第429章 铸炮（2/2）
“第三，”苏晨画出第三张图，“炮管内壁必须光滑如镜。泥范铸造，内壁难免粗糙，需用镗床加工。”
“镗床？”工匠们又听到了新词。
苏晨解释道：“做一个支架，将炮管固定。用一根精钢长杆，一端装旋转刀头，伸入炮管。长杆另一头连接水车或畜力，带动刀头旋转，在炮管内壁一点点切削，直到光滑均匀。”
他在木板上画出简易镗床的示意图：“镗床不仅能光滑内壁，更能校正炮管。若铸造时炮管有弯曲、厚薄不均，通过镗削可修正。如此，炮弹射出时，与炮壁摩擦均匀，不会偏转，射程更远，精度更高。”
棚内一片寂静。
所有工匠都盯着木板上的图，眼中闪烁着震惊与兴奋。
这些方法，他们从未想过，但细细琢磨，每一招都直指铸炮的要害。
赵铁山颤声问：“侯爷……这些法子，您从何处学来？”
苏晨沉默片刻：“从一本海外奇书。书作者已不可考，但所述之法，本侯认为可行。”
他不能说是前世的知识，只能推给虚无缥缈的“海外奇书”。
“第四，”苏晨继续，“炮身不能过重。三千斤的炮，需要十六匹马拉，移动困难。我们要减重。”
“减重？”一个工匠皱眉，“侯爷，炮管薄了，强度不够啊。”
“不是减炮管厚度，是改炮架。”苏晨画出新式炮架，“现在的炮架是实心木块，过于笨重。改为空心框架结构，用硬木榫卯拼接，关键部位包铁加固。如此，炮架重量可减四成，强度却不变。”
他顿了顿，补充道：“还要加装缓冲机构。炮架与炮身之间，加装弹簧或橡胶垫——橡胶南海有产，可让人采购。发射时，后坐力被缓冲机构吸收，炮架不会震裂，也方便快速复位，提高射速。”
“第五，也是最重要的——”苏晨神色严肃，“火药。”
他看向一直沉默的火药匠头陈火工：“陈师傅，现在的火药，是如何配制的？”
火药之法当初研究出来，只为了能用，一直没有去改善过，之前苏晨在上雁门关之前就安排了人反复的改善，改良。得出了颗粒火药。
陈火工是个精瘦的中年人，十指焦黄，那是常年接触火药留下的痕迹。他恭敬答道：“回侯爷，按配方：硝七成五，硫磺一成，木炭一成五。研磨成粉，过筛拌匀。”
“问题就在这里。”苏晨摇头，“粉末火药，燃烧不均。有的地方烧得快，有的地方烧得慢，爆燃不充分，威力不足。更危险的是，粉末容易结块，装填时若压实不均，燃烧时压力骤增——这是炸膛的另一大原因。”
陈火工点头：“侯爷说的是。但这半年来都是这么做的，可有改进之法？”
“有。”苏晨画出颗粒火药的制作流程，“将粉末火药加水调成糊状，压制成饼，晾干后破碎成均匀颗粒，再过筛分选。颗粒火药，燃烧表面积固定，燃烧速度均匀，爆燃充分，威力可增三成。且颗粒不易结块，装填时容易压实，压力均匀，大大降低炸膛风险。”
陈火工眼睛瞪大：“颗粒……火药？”
“对。”苏晨继续，“还要改进配比。本侯试验过，硝七成八，硫磺一成二，木炭一成，威力更大。但具体配比，我会让人跟你们讲解。。”
他转向所有工匠：“从今日起，炮厂分三组。第一组，赵匠作负责，试制铁范，分段铸造。第二组，陈师傅负责，磨炼颗粒火药，人明天就到。第三组，木工、铁工合作，设计新式炮架、镗床、缓冲机构。”
苏晨顿了顿，声音提高：“所有人记住——我们造的不是普通铁器，是国之重器。一门炮炸膛，死的不仅是炮手，更可能输掉一场战役，葬送千万将士性命。所以，每一步，都必须精益求精，不能有半分马虎！”
