第143章 冶铁革新（2/2）
炉膛是圆形的，直径约三尺，深约两尺。
炉底有风口，连接水力鼓风机，能持续送风，保持高温。
炉上有个开口，方便工人用长柄铁勺搅拌。
第一炉，李铁匠投入了一百斤生铁。
生铁在高温下熔化，变成赤红色的铁水。
温度达到一千三百度左右，铁水呈半熔化状态，黏稠但还能流动。
开始炒！李铁匠下令。
一个身强力壮的工人，拿起一根长柄铁勺，伸进炉膛，开始搅拌铁水。
搅拌时，铁水和空气接触，表面不断冒出火星。
那是碳在燃烧。
李铁匠盯着炉膛，观察铁水的变化。
随着搅拌，铁水的流动性越来越差，越来越黏稠。
好了！他判断道。
工人们立刻把炉膛里的半固态铁块取出来，放在铁砧上。
趁着还红热，另一个工人抡起大锤，开始锻打。
砰！砰！砰！
铁锤砸在铁块上，迸出火星。
铁块在锻打下，逐渐成型。
最后，冷却、打磨，得到一块钢材。
李铁匠拿起钢材，用锉刀锉了锉，又用锤子砸了砸。
硬度够！韧性也够！他兴奋地说，这就是好钢！
程文炳闻讯赶来，拿过钢材仔细查看。
确实是好钢。他点头，用这种钢打刀剑，质量肯定上乘。
快，打一把刀试试！
又是一个时辰的忙碌，一把用炒钢法炼出的钢打造的腰刀出炉。
这把刀的质量，比之前用水力鼓风机炼出的铁打的刀还要好。
刀身更有韧性，刃口更锋利，而且不容易卷刃。
程文炳亲自试刀，连续劈砍了五十下，刀依然锋利如新。
好刀！真正的好刀！他赞不绝口。
七月十八日，护国府议事厅
卢象升召集众人，听取李铁匠汇报冶铁革新的成果。
护国公，李铁匠兴奋地说，三项改进都成功了！
第一，水力鼓风机。风力强劲，持续不断，炉温提高到一千两百度以上。出铁效率提高一倍，质量也大幅提升。
第二，焙烧矿石。矿石经过焙烧，杂质减少，出铁率从60%提高到80%，提升了三成。
第三，炒钢法。能把生铁直接炼成钢，效率比传统方法高得多，而且钢的质量极好。
三项改进加起来，一座铁厂的月产量，从原来的四千斤提高到八千斤，翻了一倍！
而且铁的质量，比以前好太多了！
钱守道激动地说：护国公，若是把这三项改进推广到所有铁厂，咱们的月产量能达到四万斤！
再建五座新铁厂，月产量就能达到八万斤！
八万斤，不仅能满足自用，还能对外销售，增加收入！
卢象升点头：很好。那就立刻推广。
另外，新建的五座铁厂，选址要靠近河流，方便安装水力鼓风机。
还要靠近铁矿和煤矿，降低运输成本。
遵命！
诸葛青云问：护国公，这些新技术，要不要保密？
保密？卢象升想了想，短期内可以保密，但长期保不住。技术这东西，只要用出来，别人迟早会学去。
咱们要做的，不是保密，而是不断创新，始终领先。
而且，他又说，某希望这些技术能推广出去。天下的铁产量提高了，百姓就能用上更多更好的铁器，这是好事。
护国公心怀天下。众人赞道。
卢象升摆手：别说这些虚的。说说成本和收益。
钱守道翻开账本：建一座水力鼓风机，需要木料、铁件等，约五百两银子。改造一座铁厂，加上焙烧场、炒钢炉等，共需一千两。
五座旧厂改造，需要五千两。新建五座厂，每座需要两千两，共一万两。
总投入一万五千两。
产出方面，十座铁厂，月产铁八万斤。每斤铁成本约十文钱，自用按成本价，对外销售每斤三十文。
若一半自用，一半外销，月收入约一千两。
扣除人工、燃料等运营成本约五百两，月利润约五百两。
回本周期约三十个月。
杨国柱皱眉：三十个月？两年半？太慢了吧？
不慢。卢象升说，铁是基础产业，不能只看眼前利润。有了铁，咱们才能造武器、造农具、造工具。这是战略资源。
而且，铁厂能提供大量就业。每座铁厂至少需要五十个工人，十座厂就是五百人。这五百人及其家属，至少两千人，都能靠铁厂养活。
这笔账，不能只算经济账，还要算民生账。
