，汤才会白。”她说着，往灶膛里拨了些细柴。不过半刻钟，陶罐里就飘出浓郁的香气。
先是银尾的鲜，最后连草木的淡香也融了进来，顺着晚风飘遍了整个部落。原本在修补兽皮的兽人停下了手，连躺在兽皮上的伤员都忍不住侧过头，鼻尖不住地动。
“可以了！”云舒看了看锅里的浓汤，一股股白汽往外冒了出来，汤色奶白醇厚，银尾块在汤里轻轻浮着，看着就让人咽口水。阿灰扒着灶台边缘，眼睛瞪得溜圆，喉结不自觉地滚动。
分汤的木碗早就摆好了，经过红樟树森林制作木舟，把他们的石碗都扔掉了，因为木碗更轻，不易碎，方便携带。
云舒前后做了6大锅鱼汤，先给老族长和巫祝还有罗可巫，盛了满满三大碗，又给伤员和幼崽和雌性们添足，最后才轮到雄性兽人。
阿灰捧着木碗的指尖泛着热意，先是小心翼翼抿了一小口汤。鲜美的暖意顺着喉咙滑入胃里，瞬间驱散了傍晚的凉意，他眼睛猛地亮成两颗星，立刻捧着碗大口吞咽，连鱼肉都嚼得飞快，生怕慢一点就尝不到了。
“慢点喝，还有呢。”云舒笑着，指尖轻巧地夹起自己碗里最嫩的鱼腹，那是银尾身上肉最腴的部位，她自己都没动过。
稳稳放进了阿灰碗里。阿灰动作一顿，捧着碗下意识往她身边挪了挪，将碗底那块特意留着的、鱼鳍还完整翘着的鱼尾推了过去，眼里闪着细碎的光。
里巳舀汤的动作僵在半空，方才还觉得醇厚鲜美的汤味，此刻像突然淡了半截。他盯着云舒弯起的眉眼，那笑意比灶火还暖。
可落点偏偏是阿灰，那个一身伤，饿的像个骨架似的，刚来部落没多久、连话都说不利索的家伙。喉结不自觉滚了滚，胸口莫名闷得慌，像塞了团浸了水的干草，不上不下地硌着。
他捏紧了木碗，指节微微泛白。明明云舒对谁都温和，给老族长盛汤时也笑，给伤员递肉时也细心，可方才她夹鱼腹的动作，那声带着纵容的“慢点喝”，偏生就让他心里窜出点说不清道不明的别扭。
阿灰往她身边挪的那半步，两只挨得极近的木碗，甚至那截鱼尾，都像小刺似的扎进眼里。
旁边云乐和木卡抢汤的嬉闹声撞进耳朵，里巳却没心思去听。再低头看自己碗里的汤，热气渐渐散了，连鲜味都变得寡淡。
他皱了皱眉，暗自骂自己，不过是分块鱼肉，犯得着这般心神不宁？可那股子“不得劲”就是挥不去，像有只小爪子在心里轻轻挠着，让他连再喝一口汤的胃口都没了……
暮色渐深，石灶旁的火光映着族人一张张满足的脸。阿灰捧着空碗，他忽然咧开嘴笑了，眼里的光比灶火还暖，第一次觉得，这个部落真的像“家”一样。
然而，入夜后，角圭小队带回的一个消息，给这顺利的休整期蒙上了一层阴影。
“族长，”角圭的神情严肃，“我们在西北方向，大约半日路程的地方，发现了另一支队伍的踪迹。人数不少，估计不下于我们，移动方向似乎也是朝着荒石区。
他们……看起来状态很不好，像是经历了恶战或者饥荒，但我们发现了这个。”他摊开手，手心是几片破碎的、带着暗红色干涸血迹的兽皮碎片。
巫祝拿起那带着血迹的兽皮碎片，放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝凝重：“有……血腥灼热的气息，还有……一丝不安的躁动。”
营地的气氛因为这个消息而变得有些紧张。篝火旁的议论声低了下去，雄性们下意识地眼神中多了几分警惕。族长转过头望向云舒，问她怎么看。
云舒继续解释：“我们现在收获颇丰，士气正旺。他们不经过我们的方向，可能会在荒石区遇到也说不定，我们正常搜寻物资，做好防范的准备就可以。”
叮嘱角圭他们去吃饭，还给他们留了银尾汤，一行人知道后，开心的去了。
第三天，营地的气氛明显不同了。表面上看，各项工作仍在有条不紊地进行，狩猎队照常出发，雌性仍在处理兽皮，食物和胃袋水馕。
但暗地里，一股紧绷的力量在流动。里巳带着一队人在营地外围看似随意地活动实则在查探一切接近营地的可能。角圭的小队则如同鬼魅般消失在西北方向。
灰似乎也察觉到了紧张的气氛，他主动找到云舒，递给她几株看起来毫不起眼的、带着灰色斑点的宽叶草。“这个……捣碎，抹在……或者……利爪”他费力地说道，“能让……猎物，伤口……麻木，没知觉，不好。”
云舒心中一凛，接过草药：“有毒？”
灰摇了摇头：“不……致命，但……很难受，行动……变慢。”
这无疑是个好消息，云舒立刻将草药交给里巳，后者眼神复杂地看了灰一眼，收下。傍晚，所有准备工作就绪。石鸣族长站在土坡上，看着下方精神面貌已然不同的三百多名族人。