第10章 虚竹因身份自卑，躲避西夏公主李青萝（1/2）

晨露坠在客栈的葡萄架上，像串碎玉，被风一吹，滴落在虚竹的僧袍上，洇出点点湿痕。他捧着本西域梵文佛经，指尖在“空”字上反复摩挲，却一个字也没看进去——西夏公主李青萝就坐在不远处的石凳上，手里握着支狼毫，正对着张羊皮纸写写画画，阳光穿过葡萄叶的缝隙，在她发间镀上层金，晃得他心乱如麻。

这羊皮纸是李青萝特意从西夏带来的，上面画着西域的星图，她想教虚竹认“心宿二”——那颗被西夏人称为“恋人星”的亮星。可自三日前她教他练西域“旋舞剑”被拒后，虚竹就总找借口躲着她：说“出家人不宜动刀动剑”，转头却帮周淮安劈柴练功；说“佛门需守清规”，却接过薛冰递来的“葡萄干馕”（替换重复的烤红薯，符合西域场景），吃得津津有味。

“虚竹师父，你看这个‘雪’字，西域文字里像不像朵落了雪的莲花？”李青萝举起羊皮纸，声音清甜如泉水，纸上画着个弯弯的符号，旁边用汉字注着“雪”，是她昨夜对照西夏文典籍译的。她特意在符号旁画了朵小小的雪莲，花瓣用银粉勾勒，在阳光下闪着微光——那是她从西夏带来的工艺，想讨虚竹喜欢。

虚竹猛地低下头，手指攥紧佛经的页角，僧袍的褶皱里还藏着半块从柴房捡到的雪莲花瓣（为后续误会埋线），声音细若蚊蚋：“公主……贫僧……贫僧还要打坐参禅，先回房了。”他几乎是落荒而逃，僧袍下摆扫过石凳，带翻了李青萝放在一旁的墨锭，墨汁泼在羊皮纸上，把那个“雪”字晕成了团黑，像极了他此刻混沌的心绪。

李青萝看着他的背影，眼里的光一点点暗下去。她捡起那张被墨染的羊皮纸，指尖抚过晕开的墨迹，突然摸到纸背有硬物硌手——是她缝在里面的西夏暖玉片，本想送给虚竹当护身符，现在却像块寒冰，冻得她指尖发僵。这已经是虚竹第三次躲着她了：前几日她邀他去看客栈后巷的胡杨林（西夏公主熟悉的西域景致），他说“出家人当断红尘念想”；昨日她想请他尝西夏特有的“葡萄酿”，他说“佛门忌酒，恐破戒”；今日不过是想教他认个字，他又找借口躲开。

“公主，尝尝这个。”薛冰嚼着块葡萄干馕，从廊下走过来，把馕掰了一半递给她，馕上还嵌着颗颗饱满的葡萄干，是西域商队刚送来的，“现代说‘甜食能治愈坏心情’，你看你愁眉苦脸的，跟被老板扣了全勤奖似的。虚竹那家伙就是‘佛门版身份焦虑’，觉得自己是和尚配不上公主，跟现代那些因为‘门不当户不对’就不敢表白的愣头青一个样。”

李青萝接过馕，却没吃，只是叹了口气：“薛姐姐，你说……虚竹师父是不是真的讨厌我？我只是想跟他多说说话，教他学点东西，可他总像在怕我。”她从袖里掏出个小巧的“西夏暖玉镜”，镜面刻着胡杨林图案，“这是我娘留给我的，能映出人心绪，我照的时候总看见自己笑，可一想到他，镜面就模糊了，像蒙了层雾。”

薛冰啃着馕，含糊不清地说：“讨厌你？他见你时耳尖都红到脖子根了，哪像是讨厌？上次你感冒，他偷偷在你窗台上放了程灵素配的‘驱寒茶’，还不敢留名，跟现代暗恋者塞情书似的。我给你支个招，用‘现代情侣沟通指南’那套，直接跟他说你的心意，别绕圈子！”

刚走到房门口，就见程灵素端着个药碗走过来，碗里盛着淡绿色的药汁，散发着清苦的药味，碗边还放着个西域水晶磨制的放大镜——这是她在第六回“刑侦神器”基础上改良的“气味追踪仪”，能通过晶体折射分辨不同香料的气味，“这是给西夏太后调的‘润肺汤’，加了点雪莲粉，得让虚竹师父送去——公主说，只有他送的药，太后才肯喝。对了，昨天从雪山采回来的‘冰心雪莲’，你帮我盯着点，放在柴房的冰窖里，那雪莲不仅能治病，还能增强内力，跟现代‘能量补充剂’似的，千万别让老鼠啃了。”

薛冰接过药碗，眼珠一转，直接踹开了虚竹的房门。虚竹正对着佛像打坐，手里还捏着串佛珠，被吓了一跳，猛地站起来：“薛施主，你……”

“别打坐了，”薛冰把药碗往桌上一放，指了指碗里的雪莲粉，“公主母亲等着这药救命，你送去。顺便跟公主好好聊聊，别总跟躲债似的——现代说‘喜欢就大大方方，扭扭捏捏像什么样子’，你是和尚，又不是木头，没规定和尚不能有‘心动’，只要不犯戒，佛祖都能理解。”

