第167章 货币改革（1/2）

崇祯十五年五月十一日，卢象升刚处理完六部的第一批公文，钱守道就急匆匆走了进来。

护国公，出事了。钱守道脸色凝重。

什么事？

集市上打起来了。钱守道说，一个卖粮的和一个买粮的，为了铜钱的成色吵起来，最后动了手。

卢象升皱眉：铜钱的成色？

是这样。钱守道从怀里掏出几枚铜钱，放在桌上，您看，这是明朝官方的铜钱，这是万历年间的，这是天启年间的，这是崇祯年间的。同样是一文钱，重量不一样，成色也不一样。

卢象升拿起来仔细看。确实，三枚铜钱大小不一，有的厚重，有的轻薄。

还有更麻烦的。钱守道又掏出一枚铜钱，这是私铸的，成色只有官方的六成。但市面上混着流通，百姓分不清。

所以买粮的人用私铸钱，卖粮的不肯收？

钱守道点头，现在集市上混乱得很。有人只收银子，不收铜钱。有人只收天启铜钱，不收崇祯铜钱。还有人干脆以物易物，不要钱了。

卢象升站起来，走到窗边。他想起上辈子学过的经济学，货币的本质是信用。如果货币本身成色不一、真假难辨，信用就崩塌了。

钱大人，护国府现在市面上流通的货币，都有哪些种类？

钱守道立刻回答：四种。第一，明朝官方铜钱，但年代不同，成色不同。第二，碎银子，需要称重，交易麻烦。第三，护国券，但那是债券，不是货币，只有少数商人当钱用。第四，以物易物，效率最低。

交易成本呢？

很高。钱守道推了推眼镜，我估算过，因为货币混乱，每笔交易都要花时间辨别真假、称重、讨价还价，平均浪费一刻钟。这还不算争执和打架的。

卢象升转身：钱大人，你说，如果我们发行护国府自己的货币，统一面额、统一成色、便于流通，怎么样？

钱守道眼睛一亮：护国公是说……发行护国币？

卢象升走回桌前，拿起纸笔，我们有护国券，为什么不能有护国币？护国券是债券，三年后要还本付息。护国币是货币，用护国府的信用背书，永久流通。

但是……钱守道犹豫了一下，私铸货币，朝廷会说我们谋反。

朝廷现在连饭都吃不上，还管得了我们铸币？卢象升冷笑，再说，我们铸的是护国府的币，不是冒充朝廷的币，有什么问题？

钱守道想了想，点头：有道理。那……护国币要怎么设计？

五月十二日，卢象升召集钱守道、李铁匠、李小宝、诸葛青云开会，讨论护国币的设计方案。

护国币要解决几个问题。卢象升在黑板上写着，第一，统一面额。第二，统一成色。第三，便于携带。第四，防伪。

面额怎么定？诸葛青云问。

分五种。卢象升说，1文、5文、10文、100文、1两。1文和5文用铜，10文和100文用铜，1两用银。

等等。钱守道说，100文也用铜？那要多大的铜币？

不大。卢象升在纸上画了个圆，直径3厘米，厚度3毫米。重量10克。100文就是1两银子，按市价，1两银子等于1000文铜钱。但我们不按重量换算，而是按面额。100文的铜币，面额就是100文，相当于0.1两银子。

