第207章 商道风云（1/2）

兴武元年六月中旬，河北保定府。

王维翰做了三十年生意，走南闯北见过各种场面，但这次，他真的有点慌了。

王掌柜，咱们这是被扣下了啊。伙计张三凑到他耳边，声音发颤，这些清军不讲道理，说咱们走私军火，要把咱们全关起来。

王维翰皱着眉头，透过窗户的缝隙向外张望。院子里站着二十几个清军士兵，个个手持刀枪，把他们的商队团团围住。三十多辆装满货物的马车被拦在院中，十五个伙计和护卫都被关在这间破旧的仓库里。

这是一个圈套。

王维翰心里明白。他这次带队前往北京，名义上是开拓市场，实际上也负有情报任务——观察清军在北京的布置，了解物资供应情况，顺便建立一些商业渠道。

商队里装的货物，都是晋国的特产：精制铁器、棉布、瓷器、茶叶，还有一些日用品。这些东西质量好、价格实惠，在沿途各地都很受欢迎，本来生意做得红红火火。

但三天前，当他们进入保定府境内时，就被当地的清军进了这个院子，说是要例行检查。一检就是三天，货物全被扣下，人也不许离开。

昨天，一个清军官员来了，开口就说他们走私军火，要罚款一万两白银，否则人货都别想走。

王维翰当然知道这是敲诈。他们的货物清单明明白白，哪有什么军火？无非是晋国的商品在河北卖得太好，抢了当地商人的生意，人家眼红了，找清军来敲诈罢了。

张三，你别慌。王维翰压低声音说，咱们晋国的商队，可不是任人欺负的。我已经让小李子偷偷溜出去送信了，护国府那边肯定会想办法。

可是……王掌柜，那小李子能不能顺利送到信啊？这院子守得这么严……

放心，小李子是傅大人安排在商队里的，身手好得很。王维翰说着，眼中闪过一丝精光，再说了，咱们这车货，账本我早就做了两套。他们就算翻出花来，也找不到什么把柄。

姜还是老的辣。王维翰在商场上摸爬滚打这么多年，早就练就了一身本事。面对这种情况，虽然心里着急，表面上却依然镇定自若。

来人了！有伙计低声说道。

院门打开，走进来三个人。为首的是一个四十岁左右的清军官员，身穿蓝色补服，留着金钱鼠尾辫，脸上带着虚伪的笑容。他身后跟着两个衙役打扮的人。

王掌柜，考虑得怎么样了？那官员笑眯眯地说，一万两银子，不多吧？你们晋国现在可是发了财，一万两对晋王来说，九牛一毛嘛。

王维翰抱拳道：刘大人，这个数目实在太大了。我们只是小本生意，哪有这么多银子？再说，我们的货物清清楚楚，并无违禁之物，何来走私军火一说？

那姓刘的官员脸色一沉：王掌柜，你这是不配合了？那好办，人货都扣下，你们这些人，就在保定府的大牢里慢慢想吧。

刘大人！王维翰急忙说道，有话好商量，有话好商量。一万两确实太多，能不能……少一点？

刘大人冷笑，那就一万五千两！每天加五百两，你们考虑得越久，越贵！

他说完，转身就走，留下满仓库目瞪口呆的商队人员。

这……这简直是土匪啊！张三气得脸都红了。

王维翰却反而冷静下来。他在商场见多了这种事，知道对方是吃定了他们。现在唯一的希望，就是护国府那边能尽快采取行动。

护国府，议事厅。

小李子气喘吁吁地跑进来，把王维翰的求救信递给了傅青主。

傅青主看完信，脸色阴沉，立即召集了紧急会议。卢象升、诸葛青云、孙承宗、方以智等人都在场。

王维翰的商队被扣在保定，清军以走私军火为名勒索一万两白银。傅青主把情况简单说了一遍，这明摆着是敲诈。

岂有此理！卢象升拍案而起，我晋国的商队，岂容他们如此欺辱！

殿下息怒。诸葛青云沉着地说，此事需要从长计议。王维翰一行十五人，还有三十多车货物，价值至少三万两。人和货都重要，但更重要的是，我们必须通过此事，向清军表明态度。

孙承宗点头道：青云说得对。清军此举，是在试探我们的底线。若我们软弱退让，今后晋国商人在外行商，处处受欺；若我们过于强硬，又可能引发冲突。

我建议派特战队潜入保定，武力营救。傅青主说道，我的人已经查明，王维翰他们被关在保定城北的一个废弃仓库，守卫不过二十余人。以我特战队的能力，可以神不知鬼不觉地救出人来。

