第252章 破碎王冠，各方登场（1/2）

沿着提夫林情报贩子指引的“主悬浮道”向上，穿过三层由废弃管道和扭曲钢板搭建的混乱通道，沈砚星和灵汐月来到了暗涡星云内着名的“破碎王冠”区。

这里比外围更加“壮观”。一个庞大到堪比小型卫星的、外形确实如同被巨力撕碎的王冠般的古老空间站残骸，静静地悬浮在星云核心的乱流之中。残骸的“冠齿”部分参差不齐，许多“齿尖”已经被改造成独立的停泊平台或延伸建筑，挂着各种夸张的霓虹招牌和全息投影，五光十色，喧闹异常。

王冠的“基座”部分相对完整，被改造成了一个巨大的多层复合结构，里面汇集了黑市拍卖场、高级情报交易所、豪华赌场、雇佣兵大厅以及各种为“高端客户”服务的灰色产业。无数大大小小、形制各异的飞船如同归巢的蜂群，在王冠周围的指定空域穿梭、停泊，显得繁忙而有序——一种建立在强大武力和潜规则之上的扭曲秩序。

通往王冠基座的主要入口，是一座横跨虚空、连接着外部悬浮道的巨型合金桥梁。桥头设有检查点，十几个穿着统一黑色作战服、装备精良、眼神冷漠的守卫站在那里，对所有进入者进行盘查和“收费”。这些守卫来自“破碎王冠”的实际管理者——“暗影商会”，一个在暗涡星云扎根极深、势力庞大的灰色组织。

沈砚星和灵汐月混在进入的人流中。前面有几个看起来像是星际海盗头目的家伙，正骂骂咧咧地交出一袋能量币，然后被放行。轮到他们时，守卫打量了一下他们相对“普通”的装扮和能量反应，公事公办地伸出了手。

“进入费，每人五十标准能量币。禁止在王冠区内主动使用致命武力，违者将被商会安保队永久驱逐或清除。有贵重物品需要寄存或进行拍卖委托，走左侧通道。”

沈砚星面无表情地弹出一小袋提前准备好的通用能量币。守卫掂量了一下，挥手放行。

走过长长的合金桥，正式踏入“破碎王冠”的内部。与外界的混乱粗犷不同，内部虽然依旧喧闹，但装饰堪称奢华。地面铺着某种光滑的合成材料，墙壁上是变幻的星际壁画，柔和但亮度足够的灯光从穹顶洒下。空气中弥漫着高级香水、稀有雪茄和昂贵食物的混合气味，掩盖了星云本身的那股怪味。

形形色色的人物穿梭其中：衣着暴露、眼神勾人的异族侍女托着酒水盘轻盈走过；穿着考究、身后跟着保镖的富商或贵族低声交谈；浑身疤痕、散发着血腥气的雇佣兵聚集在任务面板前；还有更多像沈砚星他们这样，遮掩了真实面目和气息，行色匆匆的神秘客。

“先去拍卖场看看。”沈砚星低声道。那里是消息和物品流转最快的地方，也是最容易遇到“大人物”的场所。

根据指示牌，他们来到了位于王冠基座三层的“暗星拍卖场”。入口是一个拱形的、散发着暗蓝色光芒的能量门，门口站着两名气息沉凝、显然是高手的守卫，对进入者进行二次核查，确保没有携带大规模杀伤性武器或危险物品。

沈砚星和灵汐月顺利通过。拍卖场内部是一个环形的阶梯大厅，中央是展示台，四周是逐渐升高的座位，还有二楼一圈独立的贵宾包厢。此刻拍卖似乎尚未开始，大厅里已经坐了不少人，低声交谈着，气氛有些凝重。

沈砚星选了一个靠近边缘、不太起眼但视野尚可的位置坐下，灵汐月坐在他旁边。他的精神力如同无形的蛛网，悄然扩散开来，捕捉着场内众人的交谈和能量波动。

“……听说了吗？今天压轴的是一份关于‘源池’能量结构的初步分析报告，据说是从某个全军覆没的科考队残骸中复原的！”

“‘裁决之剑’的人肯定志在必得，他们最近在这上面栽了大跟头。”