虚竹看着那碗药，又想起李青萝失落的眼神，心里像被针扎了下。他犹豫了片刻，终是端起药碗，低着头往院子里走。路过柴房时，他瞥见门没关严，里面的冰窖透着股寒气，心里忽然想起程灵素的话，忍不住探头看了一眼——冰窖里的瓷瓶好好地摆着，里面的冰心雪莲洁白如雪，花瓣上还沾着点冰晶，隐隐透着淡淡的光晕，像藏着细碎的星光。

他松了口气，加快脚步往李青萝的房间走。刚走到门口，就听见里面传来李青萝的笑声，带着点雀跃：“石观音姐姐，你这西夏麝香真好闻，比我们宫里的龙涎香还特别。”

虚竹的脚步顿住了。石观音——这个名字他有印象，陆小凤说过，她是雨化田的人，之前还想偷小昭的麒麟佩（呼应第九回圣火令线索）。他心里一紧，刚要推门进去，就听见李青萝又说：“等我母亲病好了，我就带你去西夏看胡杨林，那里的秋天，叶子金黄金黄的，像撒了满地的碎金……”

后面的话虚竹没听清，他只觉得脑子里嗡嗡作响。石观音为什么会来找公主？她们会不会有什么阴谋？他越想越乱，竟忘了送药的事，转身又躲回了自己的房间，连药碗都忘在了走廊的石桌上。药碗里的雪莲粉遇空气渐渐氧化，颜色变深，像蒙上了层灰，恰如两人之间的误会。

傍晚时分，程灵素突然慌慌张张地跑来找薛冰：“不好了！柴房冰窖里的冰心雪莲不见了！”她手里拿着“气味追踪仪”，镜片上显示出两种重叠的气味图谱，“一种是西厂常用的安息香，另一种是……西夏麝香！跟石观音身上的味一样！”

薛冰正在帮林诗音修补客栈的羊毛毯（替换原回的桌布，符合西域材质），闻言手里的针都掉了：“怎么会不见？早上我还让虚竹看过！”两人急匆匆赶到柴房，只见冰窖的门开着，里面的瓷瓶倒在地上，空空如也，只有几片染白的普通花瓣（石观音留下的假雪莲）散在地上，花瓣上还沾着点安息香粉末。

“肯定是被人调包了！”程灵素蹲下身，用镊子夹起一片花瓣，放在“气味追踪仪”下，“这不是真雪莲，是用普通天山雪莲染白的，还喷了安息香掩盖气味。真雪莲有独特的‘冰晶香’，遇热会散发清凉气，这个只有烟火气，像是在灶房烤过——现代化学叫‘气味伪装’，石观音这是想嫁祸给客栈的人！”

薛冰皱起眉头：“难道是石观音？她今天下午还来找过公主，说要教公主调西夏香料……”正说着，就见虚竹低着头走了进来，脸色苍白，像丢了魂似的，手里还攥着早上从柴房捡到的那半片真雪莲花瓣（他之前没敢扔，想找机会还给程灵素）。

“虚竹，你早上看雪莲的时候，有没有发现什么异常？”薛冰问道，目光落在他手里的花瓣上。

虚竹的身子猛地一颤，看着地上的假花瓣，又看了看自己手里的真花瓣，嘴唇哆嗦着：“是……是我不好……早上我看的时候，没关好冰窖的门……还捡了这片花瓣，想晚点还回来，结果忘了……肯定是我笨手笨脚，才让小偷有机可乘……”他越说越愧疚，眼泪都快掉下来了，“公主母亲还等着雪莲救命，我却把它弄丢了，我真是罪该万死……”

薛冰还想再说什么，虚竹却捂着脸，转身冲进了柴房，“砰”的一声关上了门。柴房里堆着不少干柴，他蜷缩在柴堆后面，把自己埋在干柴里，只觉得无地自容——他不仅配不上公主，连件简单的事都做不好，连佛祖都不会原谅他。他从怀里掏出那半片真雪莲花瓣，放在鼻尖轻嗅，那清凉的气味让他想起李青萝笑起来的样子，心里更疼了。

李青萝得知雪莲遗失的消息时，正在房间里整理刚画好的西域星图。她手里的笔“啪”地掉在地上，墨水洒了一地，正好落在星图上“心宿二”的位置，把那颗“恋人星”涂成了黑团。“怎么会丢？早上虚竹师父不是还去看过吗？”她急匆匆地跑到柴房，却只看到紧闭的门，里面一点动静也没有。她敲了敲门，声音带着哭腔：“虚竹师父，你在里面吗？雪莲丢了没关系，我们再去雪山采就好，你别躲着我……”

柴房里静悄悄的，没有任何回应。李青萝的眼泪终于掉下来，顺着脸颊滑落，滴在门上，晕开一小片湿痕。她想起虚竹一次次躲着她的样子，想起他看到自己时躲闪的眼神，想起他连送药都半途而废，心里忽然冒出个念头：他是不是觉得自己麻烦，所以才故意弄丢雪莲，甚至用捡花瓣的借口掩饰，好借此彻底躲开自己？