方以智却摇头道：武力营救虽然痛快，但后患无穷。我们救出了人，清军岂会善罢甘休？到时候以此为借口，说我们派兵进入河北，挑起事端，我们反而被动。

那方大人的意思是？傅青主问道。

两手准备。方以智缓缓说道，明面上，我们派使者前往北京，与清军高层交涉，要求放人放货；暗地里，傅大人的特战队做好营救准备，以防万一。这样既占据道义高地，又有后手可用。

卢象升思索片刻，问道：使者人选，方大人可有建议？

在下不才，愿意走这一趟。方以智抱拳道。

众人都点头表示赞同。方以智乃是明末大儒方孔炤之子，博学多才，能言善辩，确实是最合适的使者人选。

卢象升拍板，就这么定了。方大人，你即刻启程前往北京，以晋国使者的身份，面见多尔衮，要求他们放人放货。态度要坚决，但不要把话说死。

傅青主，你挑选二十名特战队员，化装成商人或江湖人士，潜入保定，随时准备营救。但记住，非到万不得已，不要动手。

两人齐声应道。

会议结束后，方以智回到自己的住处，开始准备北京之行。

他今年三十一岁，正值壮年。原本在南京做官，明朝灭亡后，他辗转流离，最终投奔了晋国。在晋国，他担任太原军政使，治理有方，深得卢象升信任。

这次出使北京，是一个艰巨的任务，也是一次机会——让清军高层认识到，晋国不是可以随意欺辱的。

老爷，东西都收拾好了。仆人进来说道。

方以智点点头，看着窗外的夜色，喃喃自语，多尔衮……倒想会会这位满清摄政王。

三天后，北京城。

方以智一行五人，骑马进入了这座刚刚被清军占领不久的都城。

街道两旁，满是八旗军的士兵巡逻。城门上飘扬着清军的旗帜，处处透着肃杀之气。城内的百姓神色惶恐，行色匆匆，城市的繁华已经不复往日。

真是萧条啊。随行的助手感叹道。

清军刚入关，人心未附，自然如此。方以智淡淡地说，走吧，先去礼部投递国书。

根据外交礼仪，晋国使者到访，应该先向清廷礼部递交国书，然后等待召见。但方以智心里清楚，这次事情紧急，不能按常规程序走。

在礼部衙门，方以智递交了国书，并特别说明，此次来京，有要事求见摄政王。礼部的官员看了国书，态度倒还客气，说会尽快呈报。

当天晚上，方以智一行住进了北京城内的一家客栈。

半夜时分，一个黑衣人悄然翻窗而入。方以智早有准备，并未惊慌，只是淡淡地说：是傅大人的人吗？

正是。黑衣人摘下面巾，露出一张年轻的脸，在下受傅大人之命，在北京接应方大人。

情况如何？

保定那边，王掌柜他们还安全，但清军已经把勒索的银子涨到了两万两。另外，根据我们的探查，多尔衮对晋国很感兴趣，他已经同意明天下午召见您。

方以智点点头：很好。替我谢谢傅大人。你继续监视，有任何情况，立即通知我。

黑衣人说完，又悄然离去。

第二天下午，方以智被带到了清廷的议政处。

这里原本是明朝的内阁大堂，现在成了多尔衮处理政务的地方。大堂内陈设简单，正中摆着一张大案，案后坐着一个三十岁出头的男子，正是满清摄政王多尔衮。

多尔衮身穿黄色蟒袍，头戴貂皮帽，脸庞清瘦，眼神锐利如鹰。虽然坐在那里没有说话，但浑身散发出一种慑人的气势。

晋国使者方以智，参见摄政王。方以智抱拳行礼，不卑不亢。

多尔衮打量着方以智，用流利的汉语说道：方大人不必多礼。听闻晋国新立，百废待兴，晋王卢象升颇有才干，本王也是久仰大名。今日方大人远道而来，不知有何贵干？