第102章 黑虎关陷落（2/2）
俺知道...自己的身体......张横苦笑,俺这条命,是护国公给的。今天......能战死在这里,俺......不亏......
他用尽最后的力气,抓住杨国柱的手:杨兄......一定要......守住黑虎关......告诉护国公......俺......对得起他......
话音落下,他的手软软垂下,再也没了气息。
张兄!张横!杨国柱悲呼,但张横已经闭上了眼睛。
这位昔日的铁背山寨主,太行山的好汉,就这样战死在黑虎关上。
杨国柱缓缓放下张横的尸体,用白布盖上。他站起身,擦去眼角的泪水,目光变得更加坚毅。
弟兄们!他举起带血的腰刀,张将军为守护黑虎关,战死沙场!我们要为他报仇!守住黑虎关,就是对他最好的祭奠!
为张将军报仇!守军齐声怒吼。
午时三刻,关键时刻
就在这时,西北角突然传来巨大的爆炸声。
轰——!
那是火药的爆炸声。
周遇吉派出的敢死队,趁着混乱,将几十桶火药运到了关墙根,然后点燃引线。
巨大的爆炸声震天动地,西北角的关墙——本就被火炮轰得千疮百孔——终于承受不住,轰然崩塌。
烟尘滚滚中,一道二十余丈长的缺口出现在关墙上。
冲!给本将冲进去!周遇吉在后方大喊。
数千朝廷军如同潮水般,从缺口涌入。
守住缺口!不能让他们进来!杨国柱嘶吼着,率残部冲向缺口。
但为时已晚。缺口太大了,涌入的敌军太多了。虽然护国军拼死抵抗,但寡不敌众,很快就被压制了。
越来越多的敌军涌入关内。
将军!守不住了!快撤!有千总喊道。
杨国柱看着关内已经陷入混战,心中如刀割。
黑虎关,守不住了。
传令!他咬牙道,所有人向后撤!撤到第二道防线!但要边打边退,不能让敌军轻松占领!
巷战
关墙失守后,战斗转入关内的街巷。
黑虎关内有数百座房屋,是守军的营房和百姓的住所。此刻,这些房屋都成了战场。
护国军凭借熟悉地形,在街巷中与敌军展开巷战。
杨国柱率五百精锐,守住通往虎头寨方向的主要街道。他们在街道两侧设置路障,利用房屋作掩护,与敌军反复争夺。
战斗极为惨烈。
在狭窄的街巷中,双方短兵相接,刀光剑影,鲜血横飞。没有任何战术可言,拼的就是勇气和悍勇。
杨国柱一马当先,长枪翻飞。他已经不知道杀了多少敌军,只知道机械地挥枪、刺杀、再挥枪。
但敌军人数太多了,如同潮水般涌来,杀不胜杀。
五百人,很快就只剩三百。
三百人,又很快只剩一百。
将军!再不撤就来不及了!有亲兵喊道。
杨国柱环视四周,只见关内到处都是敌军的身影。黑虎关,彻底失守了。
他深吸一口气,仰天长啸:撤!向虎头寨方向突围!
残余的一百余人,在杨国柱的率领下,拼死杀出一条血路,向东面突围而去。
申时,黑虎关陷落
周遇吉策马进入黑虎关时,关内的战斗已经基本结束。
地上到处都是尸体,有朝廷军的,也有护国军的。鲜血染红了青石街道,空气中弥漫着浓重的血腥味。
报告大人,副将走过来禀报,黑虎关已被我军占领。敌军守将杨国柱率残部突围,约有数百人逃走。
不必追了,周遇吉摆摆手,让他们走吧。
可是大人......
黑虎关已破,本将的任务完成了,周遇吉淡淡地说,至于那些残兵败将,已经成不了气候。
他下马,走到关墙边,看着那道被炸开的缺口,轻轻叹了口气。
清点伤亡,他吩咐道。
很快,结果出来了。
西路军,此战投入两万人,阵亡五千余,重伤三千余。
护国军,守军两千五百,阵亡两千余,突围数百人。
其中,包括守将张横。
张横......周遇吉喃喃道,好汉子。可惜,站错了队。
他转身,看向东方。那里,就是虎头寨的方向。
传令,他沉声道,全军休整一日,后日向虎头寨进发。卢象升,本将来了。
当夜,虎头寨
杨国柱带着一百余残兵,狼狈地逃回虎头寨时,已经是戌时了。
他浑身是血,盔甲破烂不堪,脸上满是疲惫和悲痛。
卢象升已经在寨门外等候。当他看到杨国柱时,心中就明白了。
护国公......杨国柱单膝跪地,声音哽咽,末将无能......黑虎关......失守了......
卢象升扶起他,看着他满身的伤痕,沉默片刻,最终只说了一句:你尽力了。
张横......杨国柱眼眶通红,张横战死了......他身负重伤,本该躺在床上,却坚持要上关墙......最后......他战死在关墙上......
卢象升闭上眼睛,深吸一口气。
张横,那个憨厚的铁背山寨主,那个对他忠心耿耿的汉子,就这样走了。
还有两千多兄弟,杨国柱声音颤抖,都死了......都死在黑虎关了......
卢象升睁开眼,目光扫过那一百余残兵。他们个个带伤,神情悲痛,但眼中仍有不屈的光芒。
诸位,卢象升沉声道,你们守住了黑虎关整整一日,杀敌五千余。虽然关隘失守,但你们无愧于心,无愧于太行山!
护国公......众人齐声应道,许多人眼中含泪。
卢象升又道:张横和两千余兄弟的牺牲,不会白费。我发誓,一定会为他们报仇,一定会守住太行山!
他转身,看向议事厅内等候的诸葛青云等人,沉声道:召开紧急军议。黑虎关已失,西面门户大开。周遇吉随时可能进攻虎头寨。我们,必须做好准备。
议事厅内
诸葛青云展开地图,神色凝重:护国公,黑虎关一失,周遇吉可直逼虎头寨。而虎头寨是我军核心,若有闪失,整个太行山都会崩溃。
我知道,卢象升沉声道,所以,必须在虎头寨外设立新的防线,挡住周遇吉。
可是我们的兵力......钱守道忧心忡忡。
兵力确实不足,卢象升承认,但我们还有地利。从黑虎关到虎头寨,有一条狭窄的山谷,叫做铁索岭。只要在那里设伏,就能延缓敌军进攻。
护国公说得对,杨国柱强撑着说,铁索岭地势险要,两侧都是悬崖。只要派一千人守住,周遇吉的大军就难以通过。
卢象升当即决断,杨国柱,你虽然立了大功,但也受了重伤。先去休息,铁索岭由王文义负责。
护国公,末将还能战!
这是命令,卢象升严肃地说,你守了一整天,已经尽力了。接下来的战斗还很多,你要保存体力。
杨国柱这才不甘地退下。
卢象升又对众人道:另外,立即安排,将张横和阵亡将士的遗体运回来,以最高礼仪安葬。他们是英雄,我们不能忘记他们。
等众人散去,卢象升独自站在议事厅内,望着地图上的太行山。
黑虎关失守,两千余人阵亡,张横战死......
这是护国军成立以来最惨重的损失。
但战争还没有结束。
周遇吉的大军就在西面,随时可能杀来。
青龙峡和飞狐峪的压力也没有减轻。
太行山,正面临着最严峻的考验。
张横,卢象升喃喃自语,你放心,我一定会守住太行山。你和兄弟们的牺牲,不会白费。
窗外,夜风呼啸,如同哭泣。