第139章 败军之殇（1/2）

崇祯十四年五月十六日，太行山，护国府

清晨的薄雾还未散去，议事厅里已经聚满了人。

卢象升坐在主位上，脸色铁青。他面前的桌案上，摆着一份战报，纸张边缘被捏得皱皱巴巴。

王文义跪在堂下，头垂得很低。他身上的铠甲还沾着血迹和尘土，五天的追击与逃亡，让这个三十出头的汉子看起来苍老了十岁。

诸葛青云站在一侧，面无表情。杨国柱、程文炳等将领分列两旁，都沉默不语。

整个大厅里，只有卢象升沉重的呼吸声。

良久，卢象升终于开口了。

五千人。他的声音很低，却让在场所有人都是一颤，某派你去太原，给你五千精锐，六门火炮，两千枚手榴弹。

某告诉你，骚扰清军，不要硬拼。

结果呢？

卢象升猛地抬起头，眼中满是怒火：回来一千四百人！三千四百条人命，就这么没了！

他一掌拍在桌案上，茶杯被震得跳起来，摔在地上，碎成几片。

王文义！卢象升站起身，声音如同寒冬的北风，某让你骚扰清军，不是让你追击！清军主力一万五千人，你带四千人去追，你以为你是谁？霍去病？！

王文义的身体颤抖起来，额头紧紧贴在地上：护国公，某……某错了……

错了？卢象升冷笑一声，你知道错了有什么用？那三千四百个兄弟，还能活过来吗？

护国公……王文义的声音带上了哭腔，某真的知道错了……某以为清军撤退，士气低落，某想咬他们一口……某没想到……

你没想到？卢象升打断他，赵虎劝你了没有？

王文义浑身一震。

某派人问过李大成。卢象升一字一句地说，他说，赵虎多次劝你不要追击，但你不听。进山谷之前，赵虎又劝你派哨探，你还是不听。

王文义，你告诉某，你凭什么不听？你是大元帅，你就能一意孤行？

王文义张了张嘴，却说不出话来。

大厅里一片死寂。

诸葛青云看了卢象升一眼，轻咳一声：护国公，王将军确实有错，但此事也不能全怪他。

卢象升转头看向他。

诸葛青云缓缓说道：阿济格设伏，说明清军早有准备。他们故意示弱，引诱我军追击。这是阳谋，就算王将军不追，换了别人，恐怕也会中计。

诸葛先生说得对。杨国柱也开口了，清军诱敌，布置周密。而且他们兵力是我军四倍，咱们吃亏也是必然。

程文炳犹豫了一下，也说：护国公，王将军虽然冒进，但他也是为了立功。而且若不是赵将军断后，李将军及时赶到，恐怕损失更大。

卢象升听着这些为王文义开脱的话，胸口的怒火反而更盛了。

够了！他猛地喝止，你们都在为他开脱？

某问你们，某当初怎么吩咐的？骚扰清军，不要硬拼！王文义听了吗？

赵虎劝他，他听了吗？

他自以为是，刚愎自用，结果害死了三千四百个兄弟！

这样的人，你们还要为他说话？！

众人都不敢吱声了。

卢象升深吸一口气，努力压下怒火。他重新坐下，闭上眼睛，沉默了很久。

当他再次睁开眼时，眼中的怒火已经淡了许多，取而代之的是深深的疲惫。

王文义。他的声音低沉，某知道你想立功，想证明自己。但你忘了，你现在是大元帅，不是普通将领。

你的每一个决定，关系到千军万马的性命。

某可以原谅你犯错，但某不能原谅你不听劝告。

王文义抬起头，脸上满是泪痕：护国公，某愿意接受任何处罚。

处罚？卢象升摇头，某现在处罚你，有用吗？那些死去的兄弟能活过来吗？

他顿了顿，继续说：而且，某现在不能罚你。

王文义一愣，其他人也都惊讶地看向卢象升。

卢象升缓缓说道：清军虽然撤了，但威胁还在。太原那边还有五千清军围困，随时可能再来。某需要你，需要你继续带兵。

但是，他的语气陡然严厉起来，从今天起，凡是涉及千人以上的军事行动，你必须上报某批准。不经某同意，不得擅自行动。

若再有下次，军法从事！

王文义连连磕头：某遵命！某一定痛改前非！

卢象升挥了挥手：下去吧。回去好好反省。等处理完这次的事，某再找你算账。

王文义如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

等他走后，大厅里依然安静。

诸葛青云看着卢象升，欲言又止。

你想说某处理得太轻了？卢象升苦笑一声，某也想军法从事，但某不能。

护国府现在四面受敌，正是用人之际。王文义虽然犯错，但他的能力某是认可的。罚轻了，对不起那些死去的兄弟；罚重了，护国府就少了一员猛将。

所以某只能记着这笔账，等时机合适再说。

诸葛青云点点头：护国公深谋远虑。

卢象升摆手：别说这些。现在的关键是，如何处理善后。

他看向钱守道：抚恤银子准备得如何了？

