第157章 元日祥和（2/2）

山呼海啸般的朝贺声浪如同实质般席卷整个大殿，震得梁柱间的尘埃都仿佛在微微颤动，殿外远处隐约传来的爆竹声此刻也完全被掩盖。这是帝国最高权力中心在元日应有的景象，象征着无上的荣耀、秩序与团结。

皇帝微微抬手，声音透过旒珠传来，带着程式化的温和与一丝不易察觉的慵懒：“众卿平身。今日元正，天地同庆，与诸卿共贺新岁，朕心甚慰。”

“谢陛下！”百官再拜，而后起身归位。

繁琐而庄重的朝贺礼仪开始按部就班地进行。太常寺官员出列，朗声诵读文采斐然、辞藻华丽的贺表，歌颂着景和四年的“文治武功”与“风调雨顺”，仿佛去岁江淮的洪灾、朝堂的党争、边境的紧张都从未存在。接着，宗室亲王、勋贵代表、文武重臣依序上前，献上早已准备好的、充满吉祥寓意的祝词，诸如“河清海晏”、“物阜民丰”、“万邦来朝”之类的词语不绝于耳。

林砚垂首站在翰林院的队列中，目光低垂，却将前方景象尽收眼底。他能看到枢密使沈肃面无表情，如同老僧入定，仿佛完全沉浸在眼前的“盛世祥和”之中；他能看到兵部尚书刘文正眉头微蹙，嘴唇紧抿，那双握着玉笏的手因用力而指节微微发白，显然在强自按捺着内心的焦虑；他也能看到户部尚书崔文瀚脸上挂着恰到好处的笑容，与身旁同僚低声交换着眼神，似乎对眼前这套流程颇为满意。一派歌舞升平，其乐融融，仿佛昨日朝堂上那场关于西北边患、国库空虚的激烈争吵只是一场幻梦。

然而，林砚心中那份源于张崇警示的不安，非但没有被这满殿的祥和驱散，反而如同滴入清水中的墨汁，愈发扩散开来。他想起醉烟楼开业那晚，柳如烟曾提及有西北来的商队抱怨边境榷场近来管控突然收紧，货物滞留；他也想起前几日阅读前朝邸报时，留意到去岁冬天北疆的雪灾似乎格外严重……这些零散的、看似无关的信息，在此刻大殿庄重音乐的背景下，却像一块块拼图，在他脑海中逐渐勾勒出一幅危机四伏的图景。

庆典的流程仍在继续。教坊司的乐师奏起了《秦王破阵乐》的改良版本，气势恢宏，象征着武功昌盛。身着彩衣的舞姬们随着鼓点翩跹起舞，长袖挥动，如同云霞缭绕。皇帝似乎也被这热烈的气氛感染，脸上露出了些许真实的笑容，偶尔还会对某位大臣的祝词点头表示赞许。

但林砚却感觉胸口愈发沉闷。这金碧辉煌的大殿，这庄严肃穆的礼仪，这歌功颂德的辞藻，都像是一层华丽而脆弱的丝绸，覆盖在可能即将喷发的火山之上。他几乎能听到那丝绸之下，岩浆翻滚涌动的低沉轰鸣。他的目光不由自主地再次投向丹墀之上，那位被旒珠和衮服包裹着的年轻帝王。这位天下之主，是否也再关注着那来自遥远西北的不祥之音？还是依旧沉醉在这元日清晨，由权力和礼仪共同编织的祥和幻梦之中？

时间的流逝在此刻变得异常缓慢而又充满张力。当司礼太监再次高喊某个流程环节时，林砚甚至产生了一种错觉，仿佛那尖锐的声音随时会被另一种更加刺耳、更加急促的声音所打断。

殿外的天色，在不知不觉中，已然大亮。阳光透过高窗上的蝉翼纱，在殿内投下斑驳的光影。然而，这光明并未带来多少暖意，反而让林砚心中那份源于未知的寒意，愈发清晰起来。