第199章 京师风云（1/2）

崇祯十七年正月初三，护国府。

正是新年伊始，家家户户张灯结彩。街道上挂满了红灯笼，空气中弥漫着爆竹的硝烟味和饺子的香气。百姓们穿着新衣，脸上洋溢着喜悦的笑容。

与往年不同，今年的护国府更加繁荣昌盛。商铺门前排着长队，技术学院门口贴着招生告示，护国银行前聚集着来存取银两的商户。即便是寒冬腊月，这座城市依然充满了生机。

护国公府内，却是另一番景象。

议事厅里没有新年的喜庆气氛，反而弥漫着凝重的氛围。卢象升端坐主位，面前摊开着一份份加急密报。诸葛青云、孙承宗、王文义、傅青主等人齐聚一堂，人人神色严肃。

诸位，卢象升放下手中的情报，沉声道，李自成动了。

此言一出，满座皆惊。虽然早有预料，但当这一刻真正到来时，众人心中还是不免紧张。

傅青主站起身来，展开一张舆图：根据我们在李自成军中的眼线赵虎传回的消息，十二月底，李自成亲率大军三十万，从西安出发，浩浩荡荡东进。正月初一，攻破潼关；初二，占领华阴；昨日消息，已经进入河南境内。

他指着地图上的路线：按照这个速度，李自成最多一个月就能打到河北，两个月内必定兵临北京城下。

孙承宗捋须叹道：李自成此番东征，势如破竹。明廷各地守军，要么望风而降，要么一触即溃。大明的江山，怕是保不住了。

沿途城池为何如此不堪一击？方以智疑惑道。

民心尽失，顾炎武沉痛地说，明廷横征暴敛数十年，百姓早已怨声载道。李自成打着均田免赋的旗号，百姓自然箪食壶浆以迎王师。守军也多是强征来的农民，根本不愿为朝廷卖命。

卢象升点点头：说得对。李自成虽是流寇出身，但他抓住了百姓最关心的问题——土地和赋税。闯王来了不纳粮这句口号，比什么都管用。

公爷，王文义问道，我们是否要做些准备？李自成东进，会不会顺道来攻打我们？

不会，卢象升肯定地说，李自成的目标是北京，是建立大顺朝，不会在这个时候与我们为敌。而且根据情报，他的进军路线是从河南直扑河北，绕过了山西。

诸葛青云补充道：再说，我们已经卖给他五百支火枪和十门火炮，算是表示了善意。李自成现在正需要用兵，不会节外生枝。

那就好，王文义松了口气。

但是，卢象升话锋一转，李自成不来找我们，不代表别人不来。

他从密报中抽出一封信函，递给众人传阅：这是三天前送到的，来自北京，明朝兵部尚书陈新甲的密信。

众人接过信函，只见信中言辞恳切，大意是说：李自成叛军东进，京师危在旦夕，望护国公念在君臣之义，出兵勤王。若能击退贼军，崇祯皇帝愿封护国公为晋王，世袭罔替，并赐尚方宝剑，节制北方诸军。

孙承宗看完后，冷笑一声：现在想起来拉拢了？当初护国公在宣府为国征战时，朝中那些言官如何攻讦？那些阉党如何构陷？如今大厦将倾，才来画饼充饥，晚矣！

孙老说得对，顾炎武也愤慨道，明廷自己作死，怪不得别人。崇祯多疑刻薄，朝臣贪腐无能，这样的朝廷，救不得，也不值得救！

方以智却有不同意见：话虽如此，但名义上我们还是明朝臣子。若是见死不救，恐怕会落人口实，说我们见利忘义。

以智说的有道理，诸葛青云沉吟道，名分这个东西，在乱世尤为重要。我们若是直接拒绝勤王，会被天下人指责为不忠不义。

卢象升微微一笑：所以我已经回信了。

众人都看向他。

我在回信中表示，卢象升缓缓道，护国府愿意为国效力，但目前正在防范清军，兵力不敷使用。待击退清军威胁后，定当全力勤王。

诸葛青云眼睛一亮：妙啊！这个理由无懈可击。清军确实是威胁，我们防范清军也是为国尽忠。而且没有明确拒绝，给朝廷留了面子。

孙承宗捋须笑道：公爷此举，进可攻，退可守。既保持了名义上的忠诚，又为我们争取了时间。待李自成和清军拼个你死我活，我们再择机而动，岂不妙哉？

正是此意，卢象升点头，现在最重要的是等待。等李自成攻破北京，等清军入关，等两虎相争。那时候，才是我们出手的时机。

王文义抱拳道：公爷英明！末将这就回去加紧训练，随时准备出击。

不急，卢象升摆摆手，现在才正月初，按照推算，李自成最快也要三月才能打到北京。我们还有两个月的准备时间。

正月十五，元宵佳节。

护国府内张灯结彩，热闹非凡。街道上搭起了彩楼，各种花灯争奇斗艳。百姓们扶老携幼，出来观灯赏月。

卢象升难得放松，带着王婉清在街上闲逛。

夫君，你看那个花灯，做得真精致！王婉清指着一盏龙形花灯，眼中满是喜悦。

卢象升笑着点头：是啊，咱们护国府的工匠手艺越来越好了。

就在这时，一名侍卫匆匆赶来，低声在卢象升耳边说了几句。

卢象升的笑容瞬间消失，神色变得凝重。

夫君，出什么事了？王婉清察觉到了异常。

没事，卢象升勉强笑道，你先回府，为夫要去处理些公务。

嗯，夫君小心。

议事厅内，烛火通明。

傅青主正在向卢象升汇报最新情报：公爷，刚收到紧急消息。正月十三，太监杜勋打开居庸关城门，投降李自成，引大顺军长驱直入，直逼北京！

什么？卢象升震惊，居庸关失陷了？

是的，傅青主神色严峻，居庸关是北京的北大门，易守难攻。没想到杜勋这个太监竟然直接开城投降。如今李自成大军已经兵临北京城下，随时可能攻城。

诸葛青云分析道：杜勋此举，恐怕是看出明廷大势已去，想为自己留条后路。太监这种人，最善察言观色，见风使舵。

孙承宗叹息道：一个太监，就能决定一座关隘的命运；一座关隘，就能决定一个朝代的存亡。可悲，可叹！

还有更多情报，傅青主继续道，据我们在北京的眼线回报，城内已经乱成一团。百官纷纷逃窜，有的藏在家中不敢出门，有的想方设法出城逃命。

崇祯呢？卢象升问。

崇祯已经病倒了，傅青主说，据说是急火攻心，连日高烧不退。太医都束手无策。尽管如此，他还是强撑着召集群臣，商议对策。

商议出什么结果了吗？

没有，傅青主摇头，崇祯提出迁都南京，但满朝文武无一人响应。有人说迁都是示弱，会动摇军心；有人说来不及了，李自成大军已到城下；还有人干脆装病不上朝。

卢象升冷笑：墙倒众人推。当初崇祯在位时，这些大臣一个个说得天花乱坠，什么忠君报国，什么誓死不降。如今真到了危急关头，全都成了缩头乌龟。

孙承宗沉痛地说：这就是大明的现状。朝堂之上，皆是私心自用之辈；社稷之间，尽为贪腐无能之人。这样的朝廷，不亡才怪。

孙老，卢象升问道，依您之见，北京还能守住吗？

孙承宗沉默良久，缓缓摇头：守不住。不是守不住城池，而是守不住人心。城内百姓早已对朝廷失望透顶，将士们也是心灰意冷。没有人愿意为这个朝廷卖命了。

那崇祯呢？他会怎么办？