“星骸教会那帮疯子也在，他们对任何跟‘源’和‘寂灭’沾边的东西都感兴趣。”

“还有‘新纪元’的人……不知道他们到底想干什么，神神秘秘的。”

“嘘……看那边，‘灰烬’来了！”

一阵轻微的骚动从入口处传来。只见一行五人走了进来，为首的是一个身材高大、穿着“裁决之剑”标志性的暗银灰色将官制服、但未佩戴肩章的中年男子。他面容冷峻如岩石，头发是罕见的灰白色，眼神如同两道冰锥，扫过之处，令人不寒而栗。最引人注目的是他的右臂，从肩膀到小臂覆盖着一层哑光的、带有复杂能量回路的机械外骨骼，隐隐散发出高温和危险的气息。

他身后跟着四名同样穿着作战服、气息精悍的随从，眼神警惕地扫视着周围。

“灰烬……”沈砚星心中默念。果然如情报所说，这位“裁决之剑”的实权人物亲自到场了。从他身上，沈砚星能感觉到一股浓烈的、带着硝烟和毁灭意味的铁血气息，以及一丝不易察觉的……焦躁与愤怒。看来沉眠星河的失利，让这位指挥官压力不小。

灰烬一行没有去包厢，而是在前排找了一处位置坐下，旁若无人，散发着生人勿近的气场。

紧接着，另一拨人也引起了注意。是三个穿着灰色星辰长袍、兜帽遮面的人，正是星骸教会的信徒。为首的那人长袍边缘绣着银色的星轨图案，身份显然不低。他们沉默地走了进来，选了一个与灰烬等人隔了几个座位的位置坐下，仿佛对周围的一切漠不关心，但沈砚星能感觉到，他们的注意力若有若无地锁定在拍卖台上，以及……灰烬的身上。

最后入场的一拨人则显得颇为神秘。只有两个人，都穿着款式简洁但质地极佳的黑色便服，一男一女，看起来像是学者或高级技术人员，表情平静，眼神中带着一种理性的审视。他们直接上了二楼的某个包厢，关上了门。

“‘新纪元计划’的人……”沈砚星根据提夫林人的描述和这两人的气质，做出了判断。

好家伙，三大势力，齐聚一堂。这场拍卖会，看来注定不会平静。

很快，拍卖会正式开始。主持拍卖的是一位风度翩翩、声音富有磁性的中年提夫林人（似乎是暗影商会的专业拍卖师）。前期拍卖的都是一些还算珍贵但不算稀奇的物品：稀有矿物、古代艺术品、性能卓越的非法改装武器、某个失落文明的科技蓝图碎片等等。竞价不算激烈，各方似乎都在等待压轴之物。

沈砚星对这些兴趣不大，他的注意力更多放在观察灰烬、星骸教会和那个包厢的动静上。

灰烬始终正襟危坐，面无表情，只有偶尔微微转动的眼珠显露出他内心的不平静。星骸教会的人则如同雕像，只有为首者露在兜帽下的下巴，偶尔会轻微动一下，似乎在默默计算或祈祷。二楼包厢一直很安静。

终于，当一件来自某个能量生物母巢的“活性神经结晶”以高价成交后，拍卖师清了清嗓子，声音提高了几分，带上了明显的煽动性：

“女士们，先生们！接下来，将是本次拍卖会的重磅戏，也是近期最受瞩目的情报之一——来自‘沉眠星河’深处，‘源池’边缘能量场的初步结构性分析报告及原始数据碎片！”

全场瞬间安静下来，落针可闻。

两名穿着防护服的助手，小心翼翼地将一个散发着微弱蓝光、被多重力场封锁的金属箱抬上了展示台。

“这份报告和数据，源自一支勇敢（或者说鲁莽）的私人科考队，他们付出了全员覆灭的代价，带回了这些珍贵的碎片。”拍卖师的声音带着一种悲剧性的渲染，“经过我方顶尖专家的初步鉴定，其中蕴含的规则信息和能量图谱，对于理解‘源池’本质、开发新型能源、乃至探索宇宙终极奥秘，都可能具有不可估量的价值！起拍价——五百万标准能量币！每次加价不得低于十万！”