众人纷纷点头。
七月二十日，第一铁厂，工人培训班
李铁匠在铁厂里办了个培训班，教工人操作新设备。
五十个工人坐在空地上,李铁匠站在前面讲课。
兄弟们，护国公给咱们弄来了新技术。他说，水力鼓风机、焙烧矿石、炒钢法，这三样都是好东西。
但要用好这些技术，需要学习。
某知道，你们很多人不识字，没关系。某会手把手教你们。
另外，护国公说了，咱们铁厂的工人，也要学识字、学算术。
为什么？因为要看温度，要称重量，要记数据。不识字不会算，怎么干活？
所以，从今天起，每天下午，某会教你们识字、算术。
工人们面面相觑。
一个老工人说：李师傅，俺们这把年纪了，还能学会吗？
李铁匠斩钉截铁，护国公说了，活到老学到老。某今年四十五了，不是也在学吗？
而且，学会了识字算术，你们以后就不是普通工人了，是技术工人，工钱能涨！
真的？工人们眼睛亮了。
真的！李铁匠说，护国公从不骗人。
就这样，铁厂里开始了热火朝天的培训。
白天，工人们学习操作新设备。
怎么安装水力鼓风机，怎么调节风力，怎么判断炉温，怎么焙烧矿石，怎么炒钢……
每个环节，李铁匠都手把手教，直到工人们学会为止。
下午，工人们学识字、算术。
一、二、三、四、五……
一加一等于二，二加二等于四……
这些对识字的人来说很简单的东西，对从未上过学的工人来说，却是全新的世界。
有的工人学得快,有的学得慢,但每个人都很认真。
因为他们知道，这是改变命运的机会。
七月二十三日，意外的发现
在炒钢炉旁，工人们清理炉渣。
炉渣是冶炼后的废料，通常都扔掉。
但这天，一个年轻工人发现，炉渣里有些白色的物质。
李师傅，你看这是什么？他问。
李铁匠接过来，仔细看了看。
白色，粉末状，摸起来有点粗糙。
他尝了一点，立刻吐出来：呸！好涩！
这是什么东西？
旁边一个老工人说：这好像是石灰。
石灰？李铁匠想起来了，对啊！铁矿石里含钙，高温下钙变成生石灰！
他立刻去找卢象升。
护国公，您看这个！他把白色粉末递给卢象升。
卢象升一看就明白了：这是石灰。矿石里的钙，在高温下变成氧化钙，也就是生石灰。
加水就能变成熟石灰，可以用来改厕、消毒、建筑，还能用来制糖。
这是好东西啊！
李铁匠激动了：护国公，每炼一炉铁,都能产不少炉渣。若是把这些石灰都回收了，又是一笔收入！
不错。卢象升点头，变废为宝。以后炉渣不要扔了，都回收处理，提取石灰。
遵命！
七月二十五日，护国府
卢象升在书房里写日记。
崇祯十四年七月二十五日。
冶铁革新全面成功。水力鼓风机、焙烧矿石、炒钢法三项技术，让铁的产量和质量都大幅提高。
月产量从两万斤提高到八万斤，翻了两番。
更重要的是，钢铁质量大幅提升。以后护国军的武器，不用再担心质量问题了。
李铁匠这些天累坏了，但他很高兴。某能看出来，他是真心热爱技术工作。
某决定，以后让他专门负责技术研发,不要让他被行政事务拖累。
还有那些铁厂工人。他们原本只是普通劳力，现在通过学习，变成了技术工人。
他们的眼神都不一样了。
以前是麻木的，现在是有光彩的。
这就是教育和技术的力量。
某还意外发现了石灰的回收利用。这真是意外之喜。
炉渣本来是废料，现在能提取石灰，用途很广。
护国府的产业，就是要这样，层层利用，不浪费任何资源。
盐、糖、铁，三大产业都已经起步了。
接下来，要继续发展煤矿、纺织、陶瓷等产业。
只有经济基础打牢了，护国府才能长久。
他放下笔，走到窗边。
夜色中，铁厂的方向，火光冲天。
那是高炉在日夜不停地冶炼。
水车在转动，风箱在鼓风，铁水在流淌。
这是工业的力量。
这是改变世界的力量。
卢象升望着那片火光，心中充满希望。
护国府，会越来越强的。他轻声说。