工匠们肃然。
“侯爷，”赵铁山拱手，“若按这些新法……三个月，恐怕难成第一门炮。”
“本侯知道。”苏晨点头，“所以不求完美，但求可行。先用新法试制小炮，口径三寸，长五尺，重八百斤。这种小炮，移动方便，可装在战船上，也可用于攻城。试制成功后，再放大制三千斤重炮。”
苏晨看向众人：“三个月，我要看到三门可用的三寸小炮，配颗粒火药，新式炮架。能做到吗？”
工匠们互相看看，眼中燃起斗志。
这些新法子，让他们看到了突破千年工艺局限的可能。
若能成功，他们便是开创新时代的人。
“能！”赵铁山第一个喊出来。
“能！”陈火工跟着应和。
“能！能！能！”工匠们齐声高呼。
苏晨点头：“好。所需银两、物料，本侯全力供应。每项改进成功，主事工匠赏银百两，参与工匠赏银十两。若最终造出可用火炮，所有人加倍重赏！”
重赏之下，必有勇夫。
工匠们的热情彻底点燃。
离开工棚时，已是午后。
苏晨走出山谷，王猛跟了上来。
“侯爷，”王猛低声道，“刚收到江南密报。”
“说。”
“谢蕴之得知朝廷加俸三倍的消息后，在金陵大骂了半个时辰。”王猛语气带着笑意，“据说摔了三个茶杯，还打了报信的下人。”
苏晨也笑了：“他当然要骂。朝廷给江北官员加俸，江南那些官吏听了，会怎么想？同样是官，江北的三倍俸禄，江南的还得跟着世家造反——人心会散的。”
“不止如此。”王猛继续，“陆擎苍在苏州连开三座新铁坊，日夜赶造兵器。但工钱开得低，工匠们怨声载道。有人私下说：‘还不如去江北，听说那边工匠月钱五两，还包吃住’。”
“民心向背，由此开始。”苏晨望向南方，“对了，顾家那边呢？”
“顾长风的船队从倭国回来了。”王猛神色凝重，“带回十二条倭船，约五百倭寇。都是九州岛上的浪人，凶悍好杀。顾千帆将他们安置在崇明岛，配了刀甲，正在训练。”
“不知道顾家付出了什么条件，后续倭国准备派五万水军过来。”
“五万倭寇……”苏晨眼神转冷，“顾家这是铁了心要当汉奸了。”
“还有王家。”王猛压低声音，“王崇明送来密信，说四家已经察觉王家有异。谢蕴之派了探子日夜监视王家庄园，陆家断了给王家的生铁供应，柳家抬高了粮价……王家现在举步维艰。”
苏晨沉吟片刻：“告诉王崇明，再撑三个月。三个月后，朝廷会有所动作，减轻王家压力。”
“是。”
两人走到山口，一辆马车等在那里。
正要上车，远处一骑飞奔而来，马上的传令兵滚鞍下跪：“侯爷！陛下急召！”
苏晨眉头一皱：“何事？”
“北境急报——突厥可汗阿史那土顿病逝，阿史那咄苾发动政变，正在向三汗国发起攻打，三汗国组成联盟抵抗。韩帅问我们要不要参加一下。”
苏晨心中一沉。
“回宫！”
马车飞驰向襄阳城。
车厢内，苏晨闭目沉思。但越是这种时候，越不能乱。
突厥那边是乱了，就有兵力往下调，就可以明年组成大军攻打江南。
红衣大炮必须加快，王家这条线必须稳住，江南世家必须分化。
千头万绪，压在肩头。但他知道，自己没有退路。
沐婉晴没有退路。大周，更没有退路。
车窗外，冬日的残阳如血，将西山镀上一层金红。
那血色，仿佛预示着即将到来的烽火。
而苏晨要做的，是在这烽火中，为大周杀出一条生路。
用铁，用火，用算计，用决心。
马车驶入襄阳城时，华灯初上。
而一场更大的风暴，已经在地平线上聚集。
江南，北境，朝堂。
苏晨深吸一口气，整了整衣冠，走向宫门。