第197章 暗棋（1/2）

崇祯十六年十二月中旬，护国府。

一场大雪过后，天地间银装素裹。护国府的街道上，商贩们正在清扫积雪，准备开市做生意。尽管天寒地冻，但城中却是一派繁荣景象。

议事厅外，两名身着厚重皮袍的汉子正焦急地等待着。为首的那人身材魁梧，满脸络腮胡，腰间挎着一柄长刀，一看便知是久经沙场之人。

刘将军，请随我来，侍卫恭敬地引路，护国公有请。

刘宗敏——李自成麾下的得力干将，整了整衣衫，大步走进议事厅。

厅内，卢象升正在与诸葛青云、傅青主商议事务。见刘宗敏进来，卢象升脸上露出和煦的笑容，起身相迎。

可是大顺军的刘将军？久仰大名！

刘宗敏原本还有些紧张，见卢象升如此客气，心中稍安，抱拳道：草民刘宗敏，见过护国公。

刘将军远道而来，辛苦了，卢象升亲自为他倒了一杯热茶，请坐，不必拘束。

刘宗敏接过茶杯，心中暗暗打量着这位传说中的护国公。只见卢象升年约四旬，相貌堂堂，举止儒雅，但眉宇间却透着一股威严。尤其是那双眼睛，仿佛能看透人心。

护国公，刘宗敏喝了口茶，开门见山道，草民此番前来，是奉我家大王之命，专程拜访护国公的。

卢象升微笑道，不知大顺王有何吩咐？

刘宗敏从怀中取出一封书信，双手呈上：这是我家大王的亲笔信，请护国公过目。

卢象升接过信函，细细阅读。信中李自成以大顺永昌帝自称，称赞护国府治理有方，百姓安居，并表达了结盟之意。言辞之间，既有拉拢，也有试探。

读完信后，卢象升将信函放在案上，不紧不慢地说道：大顺王能想到本公，本公深感荣幸。不知大顺王对于结盟，有何具体想法？

刘宗敏正色道：我家大王说了，如今天下大乱，明廷腐朽，民不聊生。我家大王起兵，是为了解救天下苍生。护国公您在山西治理有方，深得民心，与我家大王可谓志同道合。若两家能够联手，共讨昏君，岂不是天下之幸？

刘将军所言极是，卢象升点点头，不过本公有个疑问，不知当讲不当讲？

护国公但说无妨。

大顺王起兵西北，如今已定陕西，兵马号称百万，声势浩大，卢象升缓缓道，而本公不过偏安一隅，控制山西数县而已，兵不过三万，何德何能与大顺王结盟？

这话说得谦虚，但刘宗敏却听出了弦外之音——你李自成实力强大，为何还要拉拢我？其中必有缘故。

刘宗敏也是聪明人，当即说道：护国公过谦了。虽说我家大王兵多将广，但说实话，多是新附之众，良莠不齐。反观护国府，兵精将勇，装备精良，尤其是那来复枪和火炮，威力惊人。我家大王敬佩护国公的才能，所以才想结为盟友，互通有无。

互通有无？卢象升似笑非笑，不知大顺王想如何互通有无？

刘宗敏见话说到这份上，索性挑明了：实不相瞒，我家大王欲于明年开春东征，直取北京。到时候必有大战，若能得到护国府的军械支援，必能事半功倍。事成之后，我家大王愿与护国公平分天下！

平分天下？卢象升哈哈一笑，刘将军好大的口气！

刘宗敏也笑了：护国公，草民知道您是个聪明人。如今天下大势，明廷已是日薄西山，撑不了多久。北边清军虎视眈眈，迟早要入关。若我家大王能先一步拿下北京，占据正统名分，到时候天下归心，何愁大事不成？

