第180章 镇南令（1/2）

启明六年，二月初二，龙抬头。京城的寒意还嵌在青砖缝里，檐角残雪未消，风过之处仍带着刺人的凉意。但镇北侯府门前，却已是车马喧阗，人声鼎沸，与这料峭春寒格格不入。朱红大门敞开着，门前两尊石狮子怒目圆睁，仿佛也在凝视着这场非同寻常的热闹。

只是今日的侯府，没有往日林战凯旋时的鼓乐齐鸣与欢声笑语，取而代之的是一种压抑的凝重。往来官员身着各色朝服，寒暄的话语里藏着试探，拱手的姿态中带着观望。所有人都心知肚明，今日是陛下对镇北侯那封震动朝野的《请辞疏》作出最终裁决的日子。北疆大捷不过三月，功高震主的镇北侯突然请辞兵权，这一举动早已在朝堂内外掀起千层浪，有人说他是避祸自保，有人说他是欲擒故纵，更有人暗传陛下早已对这位手握重兵的悍将心存忌惮。

辰时正刻，远处传来一阵整齐的马蹄声与仪仗器物的碰撞声，由远及近，越来越清晰。宫城方向，厚重的宫门缓缓开启，銮仪卫身着锃亮甲胄，手持戈戟，肃然列阵，一条明黄的御道在人群中悄然铺开。礼部尚书周延龄手持一卷明黄圣旨，在数十名宫廷侍卫的簇拥下，神情肃穆地朝着侯府而来。他的身影刚出现在街角，侯府门前的议论声便戛然而止，所有人的目光都聚焦在那卷象征着皇权的圣旨上，空气仿佛都在此刻凝固了。消息像长了翅膀，瞬间飞过侯府的高墙，掠过京城的大街小巷，各大府邸的密探早已将消息传回，府内的主人们或坐或立，都在等待着来自镇北侯府的最终答案。

侯府之内，早已备好了香案。紫檀木的香案上，香炉里燃着上好的檀香，青烟袅袅，向上盘旋。林战一身紫色织金蟒纹朝服，腰束玉带，身姿挺拔如松。他面容刚毅，剑眉微蹙，神色却异常平静，仿佛等待裁决的并非自己的前途命运。他率领着侯府上下百余口人，从夫人刘氏到府中仆从，尽数跪伏在香案之前，鸦雀无声。府内的亲卫们按刀而立，目光警惕地扫视着四周，那些混在仆从之中的各府眼线，此刻也屏住了呼吸，死死盯着林战的背影，试图从他的一举一动中捕捉到些许蛛丝马迹。平静的表面下，是汹涌的暗流——是鸟尽弓藏的悲凉结局，还是另有重用的柳暗花明？答案，即将由那道圣旨揭晓。

“圣旨到——镇北侯林战接旨！”周延龄的声音打破了庭院的寂静，洪亮而高亢，带着朝廷命官特有的威严。他缓步走到香案前站定，目光扫过下方跪伏的人群，最终落在林战身上，眼神复杂难辨。

“臣林战，率阖府上下，恭迎天使，吾皇万岁万岁万万岁！”林战的声音沉稳有力，不卑不亢，率领众人叩首行礼，额头触碰到冰冷的青石板，却没有丝毫动摇。

周延龄展开圣旨，明黄的绫缎在晨光下泛着柔和却不容置疑的光泽。他清了清嗓子，拖长了语调，声音在空旷的庭院中回荡，每一个字都清晰地传入众人耳中：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻之，非常之功，必待非常之人；社稷之安，必赖股肱之臣。咨尔镇北侯、军器监少监、领格物院事林战，忠贞体国，智勇天授。前番北疆告急，鞑靼铁骑叩关，朝野震动。卿临危受命，挥师北进，以三万精兵破敌十万，克复云州三城，斩敌酋于阵前，扬我大华天威于漠北。捷报传至京师，朕心甚慰，举国欢腾。然卿不矜不伐，凯旋之后闭门谢客，深谋远虑，洞察机先，其赤诚之心，天地可鉴。”

开篇便是如此高的赞誉，庭院中有人悄悄抬眼，看向林战的背影。那些精于权术的老臣更是竖起了耳朵，他们深知，这样的铺垫之后，往往跟着转折的“但是”，那才是决定林战命运的关键。林战依旧伏在地上，背脊挺直，仿佛没有听到这些赞誉，又仿佛早已将这一切置之度外。

周延龄的声音顿了顿，目光再次扫过林战，继续宣读：“今览卿《请辞北疆军务并陈开发南疆疏》，言辞恳切，诚惶诚恐。朕深体卿公忠体国、高瞻远瞩之至意。北疆军务，关系重大，一日不可无主。朕已另择良将，命镇国将军赵毅前往接任，允卿所请，俾便专任。”

“允卿所请”四个字一出，庭院中响起一阵极其轻微的骚动，有人松了口气，有人发出低低的叹息。那些暗中支持林战的官员脸色微变，而他的政敌则在眼底闪过一丝不易察觉的得意——兵权，终究是交出去了。这第一步，便已是鸟尽弓藏的征兆。林战的夫人刘氏身子微微一颤，下意识地看向丈夫的背影，却见他依旧纹丝不动，仿佛这一切都在他的预料之中。

“然，”周延龄的声音突然拔高，拖长的尾音带着转折的意味，让所有人的心都提到了嗓子眼，“东南海疆，万里波澄，商船往来，实为国家税赋之命脉所系；南疆沃土，物产丰饶，却因烟瘴阻隔，百业待兴，亦是生民富庶之根基。抚绥蛮夷，开发疆土，巩固南疆屏藩，此等重任，非有雄才大略、忠勇兼备之大才不可胜任。”

这番话让所有人都愣住了，原本以为是贬谪的结局，似乎有了转机。林战伏在地上的身子几不可察地动了一下，眼底深处掠过一丝微光，快得让人无法捕捉。

周延龄清了清嗓子，声音愈发洪亮：“兹特晋封尔林战为‘镇南巡抚’，加兵部尚书衔，总督琼州及粤、闽沿海三州一切军政要务。专司督办海防建设、开埠通商事宜、屯田垦荒之策、格物兴利之举。准尔便宜行事，所到之处，一应文武官员，皆听尔节制。望尔仰体朕心，殚精竭虑，锐意进取，为我大华再辟南天疆土，永固海疆屏障！”

“钦此——”