这……钱守道算了算，那护国府不是亏了？100文铜币的铜，才值50文，却当100文用。

这就是铸币税。卢象升说，我们发行货币，赚的就是这个差价。但差价不能太大，否则有人会熔化铜币重铸。50%的铸币税,已经是极限了。

李小宝在一旁记录，突然问：师父，如果有人仿造护国币怎么办？

好问题。卢象升看向李铁匠，李大人，护国币要加防伪措施。你有什么想法？

李铁匠想了想：第一，边缘做锯齿，仿造难度大。第二，在币面上刻暗记，只有我们知道位置。第三，重量要精确，误差不超过0.1克。第四，图案要复杂，精细雕刻。

很好。卢象升点头，还有一点，每枚护国币都有编号。1文的编号从1开始，100文的编号从100万开始。编号一旦发现重复，立刻查处。

这工作量……钱守道倒吸一口凉气，每枚币都编号？

卢象升坚定地说，编号是最好的防伪措施。而且方便追踪。如果发现假币，通过编号就能查到是哪里流出的。

诸葛青云说：这个制度好。但需要建立登记系统，每发行一枚币，都要登记编号、日期、经手人。

就这么办。卢象升说，钱大人，建一个铸币厂，需要多少钱？

钱守道算了算：厂房改造1000两，购买设备2000两，招募工匠1000两，流动资金1000两。总共5000两。

批准。卢象升说，铸币厂建在东郊，靠近铁匠铺。李大人负责技术，钱大人负责管理。一个月内建成投产。

五月十五日，铸币厂开工。

卢象升亲自到场视察。厂房是改造的旧仓库，面积不大，但足够用。里面安装了熔炉、模具、冲压机。

李铁匠带着20个工匠，正在调试设备。

护国公，您来看。李铁匠指着一个模具，这是1文铜币的模具。正面是护国府的徽章，一个盾牌，中间写着二字。背面是面额，还有铸造年份崇祯十五年

卢象升仔细看着模具。徽章雕刻得很精细，盾牌的纹路清晰可见。

边缘的锯齿呢？

在这里。李铁匠指着模具边缘，冲压的时候，自动形成锯齿。一共36个齿，均匀分布。

暗记呢？

李铁匠压低声音：在盾牌的左下角，有一个米粒大小的点。肉眼很难看到，但用放大镜能看清。这是我们的标记。

卢象升满意地点头，试铸一枚我看看。

李铁匠点燃熔炉，放入铜块。铜块在高温下融化，变成铜水。他用勺子舀起铜水，倒入模具。

要等它冷却。李铁匠说。

一刻钟后，李铁匠打开模具，取出一枚铜币。铜币还有些烫手，但已经成型了。

卢象升接过来，仔细端详。铜币正面的徽章清晰，背面的工整，边缘的锯齿整齐。他拿起放大镜，果然在盾牌左下角看到一个小点。

重量多少？

李铁匠把铜币放在天平上：2.1克。标准是2克，误差5%，合格。

不够。卢象升说，误差要控制在1%以内。2克就是2克，不能是2.1克。

这……李铁匠为难，护国公,1%的误差，要求太高了。铜水冷却时会收缩，很难控制精确重量。

那就改进工艺。卢象升说，铜水浇铸后，再用工具修边,把多余的铜削掉。然后称重,直到误差在1%以内。

这样的话，产量会降低。李铁匠说。

没关系。卢象升说，宁可产量低，也要保证质量。护国币是护国府的脸面。如果重量不准，百姓就不会信任。

李铁匠点头：属下明白了。

五月二十日，铸币厂正式投产。

经过五天的调试和改进，铸币流程已经成熟。李铁匠总结出六个步骤：

熔炼铜（或银），去除杂质

浇铸成饼状

冲压成型，形成图案和锯齿

修边，削掉多余部分

质检，称重、检查图案

入库登记，记录编号

每个步骤都有专人负责，流水线作业。

现在的产量如何？卢象升问。

1文铜币，每天能产5000枚。李铁匠说，5文的2000枚，10文的1000枚。100文和1两银币，因为要求更高，每天只能产100枚。

够了。卢象升说，先生产1文和5文的，这两种最常用。100文和1两的，慢慢来。

钱守道在一旁记录：按这个产量，一个月能产1文铜币15万枚，5文铜币6万枚，10文铜币3万枚。总面额……15万文加30万文加30万文，等于75万文，相当于750两银子。

太慢了。卢象升皱眉，护国府需要至少20万两的货币流通量。按这个速度，要22年才能生产出来。

那怎么办？钱守道问。

扩大产能。卢象升说，再建两个铸币厂，产量翻三倍。

但是……钱守道犹豫，再建两个厂，又要1万两投资。

值得。卢象升坚定地说，货币统一了，交易成本降低，商业就会繁荣。商业繁荣了，税收就会增加。这笔投资,很快就能回本。

五月二十一日，第一批护国币出厂。

钱守道带着一箱子铜币来到集市，准备推广。

诸位乡亲！钱守道站在集市中央，大声喊道，护国府发行新货币了！护国币！

集市上的人围了过来，议论纷纷。

什么护国币？

又是护国府搞的新花样？

钱守道打开箱子，拿出一枚1文铜币，举起来给大家看：这就是护国币。1文一枚，重量2克，成色纯正。可以用来买卖东西，和以前的铜钱一样。

那和以前的铜钱有什么区别？有人问。

区别大了。钱守道说，第一，重量统一。每枚都是2克,不多不少。第二,成色统一。都是纯铜,不掺假。第三，有编号，不怕假货。第四，护国府信用担保，永久有效。

听起来不错。有人说，但我们手里的旧铜钱怎么办？

可以兑换。钱守道说，从今天起，护国府在集市设立兑换点。旧铜钱，按1:1兑换护国币。碎银子，按市价兑换。护国券，也可以兑换成护国币。

人群中有人质疑：万一护国币不值钱了呢？

不会。钱守道说，护国府用所有资产担保。盐场、糖坊、铁坊、煤矿，都是抵押物。护国币的信用，就是护国府的信用。护国府在，护国币就在。

那我试试。一个老农走上前，从怀里掏出一把旧铜钱，这是我攒的50文钱,能换吗？

钱守道接过来，一枚枚检查。有的是万历铜钱，有的是天启铜钱，还有几枚是私铸的。

私铸的不能换。钱守道挑出3枚，这3枚是假的，不收。其余47枚，按1:1换给你47枚护国币。

他数出47枚崭新的护国币，递给老农。

老农接过来，仔细看着。铜币在阳光下闪着光，比旧铜钱漂亮多了。他掂了掂分量，又用牙咬了咬，点头：成,我换。

有了第一个,就有第二个。很快，兑换点前排起了长队。

但也有人观望，不敢换。

我还是等等看。一个中年人说，万一护国币不好使呢？

随你。钱守道也不强求，愿意换的换，不愿意的,旧铜钱也能用。

五月二十二日，护国币推广遇到阻力。

钱守道来找卢象升：护国公，情况不太好。昨天兑换了2000两，但今天只兑换了500两。很多百姓观望，不敢换。

为什么？

不信任。钱守道说，他们觉得护国币是新东西，不知道能不能用。有些商家也不肯收护国币，说要等等看。