卢象升沉吟片刻，刘将军的话有道理。不过此事关系重大，本公需要时间考虑。这样吧，刘将军先在府中住下，待本公与众位谋士商议后，再给大顺王回信，如何？

刘宗敏见卢象升没有一口拒绝，心中大喜：那就有劳护国公了！

来人，卢象升吩咐道，带刘将军去驿馆休息，好生招待。

送走刘宗敏后，议事厅内只剩下卢象升、诸葛青云和傅青主三人。

诸葛青云率先开口：公爷，这李自成派人来，恐怕不止是想结盟这么简单。

当然，卢象升冷笑，他是想试探我们的虚实，看我们会不会成为他东征路上的障碍。

傅青主沉声道：学生以为，李自成此举有三个目的。其一，试探我军实力和态度；其二，若能拉拢成功，可得我们的军械支援；其三，即便拉拢不成，至少也能让我们保持中立，不在他东征时从背后捅刀子。

分析得不错，卢象升点头，那你们说，我们该如何应对？

诸葛青云沉吟道：学生以为，我们应该表面答应，暗中观望。给李自成一些甜头，让他放心东征，但绝不能真心结盟。

甜头？卢象升问。

可以卖给他一些军火，诸葛青云道，不多，几百支老式火枪，几门旧火炮。既能表示诚意，又不会真正增强他的实力。我们的来复枪和新式火炮，绝对不能外传。

卢象升赞许道，就这么办。青主，回信由你来写，措辞要委婉，既不得罪李自成，也不能让他看出我们的真实意图。

遵命。

傅青主这时说道：公爷，学生有个想法。

既然李自成派人来试探我们，我们何不趁机在他军中安插眼线？傅青主眼中闪过一丝精光，学生想派赵虎假装投奔李自成。

赵虎？卢象升想了想，就是那个在第三师表现出色的降将？

正是，傅青主道，此人原是清军千总，后被我军俘虏。他本是山西人，被清军胁迫入伍，对清军并无忠心。投降我军后表现积极，但学生观察下来，此人野心勃勃，不是甘于人下之人。

你想让他去当双面间谍？卢象升明白了。

傅青主摇头，学生想让他当三面间谍。

三面？诸葛青云也来了兴趣。

傅青主解释道：赵虎表面上是我们的降将，我们可以故意冷落他，让他心生不满。然后让他愤而出走，投奔李自成。李自成正缺人手，必定会收留他。这样一来，赵虎在李自成眼中就是背叛护国府的降将，容易取得信任。

但是，傅青主话锋一转，我们可以让赵虎告诉李自成，他愿意当李自成的眼线，回到护国府继续。这样李自成会更加信任他，甚至会给他重要任务。

妙啊！卢象升拍案叫绝，这样一来，李自成以为赵虎是他的眼线，实际上赵虎是我们的人。而赵虎还可以借李自成之手，获取更多情报。

诸葛青云也点头赞道：青主此计甚妙。不过有个问题，赵虎本人知道自己是我们的人吗？

当然知道，傅青主道，学生已经秘密接触过他，给了他一笔丰厚的安家费。他的家人都已安置在护国府，他不敢背叛。而且学生告诉他，只要他完成任务，回来后可以升为团长。

很好，卢象升满意道，就按你说的办。不过要注意安全，别让李自成察觉。

学生明白，傅青主顿了顿，又道，其实清军那边，我们也有眼线。

卢象升来了兴趣，说说看。

汉军旗中有个武将叫李成栋，傅青主压低声音道，此人是个墙头草，哪边强就倒向哪边。他原本是明军，后降清，但对清军并不忠心。学生通过秘密渠道与他搭上了线，他愿意为我们提供清军的情报。

李成栋……卢象升搜索着记忆，这个名字他似乎在历史书上见过，此人可靠吗？

不可靠，傅青主直截了当地说，但正因为他不可靠，他才有用。他是典型的见风使舵之人，我们只要给他足够的好处，他就会为我们办事。当然，绝对不能让他知道太多核心机密。

卢象升沉思片刻：既然如此，就继续联络他。不过要小心，此人靠不住，只能当临时眼线用，不能深交。

学生省得。