第77章 集市初开，人心向暖（2/2）

商贩接过钱，脸上露出不好意思的笑：“刚才是我急了，对不住啊。”

一场风波消弭于无形，集市又恢复了热闹。阿古拉蹲在羊肉汤摊前，捧着大碗喝汤，巴图坐在他旁边，把自己碗里的羊肉夹给他：“别往心里去，咱们归义营现在是正经人家，犯不着跟人置气。”

阿古拉吸了口汤，闷闷道：“我就是气不过，觉得给营里丢人了。”

“啥丢人不丢人的。”萧逸端着碗汤走过来，坐在两人对面，“以前在草原，遇事靠拳头；现在在关内，得学着讲道理。你看刚才那商贩，后来不也道歉了？人心都是慢慢捂热的。”

阿古拉看着集市上穿梭的人群——归义营的士兵帮商贩抬货，楚营的伙夫跟卖菜的讨价还价，孩子们围着糖画摊叽叽喳喳，忽然笑了：“将军，您说得对，这样挺好。”

日头渐高，集市上的人越来越多。周明让人在空地中央搭了个台子，说要请关内的戏班子来唱戏。归义营的妇女们凑在一起，商量着要做些草原的奶疙瘩，下次赶集时卖。几个曾是猎户的士兵则盘算着，等雪化了去山里打野猪，给集市添些新鲜肉。

萧逸站在台子旁，看着这一切，忽然觉得眼眶有些发热。他想起刚收编归义营时，这些人眼里的戒备和迷茫；想起黑风崖溶洞里，他们举着火把喊“跟他们拼了”；想起拿到户籍文书那天，有人抱着文书哭了半宿……

“将军，您看！”巴图指着人群，兴奋地喊。

萧逸顺着他指的方向看去——几个穿着蛮族服饰的牧民，正怯生生地站在集市入口，手里拎着皮毛和草药，似乎想进来又不敢。归义营的老熟人蒙力克大叔走过去，笑着拍了拍他们的肩，把他们往里面领，还指着布庄说：“去看看，关内的布比兽皮暖和。”

牧民们脸上的拘谨渐渐散去，跟着蒙力克走进了集市。阳光落在他们身上，也落在青石板路上，把人影拉得很长。

周明走到萧逸身边，轻声道：“我写了道奏折，说想在雁门关设个互市，让草原部落也能来交易。陛下若是准了，以后这里会更热闹。”

萧逸点头，望着远处连绵的山峦。他知道，互市也好，集市也罢，不过是想让这片土地上的人，都能有口热饭吃，有个安稳觉睡。

暮色降临时，集市渐渐散了。商贩们赶着车往关内走，车里装满了归义营的粮食和布匹；归义营的士兵们扛着新买的农具，说说笑笑往家走；孩子们趴在爹娘背上，嘴里还叼着没吃完的糖画。

巴图的媳妇端着刚做好的奶疙瘩，往邻居家送。萧逸和周明站在村口，看着家家户户亮起的灯火，听着远处传来的咳嗽声、哄孩子声、还有隐约的歌声——是归义营的士兵在教楚营弟兄唱草原的调子。

“周大人，”萧逸忽然道，“你说，等到来年春天，这集市上会不会有卖花的？”

周明愣了愣，随即笑了：“会的，肯定会的。”

夜风带着寒意吹过，却吹不散空气中的烟火气。萧逸知道，雁门关的冬天或许漫长，但只要这人心是暖的，再冷的日子，也能熬过去。而他要做的，就是守着这份暖，守着这些人，守着这片越来越像“家”的土地。