第183章 青萍之末（1/2）

雨歇云散，院中草木被洗涤得青翠欲滴，空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。韩管事带来的消息，如同投入平静湖面的石子，在沈清弦心中持续漾开圈圈涟漪。南域客商的稀有原料，待价而沽的临街铺面……这些原本遥远的事物，此刻仿佛触手可及，却也伴随着更深沉的思量。

她花了整整两日，将自己关在房中，对着那张罗列着开铺事宜的清单反复推敲。每一项后面，都标注着预估的银钱数目，像一道道冰冷的门槛，横亘在她炽热的愿望之前。母亲留下的手札被她翻了一遍又一遍，不仅是为了寻找更多独特的方子，更是试图从中汲取那位江南女子当年打理嫁妆产业时的智慧与勇气。

她知道，自己不能再仅仅满足于小打小闹。秦姝带来的那二十余两银子是一个信号，证明她的东西有市场，有价值。但若想将这星星之火燃成足以照亮自身前路的炬火，就必须迈出那关键的一步——拥有一方属于自己的天地。

然而，那“待价而沽”的铺面，即便位置寻常、规模小巧，其价格对于目前的她而言，恐怕仍是天文数字。韩管事虽可代为探听，但最终能否拿下，靠的还是真金白银。她摩挲着那锭小小的金子，第一次如此清晰地感受到资本的力量。

正在她凝神思索之际，院门外再次响起了脚步声，轻快而熟悉。是秦姝。不过这次，她并非独自一人，身后还跟着一位身着水绿色衣裙、气质温婉沉静的年轻女子，看发式已为人妇。

“沈姐姐！”秦姝笑着引见，“这位是永宁伯府的三奶奶，我表姐，苏婉清。表姐听我说起你制的香膏极好，心中好奇，定要亲自来看看这位‘隐士’呢！”

沈清弦心中微凛，永宁伯府……那是真正的勋贵之家。她面上却不露分毫，从容上前，依礼微微屈身：“沈氏清弦，见过苏奶奶。”姿态不卑不亢，既有对勋贵之家的尊重，亦保持着自身的清傲。

苏婉清忙虚扶一下，目光温和地打量着沈清弦，眼中掠过一丝惊艳与讶异。她早从秦姝口中听闻沈清弦的遭遇与风骨，今日一见，只觉得这女子虽荆钗布裙，容颜清减，但眉宇间的沉静与眸中的澄澈，竟比许多养尊处优的贵女更显气质。“沈姑娘不必多礼，是我唐突了。”她声音柔婉，带着笑意，“实在是姝妹妹将那香膏说得天上少有，我用着也确实极好，尤其是那香气，清而不浮，甜而不腻，竟是市面上从未闻过的，这才按捺不住，冒昧前来叨扰。”

沈清弦将二人让进屋内，奉上清茶。苏婉清显然是个识货的，不仅对那润颜膏赞不绝口，对那枚药皂的洗感和茉莉香露的留香也细细问询，言语间颇通香道，显然是个中行家。

“不瞒沈姑娘，”苏婉清轻抿一口茶，放下茶盏，神色认真了几分，“我平日里也颇好此道，家中搜集了不少香方。但姑娘所做之物，似乎别有传承，尤其这定香之法，甚是古拙精妙。不知姑娘师从何处？”

沈清弦心知这是关键一问，坦然道：“不敢称师从。不过是先母出身江南，略通此道，留下些零散手札。清弦闲来无事，依样揣摩，胡乱试制而已，登不得大雅之堂。”