钱守道上前一步，推了推眼镜：回护国公，按照每人五十两的标准，三千四百人，共需十七万两银子。

目前府库里有银子二十三万两，支付抚恤后还剩六万两。

再加上这个月的支出两万两，下月初府库就只剩四万两了。

卢象升皱眉：这么少？

钱守道苦笑，太原战事消耗太大，粮草、军械、抚恤，加起来花了近三十万两。

而且，他犹豫了一下，属下建议，这次的抚恤，不能只给银子。

卢象升看着他：你的意思是？

钱守道说道：阵亡将士的家属，大多是妇孺老弱。给他们一大笔银子，一是他们不会理财，很快就花光了；二是容易被地痞流氓盯上。

属下建议，除了银子，还要给他们提供长期保障。比如免税、优先安排工作、子女免费上学。

卢象升眼睛一亮：好主意！就这么办！

他立刻下令：抚恤分两部分。一是一次性给五十两银子；二是家属终身免除一切税赋，子女免费上学，优先安排工作。

另外，为所有阵亡将士立碑，刻上姓名，让后人永远记住他们。

遵命！

五月十七日，午后

赵虎躺在床上，望着屋顶的木梁，眼睛空洞无神。

他身上缠满了绷带，左臂的箭伤还在隐隐作痛，右腿的伤口已经开始化脓。刘婆子每天来给他换药，但他总觉得，身上的伤不算什么，心里的伤才是最痛的。

一千个兄弟，只回来一百零三个。

九百个兄弟，永远留在了那个山谷。

门被推开，卢象升走了进来。

赵虎挣扎着要起身，卢象升赶紧按住他：别动，你伤得很重。

护国公……赵虎的声音嘶哑，某没脸见您……

卢象升在床边坐下，仔细看着这个年轻的将领。

半年前，赵虎还只是个普通士兵。因为作战勇猛，被提拔为队长，然后是千总，再然后是参将。他才二十五岁，前途无量。

但现在，他的眼中全是死灰。

你没错。卢象升缓缓说道。

赵虎一愣。

真的，你没错。卢象升又说了一遍，某派人问过李大成，还问过其他活着回来的士兵。他们都说，是你多次劝王文义不要追击，是你坚持要断后，是你拼死保住了王文义。

若不是你，王文义也回不来，那一千四百人也回不来。

你是英雄。

赵虎的眼泪流了下来：可是……可是某的一千个兄弟，只回来一百个……某带他们出去，却没能带他们回来……

某有什么脸说自己是英雄……

卢象升握住他的手：战场上，有生就有死。那九百个兄弟的死，不是你的错，是某的错。

是某没有料到清军会设伏，是某派王文义去追击。

要怪，就怪某。

赵虎摇头：不……不是护国公的错……是某无能……某带不好兵……

卢象升叹了口气：赵虎，你听某说。战争不是儿戏，每一仗都会死人。某不能保证护国军的每个人都能活着回来，只能尽量让他们死得值得。

你的那九百个兄弟，他们用自己的命，换回了王文义和一千四百人。这就是值得。

他们是英雄，你也是英雄。

所以，别再说你没脸见某。

赵虎看着卢象升，泪水模糊了视线。

良久，他才哽咽着说：护国公……某以后……一定好好打仗……不辜负那些死去的兄弟……

卢象升点头，养好伤，护国府还需要你。

他站起身，又说：对了，那一百零三个跟你一起回来的兄弟，某给他们每人升了一级，还奖了银子。他们是护国军的种子，将来都是能独当一面的。

谢护国公！

好好休息。卢象升走到门口，又回头说了一句，别想太多。活着，才能为死去的兄弟报仇。

说完，他推门离开。

房间里，赵虎望着天花板，眼中渐渐有了光彩。

五月十九日，护国府忠烈祠

这是一座新建的祠堂，位于护国府东侧的一座小山坡上。

祠堂很简朴，青砖灰瓦，没有任何花哨的装饰。但门口立着一块巨大的石碑，上面刻着六个大字：

护国府忠烈祠

今天，三千四百个灵位要被供奉进去。

天还没亮，百姓们就自发来了。他们穿着素衣，手里拿着纸钱和香烛。

卢象升站在祠堂前，身后是护国府的所有官员和将领。王文义也在，但他站在最后面，低着头。

祠堂里，三千四百个灵位整整齐齐地摆放着。每个灵位前，都有一炷香，一碗酒。

卢象升走上前，在最前面的灵位前跪下。

这是张勇的灵位。他是崞县守城的五百人中的一员，全军覆没，无一投降。

卢象升给他敬了三杯酒，然后磕了三个头。

站起身后，他转向众人，声音低沉：

诸位乡亲，今天，某为三千四百位阵亡的兄弟立祠。

他们当中，有将军，有士兵。有的跟着某多年，有的刚加入护国军不久。

但他们都有一个共同点——为了保护咱们的家园，为了让百姓能安稳地过日子，他们献出了自己的生命。

某知道，有人会说，他们死得值不值？